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转乾坤的！”谢尔德热夫说。

“是的，我没研究过社会生活的规律。迄今为止．我觉得自己只有一些模糊的想法。但是我就是想用这个东西，这个能的浓缩物来制止战争，威胁所有在打仗的蠢人！科学给了我向世界发出最后通牒的权利。因此我需要在这个湖上，试验我的装置，先生们……你们看，我对你们是坦率的。”

“您，怎么，想要叫所有有过错的国王和皇帝站墙角吗？”海员笑起来了。

“是的，先生……我想要象惩罚不听话的孩子那样来惩罚他们，而且他们将会被迫听从我。那时，截然不同的一个时代必将来临。我们将消灭军队。我们一定把所有国家的武装力量都变为技术大军，这个大军的士兵将在社会企业中为人民的福利而工作。大家都将研究技术，以便今后成为为全人类幸福而斗争的战士！”

“听着，我的老兄！”谢尔德热夫改用俄语，粗暴地打断了他的讲话。“告诉我，您是从哪个疯人院里逃出来的？我们一定把您送回去。”

穿雨鞋的人皱起了眉头。

“阁下，”他也用俄语说，“我以为可以提醒您，谁也没有给您侮辱我的权利。您自己强迫我阐述我的想法的。我需要做试验的地方。而您……您……阁下……”

“可是您明白吗，同志……您是在说梦话！确实应当为反对战争而斗争，因为只有资本家才需要战争。但是应当以有组织的阶级的力量去进行斗争，而不是单个的科学家。请您明白这点！”

“遗憾的是我没有时间来址行政治讨论，对此我也没有作准备。”陌生人面有温色。“先生们！我试图劝你们离开试验区，可是徒劳无益。我不得不向你们表示歉意，qi書網…奇书但是……我不能再考虑这些意外的干扰了。先生们，我感到遗憾……”

穿雨鞋的人张开伞，向湖边走去。

海员俯身对谢尔德热夫和治姆斯低声地说道：“伙伴们，我好象认识他。这是我主人教授的一个助手。看来，他发疯了。”

三个人一齐目不转睛地看着穿雨衣的人朝湖边走去。他在一块峭岩上站住了。他那黑色的身影在莹莹绿水的背景上异常醒目。

“该煮灌肠了，伙伴们！我随身带了整整一包。多好的热的小灌肠阿！现在几点啦？”海员掏出表来。“一千零三个海鬼！我的表停了。”

詹姆斯看了下自己的表。也不走了。

伤心的海员打开表后面的盖子，里面他镶了个小小的指南针。

“真是怪人，”他继续说，“想要制让战争！也许，用铁锚给自己做个救生围还容易些……哎！这是什么妖术？我的指南针也喝足罗木酒啦！它不指向北方，却指向这个怪人站的那块岩石？”

大家都看了看那个气冲冲打着伞的人。只见他一挥手，空中有个东西闪了一下。那个东西飞得老远，然后掉进水中。

那个人笨拙地从岩石上跳下，拔脚飞奔，很快就消失在树后面了。

“毫无疑问，是个疯子。”谢尔德热夫耸耸肩说。

“哎，伙伴们！我的指南针现在指向湖中心了。真是怪事！吹哨命令全体船员战斗！风暴来了！”

确实，湖上是发生了某种不寻常的事。

“谢尔德热夫，拧我一下，或者说说您自己看到了什么。”惊惶的詹姆斯低声说。

在湖中心，那个东西掉进去的地方，咝咝作响，冉冉升起一股蒸汽。过了几秒钟，那里形成了一个漏斗，蒸汽啸叫着从里往外直冒。一分钟之前还是懒洋洋的、平静的湖泊沸腾起来了。漏斗瞬息不停地在扩大，变成一个巨大的火山般的喷口。

“好象可以看到湖底了。”谢尔德热夫嘟哝了一句。

湖水从岸边向后猛退，冲向形成的缺口，然而刚涌来的大量的湖水一到喷口，就如同接触到了烧红的、未冷却的物体，立即化成了蒸汽。从喷口里喷出来的云雾，笼罩了周围的树林，缭绕于树梢之间。

不到五分钟，这个山中湖泊整个干涸，变成了云雾。

“谢尔德热夫……谢尔德热夫先生！究竟在哪里、我什么也看不到。”

声音象是裹在棉花里似地消失了。

马儿不安地嘶叫。海员不停地咒骂。发热的浓雾凝聚在空中。

很难说接下去几分钟内究竟发生了什么事：是从山上刮来了一股冷风，还是发生了其他什么情况。总之，不寻常的云化成了雨水。

这是场什么样的雨，我们的这些赶路的人是深有体会的。