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回过头，看向赵姨娘小小的院落，斜阳里显得十分破败。可是以她现在的能力，要钱没钱，要人没人，要想改变境况，暂时是不可能的。但愿自己的到来，让贾环不至于一事无成。若能让贾宝玉也一改陋习，发奋图墙，以他的资质，中个进士应该也不难。到时候，兄弟两互相扶持，也让赵姨娘能享上几年清福。

贾环在探春的督促下，倒也用了些心思。

“你不必在诗词上头多下功夫，只要文章作得好了，便是没学过诗，也能作得四平八稳，丢不了脸。”探春是朝着升官发财的目标去努力的，所以只管让他跟着学经史。

“嗯。”贾环听话地应了，倒不跟着一干人胡闹，只顾用功。塾师贾代儒说起宝玉和贾环哥俩的时候，总是没口子地称赞。对贾宝玉，那是奉承居多；对贾环，却是真心。只是贾政对庶子也不大上心，又先入为主，只由着他在学堂里混着。

冬底的时候儿，林如海有书信寄来，却为的是身染重疾，特特地接林黛玉回去。黛玉当然忙着打点行装，心里难免惶惶。

探春心里一个打突，在她的记忆里，林如海似乎死得极早，怕不是这回就撑不下去了吧？送走林黛玉的时候，期期艾艾的不知道怎么开口，只得泛泛地安慰了两句。及至黛玉上车，又忙握住她的手，辞不达意地说了两句，若不是怕忌讳，那个“死”字便要脱口而出。

倒是林黛玉乐观：“前儿还有信来，诸事安康，想必是略感风寒，我也想父亲了。只为祖母留着，父亲又觉得在这里与姐妹们作伴，比留在维扬教养的好，才一直没有动身。”

探春含笑点头，又安慰了几句，回到房中坐下，方才想起，林如海不过四十上下的年纪，此前又没听有什么重病，怎会一下子就亡故了？这么一想，连那贾敏，似乎也死得有些蹊跷。贾敏是贾母儿女里最小的一个，据说与林如海又夫妻得谐，按理也不是早夭的命啊！

由是狐疑了三两天，心事便有些沉。这贾府，可不像表面上那么平静！侍书问起，只是胡乱推搪。半夜惊醒，却是听闻二门上传进来话儿：“东府蓉大奶奶没了！”

正文　第十六章　北静郡王

虽然早知道秦可卿的结局，骤然听到死讯，探春还是大吃一惊。明明上次去看时，还能强挣着起来款客。听说新找了个高明的医生，只要捱过了冬天，到春分时便能痊愈，怎么又忽然地没了？

后半宿便再没能睡着，毕竟是她穿越来遇到的第一条人命，而且还如此的鲜活！那些温柔可亲的举止，还宛然在目。窗外树影幢幢，她竟有些疑心只是自己在梦里。狠狠地捏了一记大腿，痛得龇牙咧嘴。眼泪却毫无怔兆地落了下来，滚烫地滴在手背上。

不及天亮，便忙忙地起来，也不管侍书在身后叫：“姑娘，还有个锁片儿没戴呢！”

那劳什子，除了添些重量，有什么用处？探春只作未闻，一气儿地跑进贾母的暖阁，正巧贾宝玉也在，正缠着要及早去宁府。

贾母也起了身，闻言嗔道：“才咽气的人，那里不大干净，一会儿跟着你老子同去。”

贾宝玉哪里肯依，嚷着要去，贾母只得让人备了车，多派人跟着。探春趁着上房里人乱口杂不注意，也跟了出去：“二哥，我同你一起去。”

贾宝玉却想也不想就拒绝了她：“不成，我赶着过去，你一会儿跟二姐姐她们同去。”

“我就躲在你马车里头不出来，二姐和四妹她们不定几时去，赶不上送殡。你也知道的，我跟她素来投缘，心里只当她姐姐一般，无论如何也要去瞧上一眼尽个心事。”探春说罢，拿出帕子拭眼睛。原本只想作作秀，谁知提及秦可卿，倒真地落下泪来。

“可……”贾宝玉还待再说，探春执着他的胳膊儿撒娇。果然，贾宝玉拿她无法，只得带着她上了马车，一边还催着车夫快赶。及至了门口，马车尚未停稳，忙不迭地去掀帘子，才想到自己还带了个人来，回身嘱咐：“三妹妹，你如今可不是小姑娘了，这场合不该随便见人，待二姐和四妹她们来了你再下车，别让旁人知道你在车里。”

探春推他：“知道了，我哪里是这么不知轻重的人。”

眼看着贾宝玉下去了，她才偷偷地掀起了车帘子往外看。只见门口站了好大一堆人，乱烘烘人来人往。耳边听得哭声震天，门口白幔围边。贾珍哭得跟泪人儿似的，带着脸无悲色的贾蓉立于门口迎宾。探春猜测秦可卿的婚事也不尽如人意，可怜她在客人面前，却笑得温婉动人，丝毫看不出委屈。大约这就是大家族里的光鲜生活吧？