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第二回　临风酸嘶　伯乐偏知良骐材（4）

匡胤见他神情洒脱，双目有神，举止安详，便不敢怠慢，忙起身拱手言道：“不敢当老丈谬赞，敢问先生上下如何称呼？”老丈并不回答，只眯着眼，上下打量了匡胤一阵，笑道：“让我猜上一猜，足下莫非是涿郡赵匡胤么？”匡胤一怔，问道：“小子乃无名少年，又极少在江湖中走动，老丈如何识得小子？”老丈又道：“然则这两位定是慕容公子和韩公子了？”三人一听，更是诧异，齐道：“正是，正是，老丈何以知道？”那老秀才呵呵笑道：“这并不难猜。京师虽大，贵胄子弟虽多，却也没几个有意思的。早就闻道赵公子率性任情，体任自然，正如孔子赞子路的：‘衣敝缊袍，与衣狐貉者立，而不耻者，其由也须？不忮不求，何用不臧？’今日一见，果然名下不虚，可敬可佩。老夫又闻道，赵公子与慕容公子、韩公子义结金兰，形影不离，一般豪杰。是以一猜就中耳。”说罢，又是呵呵而笑。慕容延钊一听，更是心中起敬，也站起来，躬身言道：“老丈不弃，便请移步过来，让我兄弟敬上几杯如何？”老丈起身道：“甚好，甚好，正是‘相逢何必曾相识’啊。”便走过来，径在上首坐了，延钊唤店小二过来，撤去残肴，换了杯筷，点了几个精致点儿的菜，逊道：“这般村镇小店，也没什么可口的菜，不成敬意，老丈休怪。”四人举杯又饮。那老丈饮了几杯，意气甚豪，酒量颇大，频频举杯劝饮，倒似主人一般，三人更是倾心，渐渐酒酣耳热，言谈渐深。那老者停杯言道：“老夫冒昧，敢问三位公子之志安在？”三人一怔，互相望了一眼，觉他问得突兀。韩令坤口快道：“小子狂妄，老丈休得见笑！想我辈出身武将之家，从小少读诗书，多练弓马，不过企求异日在马上求个出身耳。今逢乱世，四海崩裂，南方有南唐、吴越、后蜀、闽、南汉、荆南、楚诸国鼎立，中原则三年一换朝，五年一换代，迄无宁日，北有契丹，西有吐蕃为寇，大丈夫生当此世，固当佑明君以统一天下，为开国之功臣，立不世之勋业，始不负此大好头颅耳，安能浮沉从俗，郁郁了此一生乎？”说得激越起来，举杯一饮而尽。老者赞道：“好一个佑明君，立大业的壮志，果然是一个壮士。慕容公子却又如何？”

慕容延钊道：“二弟之言甚是。然而须知乱世之中，君择臣，臣亦择君，而择主甚难。如这匹马一样，不得其主，岂不将愤恨郁郁而终么？老丈，我的志愿则是，慎择明主而事，君臣相得，则亦不负此生也。”老丈微笑点头，道：“有见识，有见识，择了个昏君岂非助纣为虐么？”转而问赵匡胤道：“赵公子之志又将如何呢？”赵匡胤逊道：“小子和二位哥哥一样，也是从小仗剑舞棒，习弓绮马，书却读得少了，识见低下，老丈休得见笑。只是家严屈在下僚，家中没甚使唤的人，以此在下从小多习鄙事，多近市井小人，颇知乱世之民不如狗的诸般苦楚，犹记幼时自洛阳迁来开封，一路上颠沛流离，是家母着两个箩筐，挑我和弟弟走了十数日走来的，见了多少妻离子散，家破人亡之事！以此，小子就立下志愿，愿拯万民于水火之中，个人得失，非所计也。”那老丈听了，呵呵大笑，站起身来，击桌赞道：“说得好，说得好！以一武夫而存慈悲之念，以在野之身，而虑天下之民，难得啊，难得。老夫今日得识三位公子，大是有缘。蒙优礼相待，甚是感谢。今有一言相赠。”三人齐道：“愿洗耳恭听。”那老丈道：“方今天下大乱，豪杰并起，公子们以天下为心，志在靖乱以求太平，这志向甚大，定能遂愿。然而，岂不闻‘皇帝轮流做，明日到我家’？如今十国之中，哪一家不是起自民间？帝王将相宁有种乎？立志再大也不算狂妄。只是民心思安，民心思一统，民心思仁政。得民心者得天下，这是颠扑不破的真理，休要忘了。好了，好了，现下酒也够了，话也说了，咱们就此别过如何？”话罢，推杯离座。赵匡胤等听的目瞪口呆，见他竟以帝王相勉，谁又想得到了？正听得血脉贲张，见老丈要走，赵匡胤慌张站起，谢道：“小子鄙陋，一向未得高明指点，今日万幸，得遇老丈，如何能轻易错过？老丈下榻何处？小人便送回府，亦企再聆教言。”那老丈笑道：“老夫孑然一身，不过寄寓在栈房、僧舍、道观之中，又哪有什么府不府的了？”赵匡胤赔笑道：“小子失言。如此，便请老丈移步舍下，以便从容求教如何？”那老丈迟疑了一下，见赵匡胤满脸渴求之色，其意甚诚，便点头道：“也好！”当下赵匡胤欢欢喜喜牵过白云飞，扶老丈上马，别过延钊、令坤，自己执鞭牵缰，引那老丈回家，此时天色也晚了。

【注】①赵匡胤试马触城而