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门出来二十来个老汉，各挑两个罐子，躲躲闪闪而行，早被围城逻卒看见，四十余骑奔上去围住了盘查，却是一些平民，因粮食已尽，收拾了些好酒下乡换粮的。这些人身上并无武器，又没文件等夹带，况又个个年老，无甚可疑处，便欲放令回城，数中一卒最是精细，便命众人开启酒罐翻搅，数十酒坛中亦无异物。是时围城官军粮食无缺，酒却甚少，除将军可稍得外，士卒早就馋得慌了。那酒一搅，香气四逸，确是上好美酒。一个士卒便取一瓢酒向口中送去，道：“待我尝尝，有毒无毒。”那什长喝得一声：“住手，这怎喝得？”众老汉叫起撞天屈来，说道：“小民等饿得慌了，将些家酿酒去换粮，怎敢置毒害人？”那什长道：“如此，你便先喝。”立逼着众老汉各喝了一瓢，果然无事。什长吩咐：皆各取些银子出来，付与老汉，将酒留下，却不给粮食。众老汉委委屈屈回城去了。

众兵将把四十余坛酒带回营去，引起一片欢呼，一拥而上，须臾喝个罄尽，皆各醉倒，连逻骑也都醉了，无人巡守。二更，西城城头悄没声坠下千数黑衣大汉来，一声不吭，径奔黄河。冬日黄河水枯，河岸高约二丈。众人陆续滑下，循河急走，绕至刘词大营背后，取出短刀，砍岸为阶而登，悄悄掩至栅外，破栅而入，一声不吭，见人便杀，一面纵起火来。这千余人皆王三铁所率死士，勇不可当。官军不知敌自何来，况又风急火烈，一个个人不及衣、马不及鞍，东奔西窜，不敢抵抗，全营大乱，形势危殆。河中城内见到火起，西门大开，无数兵马杀出接应，喊杀声惊天动地，眼看西城之围将溃。

第十回　河中城下　宝刀初试露霜刃（5）

刘词从梦中醒来，赶快出帐，见无数敌兵已经杀至，亲将李处耘死命抵住，只见他满身是血，脸上插了一只箭，也不伸手拔去，大声吆喝，状若疯虎，一步不退。刘词拔剑砍了几个乱军，大声呼喝，将左右亲军制住，成列死战，稳住中军阵脚。这刘词乃有勇有谋的惯经征战之宿将，甚么风险不曾经过？此时立即派出亲军下令：“敢弃营而遁者，诛九族。有扰乱军伍者，斩。”于是众军稍定。然而此时大火已炽，河中城内出来的大军逼近，那王三铁往返冲突，挡者披靡。连刘词中军也被冲得动了。柴荣一营在中军之右，也被冲乱，柴荣拔剑死战不退，浑身血染，正自危急，黑暗中忽地闪出一彪军来，为首五条好汉率着，一声令下，一轮劲矢如雨向敌射去，登时数十名河中军饮矢噎毙。又一声令下，第二轮箭雨又至，此正是赵匡胤兄弟所率之劲卒也。人数虽不多，却弓劲箭急，其中，赵匡胤、王审琦、马仁瑀乃是神射，一箭箭只向率队头目瞄准，箭到人倒，顿时将柴荣一营护住，众军从营中奔出，于赵匡胤等身后列队，声势大壮，柴荣率着这两千余人便杀奔中军而来。那王三铁闻道此处攻势受阻，大怒，吼声如雷亲率数十死士杀来，黑暗中劈面遇见一条大汉手执铁棒轮动如飞，扫着处人仰马翻，锐不可当。王三铁知是劲敌，大吼一声，抖起一个斗大枪花，向那汉子劈胸刺去。岂料那汉子并不退让，略闪了一闪，避开枪头，反而一跃上前，王三铁这枪便使老，不及回防，被那汉子兜头一棒着头，只觉头盔上“邦”的一声大响，头疼如裂，铁枪失手落地。此乃王三铁从戎以来，第一次失枪落败，幸得头硬盔坚，骇得撒脚便逃。这使棒的大汉便是赵匡胤了。余众见首将伤逃，已无斗志，被柴荣麾众大杀一阵，冲至中军，与刘词会合。此时刘词方得有暇整顿军伍，百鼓齐鸣，与河中大军合战。须知河中被围四月有余，士卒饥疲，起先乘乱来袭颇占上风，此时首选死士千余人伤亡殆尽，夜色渐明，哪里还有斗志？挣扎了一阵，败回城中，关闭城门。其来不及撤入城中者，自是死伤殆尽。此一役河中军伤亡二千多人，王三铁仅以身免。刘词手下伤亡虽重，却已获胜，心中自是高兴，暗自庆幸。

五日后，即正月己酉日，郭威自凤翔、永兴巡视而归，刘词迎马请罪。郭威道：“我所忧者，正恐李守贞西突耳。如非刘公健斗，几为虏嗤，然守贞伎殚于此矣。”问起详情，刘词为人正直，乃详述河中兵夜袭之由，夜斗混乱濒危之势，柴荣一军挺身护住全军之实。郭威乃下令，斩掠酒豪饮之逻卒十余人；严令“非犒赏，不得私饮”；抚慰伤亡将士已毕，便投柴荣军中来。

柴荣率诸将迎候，奉入营中坐定。郭威心中欢喜，说道：“我儿首次迎敌，便建大功，甚慰我怀。”柴荣叩头道：“若非赵匡胤一行两百余人据营死战不退，又击伤敌骁将王三铁，则孩儿自保已是不暇，安能护持中军乎？”郭威诧道：“赵匡胤何人也？”柴荣便叙匡胤等五人投