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人，死者四十几岁，一头乱发，胡须杂乱沾着些血渍，双脚青紫肿胀，衣衫破碎，两个妇女一个口中唤儿，一个口中唤夫，哭得声嘶力竭，绕膝两个小儿女伏在母亲身上哭，极是凄惨。围观的众人或是不住劝慰，或是交头接耳低声议论，满脸都是不忍和愤怒之色。匡胤下马，向一老者问道：“怎么了？”那老者头也不回，说道：“怎么了？是欠了粮款，被官府捉了去，站了两天站笼，站死了！”匡胤道：“站笼？站笼是什么东西？站得死人？”那老者回过头来，上上下下打量了匡胤一阵，说道：“相公不知站笼是什么？去武功县衙门前看看就明白了。”匡胤不再多问，一直向武功县走去。到了县衙门前，只见衙门口一字排开八个笼子，个个笼中关得有人，五个衙役手执藤鞭，乱打走近的人，一群老弱人等，想是笼中囚犯的亲人，不敢走近，只是远远地乱喊乱哭，声音嘈杂，掩盖了笼中囚徒的呻吟声。匡胤细看那站笼，却原来是些粗木条钉成的方形笼子，比人略高，顶上一孔刚刚可以露出犯人脑袋，那孔箍住了犯人的头颈，一动也动不得。犯人脚下垫几块砖头，恰恰只够踮了脚尖站着。试想：脚尖又怎能长久支持身子的重量，若是一放下脚尖，颈项便拉着身子，摩擦得满颈是血。匡胤看那笼中犯人，只见一个个都是面目紫胀，汗下如雨，颈项尽是血污，呻吟不止。匡胤看了，心中大是不忍，怒气渐升，强自按捺，见衙门对面有个茶馆，便进去喝茶。txt电子书分享平台

第六回　凤翔冷遇　落魄英雄傲骨存（2）

这时已近巳时，茶馆里喝茶的人已散了，只有一个三十来岁的儒生，独个儿坐了喝茶，见匡胤入来，生得英武雄壮，心生好感，起来点头招呼。匡胤见这书生多礼，便走近拱手道：“相公请了。小弟便搭座，喝碗茶使得么？”那书生满脸堆下笑来。说道：“好极，好极，我正一个人喝闷茶，足下能一块儿坐坐聊聊正好。”便招呼茶博士泡了碗龙井茶来。匡胤谢了，询问姓名，那书生道：“小弟宋州楚昭辅是也，来此探亲未遇，再住得一两天也就去了。敢问壮士大名？”匡胤道：“小弟涿郡赵匡胤是也。”楚昭辅惊道：“赵匡胤？便是近日千里义送京娘的赵义士么？”匡胤奇道：“仁兄如何知道？”楚昭辅呵呵笑道：“近日江湖上沸沸扬扬，交口赞誉赵兄高义，小弟心仪已久，今日一见，果然英雄，真是大慰生平。”忙揖匡胤上坐，神情极是亲热，动问匡胤去向，说道：“此去凤翔，不过两三日马程，不远了。”探知匡胤未吃午饭，立命茶博士去左近买了不少酒菜来，两人喝了几杯。匡胤便动问道：“不知楚兄可清楚，这衙门站笼里囚的是些甚么人？”楚昭辅叹道：“可怜，可怜，他们都是些农民，只不过欠了些租赋罢了，又有什么罪了？”匡胤怒道：“只是欠了租赋，县官便这般虐待？”昭辅道：“赵兄岂不闻：‘苛政猛于虎’乎？今年是石晋开远四年，也算是刘汉无年罢！话得从前年说起：前年那场大旱赵兄曾听说么？”匡胤点头道：“听说过。”昭辅道：“端的是百年难见的大灾，春夏大旱，秋冬水涝，蝗虫四起，东到海滨，西迄甘陇，南逾江淮，北抵幽燕，所有平原、山谷连树叶子都让蝗虫吃光了，还有什么收成？平民饿死数十万，唉，当真是大灾大难。”匡胤道：“如此大灾，官府定当开仓赈济了！”昭辅冷笑道：“赈济？哪有此事！那狗皇帝石重贵说是‘国用不足’，派六十二个使者普天下搜刮民财，催逼严急。那稍有良心的县官见饿尸遍地，无可搜刮，往往纳印自劾，不做官了。偏偏这武功县县太爷马一清心肠硬，派胥吏入村来催逼，连谷糠都搜了去，把水矶、石磨都封钉一死，不交清租赋不准动用，县中囚狱皆满，八个站笼站死一个，拖开去，再站一个，更无虚时。这不，再过得两三个时辰，个个都是一死。”言罢，摇首长叹。匡胤怒道：“如此残民贪官，上司怎不管管？”昭辅道：“上司？上司是泾州永兴节度使，马一清恰是节度使亲信，他这般搜刮，节度使好不欢喜，给他的考语是‘能吏’呢！百姓都道：‘一清、一清，乃是清仓清库，清家清室，清田清地，清牛清马，一县都给他清光了’呢！”匡胤听得气冲斗牛，血脉贲张，腾地站起身来，说道：“我倒要去看看，这马一清是甚模样。”昭辅急道：“赵兄，鲁莽不得。”匡胤不答，摆摆手，拖了铁棒，大踏步便投县衙前来。守门的四个衙役见赵匡胤闯衙门，齐声喝道：“站住！”作势拦阻，匡胤更不停步，双臂一振，四人齐跌开几步，匡胤直闯进去，一进门便听得一片棒击声、吆喝声、哀号声，定睛一看，只见数个衙役正按住一个穷汉行刑，打得那人血肉横飞。公案后坐着一名官吏，喝着茶、