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他的造诣只能及十丈，十丈外便不能不留下足迹了，好在已离开小径，不怕留下形迹，便悄然向先前响声传来处掩去。

拖物的声息早已停止，转过山脚，赫然发现斜坡的积雪中，有重物被拖走的痕迹。此外，有几个人的脚印向南延伸，拖动的痕迹却是往西走的。

“咦！怪事！”他情不自禁地低叫。

只有两条拖动的怪印，没有其他的痕迹，拖痕仅有三丈长短，随即消失。他已看出那可能是两个靴子所留下的拖动痕迹，显然是一个人被什么不留痕迹的怪物所拖走了。

“难道这儿果真有妖物不成？”他想。

他想沿拖痕消逝的方向一看究竟，却又被南面的突然出现的景物所吸引，引开了他的注意力。

那是一点朦胧的火光，微弱得像是天际的星星。等他定神细看，火光却又消失不见了。

他心中一动，向火光现隐处掠去。

假使他沿拖痕消失的方向搜寻，将可发现不远处的人迹，甚至发现潜伏在那儿的几个白裘人。有几个隐藏着的眼睛，监视着他的一举一动。

雪地上不可能不留下踪迹，艺业再高明的人，也不可能长期使用踏雪无痕轻功，因此追踪毫无困难，用不着衔尾钉梢。他走后不久，几个白影便沿着他留下的足迹，追踪而去。

首先，他希望找到一两个人探出情势，不然等于是盲人骑瞎马，夜半临深池，危险可知。因此，他特别提高普觉，小心翼翼向内探。避开了小径，他从右面的山脚绕走，逐步探索。

火光重现，就在前面的山坡中，一闪而没，相距不远。

他目力极佳，终于看清了火光发自一座帐篷，有人从帐门出入，因此有火光外泄，随帐门的开合而明灭。

接近至三二十丈外，方发现山崖下的背风处，有两座蒙古包，而不是番人的黑羊皮帐。

两座蒙古包相距约五丈左右，四周有被砍倒的树。帐门前，各有一名穿羔皮祆的人把守。两人彼此走动着，交换方位，活动着可驱除寒气。雪地冰天中守哨，是不宜站立不动的，冷得受不了，不走动不行。

他潜伏不动，心说：“但不知这些是什么人，得弄一个来问问。”

在欺近深入之前，必须先在四周踩探一番，摸清地势，决定进出路线，不能大意。他先从右面绕出，先接近山崖。山崖距蒙古包约有六七丈，一无遮掩。

他贴近崖根，接近前面的崖角。上次他追梭宗僧格，被藏在雪下的人暗袭，中了云姑娘一枚透骨毒针，做了俘虏。一朝被蛇咬，三年怕井绳，他对高低不平的积雪，深怀戒心。

到了崔角，他低头用脚先在雪中轻探。

蓦地，头顶积雪簌簌而下。大意的人，对上面落下的积雪并不在意，倾斜的山崖积雪下坠，乃是极平常的事，何用大惊小怪？

他为人机警，身临险地，不放过任何可疑的征候，对每一轻微的响动声息皆全神提防。

他向山壁一贴，同时抬头。

这瞬间，头顶劲风压体，一个黑影带着积雪，从丈余高的崖顶急速下降。

他不假思索，本能地向下一挫，向侧一闪，反掌便劈，用上了八成真力。

怪！下扑的黑影并不发声传普，双脚疾攻他的头部，不理会他的掌，要以两脚换一掌。拼个两败俱伤。

他临时变招，改掌为扣，闪电似的扣住了踢来的靴子，身形向侧倒，向下～带。

“蓬！”两人都倒了。

他抓住靴子的右手一扭，左手扣住了对方的腿弯，真力倏发，黑影立即翻不过来，腿已被扭转制住了。

他翻转身躯，低喝道：“不许叫唤。”

黑影已动弹不得，痛得浑身发抖。

他屈肘挺起上身，突然低叫：“咦！是你？唐壁吗？”

“你……”黑影也低叫。

他松劲放手，低声问：“你怎么躲在上面向我袭击？”

“你是白天制了我穴道的人？”

“正是。我丢了三匹坐骑，只好往回走。在路上看到有足迹，看出你们和六个人动手冲突，一时好奇，跟来看个究竟。喂！那六个人呢？”

唐壁坐起揉动着腿，叹口气说道：“咱们受到六个人的袭击，被他们诱人谷中，家师叔受到二十余人围攻，力尽被擒。我脚下慢，循踪追到时已抢救不及，被八个人狂追，我进入谷底藏身，天黑回来设法救人。那两个警哨精明得紧，难以接近，我在此地待机，还以为你是他们的人呢。