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柴哲解了番人的绑，说出己见。番人唯唯诺诺，答应将误会的情形向头人解释，下楼走了。杜珍娘主管医药，逼着柴哲裹伤换裤。两人到后面小室上药，她将刚才与端木长风冲突的事说了，最后苦笑道：“返回总会之后，咱们几个人凶多吉少。兄弟，必须及早为计。”

柴哲大惊，变色道：“真糟，你们为了我的事，担上了无限风波，这……”

“糟什么？哼！看样子，咱们活着离开索克图的希望，微乎其微。”

“咱们非离开不可……哎呀！你说冲突时那番人也在场？”

“在，怎么啦？你……”

“糟了！那番人听得懂汉语。”柴哲焦急地大叫。

柴哲在擒住裴福后，从裴福的口中，知道苏鲁克族的番人，有些通晓汉语。因此杜珍娘述说他离开以后，碉楼上所发生的冲突时，不由心中吃惊，急急换上裴福身上剥来的皮裤，奔出楼前。

杜珍娘莫名其妙，柴哲惊煌而严重的神色，却令她心中依然，知道将有严重变故发生，也急忙跟出。

柴哲奔近楼栏向外眺望，雪地茫茫，番人已经去远，踪迹不见。

“糟了！太迟啦！”他跌脚叫。

众人已到了他左右，古灵讶然问：“柴哥儿，什么事？”

“那……那番人坏事，放糟了。”他苦笑着答。

“怎会放糟了？”

“那番人听得懂汉语，岂不糟了？”

“那……那也不要紧哪！”

“不要紧？小侄不在时，诸位在此所说的话，他都听去了，还不要紧？”

“这……”

“至少，他知道咱们必须西行。即使咱们能突围而走，他们势必倾巢追来，挑拨沿途的番人和咱们为难，这……这麻烦得紧。”

“他……他真听得懂汉语？”端木长风惊问。

他最为焦急，因为冲突期间，众人说出不少不能向人泄漏的秘密，如经番人传出，那还了得？

柴哲弄不清端木长风何以如此焦急，杜珍妮在叙说冲突经过时，对涉及秘密的事皆加以隐瞒，称端木长风为少庄主而不称少会主，更未提及白永安指谪端木长风的话，所以事实上柴哲仍对众人的真正身份茫然无知。

因此他认为泄漏行踪的事，端木长风用不着看得如此严重。

但他不敢多问，点点头用肯定的语气说：“他们既然知道闹事抢食物的是汉人，派来监视的番人，岂会不通晓汉语？”

“哥儿的打算是……”古灵紧张地接口问。

“咱们赶快离开，也许还来得及。”柴暂沉重地说。

“大白天，走得了么？”杜珍妮问。

“在他们大队人马倾巢而至之前，还有机会，先退出索克图牧地，日后再绕道或乘大雪来临时偷渡，没有大雪掩没足迹，向西突围毫无机会。”

“你是说，向东退？”

“正是此意，除此之外。别无他途。”

端木长风向楼下急奔，叫道：“天霸兄，我两人去追番人，快！”

“少庄主，不可！”古灵急叫。

“不，非宰了那狗番人不可。”端木长风高声答，奔下楼去了。

文天霸略一迟疑，也奔向楼下。

柴哲心中大急，大叫道：“不能追，咱们必须及早脱离险地要紧。”

端木长风怎肯听他的话？番人不死，必定走漏许多不能让外人知道的秘密，日后麻烦大了。两人奔出栅门，循番人留下的足迹，展开轻功绝学飞赶。

柴哲心中暗暗叫苦，但无可奈何，只好眼巴巴地等候两人返回，再作打算。

足足等了一个时辰，等得心中焦躁，远处茫茫的冰雪荒原中，仍然看不见两人的身影。

柴哲等得心中发慌，忧虑地说：“咱们快收集散在各处的粮食，弓箭，准备死守。”

白永安悻悻地说道：“每次都是这畜生坏事，岂有此理！柴兄弟，死守，如何守法？等死么？”

柴哲叹口气说：“不死守又能怎样？如果我所料不差，番人该已布置停当，咱们即使有三头六臂，也难平安突围了。”

“那……咱们岂不是绝望了吗？”杜珍娘双眉深锁地问。

“不然，咱们尚有希望。”柴哲用坚定的声音说。

“真有希望？”古灵愁眉略展地问。

“风雪已停了几天，不久大风雪必定光临，那时，便是咱们乘夜突围的时候了。同时，别忘了，