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拖着疲乏的身子洗澡刷牙，上床睡觉。天没亮就醒来，翻身起床，檫把脸，从磨子岩翻瓦窑墚子，穿过横山老林，到常富邮政代办点交了信，在胖伯娘小店吃了半斤米饭，一碗葵瓜汤，原路返回。到队这么久了，还没出工。队长不说，大队支书蒋银贵晓得，又该“刮胡子”了。

打早起身，忘了戴草帽。穿的背心，火辣辣的太阳晒得人皮焦肉疼，头昏脑胀。急慌慌钻进阴森森的横山老林，顿时透体清凉，浑身舒坦，巴不得这老林一直长到家门口。可惜到磨子岩又该顶着太阳下山了。

磨子岩，几十丈高。上扇、下扇、磨盘，三层巨石叠成一副巨大的石磨，嵌在斑鸠砂红石骨子峭壁上。盘山小路就在岩边石缝里弯来绕去。时而直上直下，行人需手脚并用才攀爬得过。踩着风化的红石骨子石蛋蛋、浮土、流沙，就像踩在豌豆、滑梯上。一不小心就一滚到底。轻者皮开肉绽，重者骨断筋伤，甚至丢掉性命。半坡上柳信3队的包谷地，年年有人摔死摔伤在岩下。

上山容易下山难。童童小心翼翼地爬下石岩，在站不稳的滚豆子路上，放大胆子一溜小跑。好多女知青刚来时走这些滚豆子路，都只有蹲在地上，或者干脆屁股坐地，坐滑梯样梭下来。裤子磨破总比丢命强得多。

转过下扇石岩，在磨盘上，童童和柳信大队支书蒋银贵一个大碰头。两人面对面站住。蒋支书扶着岩壁，肩膀一耸一耸，胸口一起一伏，气吁吁喘了半天，才说：“你……回来……几天……了……到处……跑……不……出工……干……活……路……”

童童望着他紫黑的嘴唇，青灰色的脸，满头大汗。大热天，一身油腻发亮，灰不灰，蓝不蓝，看不出颜色的旧中山服。栓条青布围腰帕，粗针大线，补了几个不同颜色的疤。全然没有了当年公社书记的威风。想起他当年砸锅挖灶，抓人斗争整死人的劣迹，不禁令人厌恶；看到他现在的惨相，又觉得他实在可怜；想到他光屁股钻热灰过冬，“建设社会主义”六个娃娃，又令人啼笑皆非。他当年是斗地主，挖浮财的积极份子。

等他断断续续地说完，童童恭恭敬敬地回答说：“我们小组断粮了。我借粮去了。下午吃了饭就出工。”侧身让路。

蒋支书却并不急着动身，扶着岩壁，闭着眼睛，脸憋得像猪肝，喘了许久，终于撕心裂肺地咳出一口带血的脓痰来，长长地吁了几口气。一手捶胸，一手扶岩，说：“哎！……养身……残疾……跟毛主……席……干……不到……几……天了……”

童童说：“这么陡的岩子，我们爬起都恼火。你还……”不忍心说完。

蒋支书说：“区上，开，三干会，布置，双抢。不去，不行。”拖着脚步，一步一喘，一步一歇地转过岩子去了。

没等大春收起来，蒋支书就比毛主席先见马克思去了。

童童天天出工。铲草皮、烧灰、薅红苕、传粪，拢屋就忙慌慌地烧火煮饭，洗澡睡觉。日出而作，日没而息，几乎忘了山外的现代文明。一天，队长安排到称坨岭挑石灰补晒坝。爬上石屏山墚子，站在坳口上，右面是紫黛森严的铡刀岭，左面是群峰叠翠的莲花山。脚下是绝壁对峙，宽不过百米，却深陷千米，乱石嶙峋的白岩沟。称坨岭在白岩沟右壁半山腰。沟外是一马平川的检司坝子。远远望去，一片片高楼，一座座厂房，一根根烟囱，一条条公路，星罗棋布，交错纵横在黄灿灿、绿茵茵的田地间。比火柴合还小的汽车来来往往，高高地扬起灰尘。这就是莲花矿区。瑞琥、夏翔他们就工作在那里。

杨忠贵愤愤地说：“挖煤炭，开汽车，老子哪样不可以干？偏偏要老子下乡！”

童童自然也羡慕工人们住楼房、点电灯、关工资、吃食堂，有劳保用品工作服，上班有交通车，老了拿退休金的生活。但埋藏心底的期盼，却总是在大学校园、科研院所里。虽然这比海市蜃楼更虚无缥缈，却像毒蛇样牢固地盘踞在他的心灵深处，挥之不去，磨之不灭，时时啃啮着他的神经，折磨着他的灵魂。

满头白灰，一身臭汗，把百多斤石灰挑回队，倒在公房晒坝里，太阳已经落山。闹山雀们吵得人心烦。拖着疲乏的脚步，慢慢爬上自家敞坝，正在和迎上来的福狼亲热，突见夏翔和曾彦荷笑吟吟地站在大门口，他真的吃了一惊。

夏翔上穿桃红底白园点小褂，下穿米色长裤，桃红塑料凉鞋，额前刘海，脑后双辫，细腰园臀，明媚娇艳，满脸得意的笑容，大睁着迷人的桃花眼：“我说要你大吃一惊的嘛！”

曾彦荷月白衬衣，青布长裤，珠光白塑料凉鞋