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说这些话的人，有些冷淡、有些猜忌、有些带着隐藏不住的鄙夷，然而没有一个人是带着善意来回答他的。朱烈斯忍不住想起克莱维斯曾经对他提出的警告……自卫军的部队里，流传着关于守护圣挥霍无度、骄妄豪奢的耳语，同时也弥漫着仇视圣地与宇宙女王的气氛。

情报不足，朱烈斯根本什么都没办法做……

他摊开微微颤抖的右掌，望着掌心的纸条发怔。那是今天一早，克莱维斯代他前往孤儿院与敌方周旋，经过他身边时留给他的。这张纸条他一直握在手里，但一直都不想动用，直到他第十五次得到千篇一律、拖延式的答覆。

朱烈斯抿着嘴，终于认清自己所面临的困境，重新按动通讯仪上的通话键。

‘替我转接到普纳．埃伦副议长的办公室去……不，我不是要找他本人，请替我转接给他的首席助理，凯琳．埃伦小姐那里去。”

◇

异样的气氛提醒了克莱维斯收敛自己无意中泄露的气息，四周安静得突兀，围绕着他的那些怔忡的士兵，一个个都古怪地沉默着，包括了盖洛。他一心想阻止这个从容的守护圣那些无聊又没有意义的疑问，但不知为什么，他始终无法出言阻止克莱维斯。

“哼……不说这种话了。”克莱维斯抬起头，注视着那个替他搜身的青年。

对方也正严峻地紧盯着他。

干练、果断的个性看来跟那个人一样，举手投足都这么强势霸道……那他的内心呢？说不定也跟那个人一样，其实是性情很温柔的孩子。克莱维斯露出了很淡的笑容，“刚刚看见你的指间，长着不显眼的……蹼？你应该是来自于很特别的地方吧？”

“来自沼泽地。”那青年冷笑一声，“我可不是那种会被你所迷惑的蠢蛋。”

“你看起来比我聪明多了。”克莱维斯懒洋洋地笑起来，“指间长着蹼，生活在沼泽地……你的故乡有什么民谣吗？”

“……民谣？”

克莱维斯点头，很直率地要求，“唱给我听。”那个青年冷冷脆脆的声音，让他联想起卢米埃的竖琴。他很柔和地笑起来，“你的声音，论音色的话很美。”

那个青年胀红了脸，但整个孤儿院的前庭都没有任何人出声反对。他犹豫了半晌，才小声嗫嚅着哼了两、三句歌谣。他平常说话的时候，口音跟圣恩市民没什么两样，唱起歌来却带有一种古老而又罕见的发音方式，听起来有些凄婉。

歌声末了，那个青年扭捏地别开视线，“就是这样……是一首讲指间长蹼的很平常的歌。”

他的枪枝不知何时已收进了腰际的枪套里。

“在那样的沼泽湿地里生活，想来你的族人也是很辛苦的。”克莱维斯的语气有些冷淡，并不算亲和，但这种距离感反而透着一种平等的慈悲，仿佛他坐在这里，却远远地望着沼泽地里艰苦生活的人们……他可能不理解他们的苦难，但他始终都愿意倾听。

一个陌生的少年士兵突然插话，“听说……暗之守护圣是来自于边境行星？”

“是啊……”克莱维斯眯着眼睛，抬头望着天际的某个方向，“故乡的事……已经是很久以前的故事了，对你们来说，甚至已经成了传说……故乡的样貌我大多已忘却，只记得那种萧索的美。”

“边境行星有着什么样的歌谣呢？”

“不要问我这样的问题，好吗？”克莱维斯淡淡地拒绝，“永远回不了故乡的流浪者，最是思念故乡。”他摇了摇头，自嘲地笑笑，“不说我的故乡了……说说你们的吧？”他望向那个其实还是个大孩子的少年士兵，“你是从哪里来的呢？”

“在背面哦……”那个孩子指着脚底下，“非常远，差不多要绕过半个六彩虹光之星才能到达的地方，那里有优质的锡矿。十五年前，我就是在矿道里出生的。”

“哦？那么有关于锡矿的歌吗？”

“……有关于矿道崩塌的歌，”那个孩子神色古怪地望着克莱维斯，“很新的曲子。”

◇

听完他的要求，凯琳用迟疑的口吻开口，‘朱烈斯大人，您这要求对我来说很唐突，’她的语气透出一种尖锐而不掩饰的猜忌，反过来对朱烈斯提出要求，‘如果方便的话，我能要求先跟克莱维斯大人通话吗？’

“现在没有办法，他有重要的事情要办。”朱烈斯考虑了一会，将那张纸条上最后一句话慢慢地读出来，“克莱维斯说……就当作是他的拜托，请你帮忙。”

‘既然如此，’凯琳明快地立即给出回答