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峻都在汴梁，这次却是不在了。”柴荣道：“然则是王峻那厮蓄意阻隔么？”匡胤道：“这个，小将就不知道了！”柴荣凝思不语。匡胤道：“殿下试想，王峻位极人臣，军、政大权在握，设若是他阻隔，其用心如何，又何待言乎？殿下请恕小将直言：殿下并非皇上亲子，况又功业未显，虽然皇上视殿下若亲生，然此地位极易动摇。万一王峻以此为借口，声言皇上无子嗣，觊觎神座，殿下有力与之敌乎？”一席话说得柴荣背上全是冷汗，颤声道：“此事我与众谋臣私下已有过议论，多次呈请面圣，亦是为此耳，只是没赵兄说的透彻。依赵兄之见，眼下该当如何？”匡胤道：“是亦不难。殿下只需将利害向皇上剖析清楚，皇上英明，自必会设法防范也。”柴荣愁道：“只怕皇上亲信王峻，未必能听得进去。”匡胤笑道：“这却不然。自古道：‘功高震主’，王峻近来行为跋扈，渐至离间皇上骨肉，皇上岂能不觉？这两年来，朝堂已渐布忠良大臣，护驾亲军又为张永德、李重进等皇戚掌握，奸佞若有异动，只怕不是那么容易。还是适才说的：怕只怕皇上龙体欠泰，殿下又不在身边，奸人突然发难，那时群龙无首，就难说了！”柴荣道：“却是如何说得皇上相信才好！”匡胤道：“这个容易。殿下明日朝见皇上，只需说：王峻若是心中无鬼，则此次殿下回朝，彼便无甚动静；如果心中有鬼，彼必连夜从河上奔回汴京。以此卜其心，自必会促使皇上明白。”柴荣迟疑道：“他会回来么？”匡胤道：“他若心中有鬼，是必奔回的。一则阻皇上明旨立殿下为储君（太子）；二则阻皇上召殿下入京任职；三则防殿下有甚举措于彼不利。以小将卜之，彼必奔回无疑。”柴荣道：“深感赵兄关怀！此事容我好好想想！”匡胤便辞去了。

次日早朝，柴荣随班进见。周太祖于众人中一眼瞥见，大喜，温颜道：“你是几时到京的？怎不立时觐见？”柴荣叩首道：“臣不敢越礼！”周太祖道：“朝后随朕入宫叙话。”早朝毕，柴荣随着太祖进入御书房，重行家人之礼。柴荣呜咽道：“父皇三年不见，怎地清减如此？”郭威叹道：“便是操心的事多了些，一刻不能舒心。”柴荣道：“孩儿在澶州，闻得百姓皆言：赋税轻省，徭役不兴，省刑奖农，朝政清明，都歌颂父皇圣德呢！”郭威微笑道：“朕出自行伍，未习为政之道，然而民间疾苦却是亲见亲闻，是以不敢扰耳，又诶得上什么圣德了？要想无大陨越，也就够烦心的了，你道这皇帝是容易做的么？”柴荣道：“闻道皇上物色的几个宰臣均很能干，又都公忠体国，皇上便放心让他们多做些事，无需过于劳累了。”太祖道：“国家新造，百事丛集，哪能放心呢？”柴荣道：“只是孩儿远在澶州，既不能为父皇稍分劳虑，又不能服侍父皇起居，日夜思念，恨不能插翅回来觐见。”说着，又流下泪来。郭威道：“你这次能回来看看，就大慰朕怀了。你现下住在哪里？”柴荣道：“便住在老屋。”郭威惨然道：“那老屋三年来朕不曾去得一次，实不忍见故居，不愿想见昔日屠戮之惨状也。”柴荣道：“孩儿便是忆念母后（指当日同时遇害的郭威继室李氏）及诸兄弟，这才住进去的。”郭威道：“有你去祭奠一番也好。”沉默一会，又道：“你这次回来，便多住些时，不必忙着回澶州。”柴荣道：“是！孩儿巴不得能多侍奉父皇些时，只是……”郭威诧道：“只是甚么？”柴荣不语，郭威道：“左右退下。”众侍监退至门外。郭威便道：“孩儿有甚言语，尽数道来。”柴荣道：“孩儿怕不愿长侍父皇左右？只是怕有人不愿意呢！”郭威道：“谁敢阻隔朕父子了？”柴荣道：“孩儿曾五次奏请归觐，悉未获准，是以有所疑耳。”郭威道：“那是王峻说，让你在外多历练些时，再则澶州重镇，实为京师屏障。他也是一番好意，休得多疑。”柴荣道：“澶州与契丹之间，还隔着镇定、邺都呢，暂离一时，晋见父皇，又为什么不能暂离了？间人父子亲情，又能是甚么好心了？”郭威道：“王峻与我共过患难，拥立之功不可没也，岂可轻疑？”柴荣起立，叩头道：“父皇，‘害人之心不可有，防人之心不可无’啊！邺都王殷与彼交厚，使者来往时时经过澶州，孩儿在澶州如芒刺在背，一日也不敢安枕呢！设若一旦有变，孩儿腹背受敌，又怎能为京师藩篱了？”郭威道：“孩儿过虑了！”柴荣道：“但愿是孩儿过虑才好。只是皇上，孩儿不在父皇身边，一旦有警，却是鞭长难及呢！”郭威道：“朕便是也想调你回京，一则多个人帮我分忧，二则父子也得常聚。”柴荣冷笑道：“这个，王峻必定百般阻挠。孩儿今日得归暂见天颜，实因王峻不在京师之故，否则岂能回来？孩儿料想，那王峻听得孩