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那天晚上，他们在防御栅内围着火堆坐至很晚，因为他们在制订明天的计划。

第二天早上，他们以轻快的小跑开始了行军。跑出不到半里格，麦伦就命令加快速度。他们知道基马人的监视者会跟在他们后面。当他们骑马迅速前进时，麦伦和泰塔正在研究周边的地形，寻找对自己有利的地势。前方有一个孤立的小山丘是森林中的高地，他们慢慢向其移动。围绕着山丘的东坡，他们发现了一条平坦的常被踩踏的大路。当他们沿着它走的时候，发现山坡是陡峭的，坡上覆盖着生长得很浓密的山楂林。荆棘和密集的藤蔓形成了不可逾越的墙。在路的另一边，地势是平坦的，乍一看，开阔的森林好像不足以掩盖埋伏者。然而，当泰塔和麦伦骑出去不远；在树林之间，他们发现了一处干河谷，它是由洪水冲击出来的一个干燥的沟壑，它的空间足以藏下他们的队伍——所有的士兵和马匹。沟壑的边缘到大路只不过四十码的距离，正好在箭的射程之内。他们很快又回到主队伍之中。他们停留在离大路不远的地方，麦伦命令最好的三个弓箭手埋伏在路边。

“有三个基马人的监视者在跟踪我们，你们每个人对付一个，”他告诉他们。“让他们靠近一些，射出你的箭。要准确无误，要迅速清理好死者。你们不能让任何一个敌人逃回去警告其他的基马人，大部队就在这几个人的后面。”

他们告别了留下来的三位弓箭手，沿着大路继续骑行。在离开那里半里格后，又绕了个大圈子回到了山坡下的沟壑。芬妮和希卢克女孩儿们牵着马，当骑兵们叫她们的时候，她们正在往前走。但是当时机成熟的时候，她们一瞬间就跑到了麦伦一边。

战士们的箭已上了弦，在对着大路方向的干河谷边缘排成一列。在麦伦的指挥下，他们蹲了下来，这样从外部就看不见他们了，他们的腿和拉弓的胳膊就可以休息了，他们做好了战斗准备。只有麦伦和他的分队长们观测着路上的情况，但是为了不暴露目标，他们站在草丛或灌木丛的后面。

没过多久，就有三名基马人的监视者沿着那条路来了。他们为了赶上马匹，一直很吃力地跑着。他们身上的汗水亮晶晶的，胸腔起伏不平，腿上的灰尘一直覆盖到膝盖。麦伦抬起了一只示警的手，士兵们都没有动。监视者们迅速地通过了埋伏，消失在沿途的森林里。麦伦有点儿放心了。稍后一会儿，他们留下来负责监视者的三个弓箭手从森林里悄悄地出来了，神不知鬼不觉地进入了干河谷。麦伦以询问的眼光看着他们。那个领头的咧嘴笑了，指着自己袍子上刚刚溅上的血迹：监视者们已经被消灭了。他们全都平静下来，等待着基马人的主力部队到来。

又过了一会儿，在森林的侧翼，灰色小鹦鹉恼怒惊恐的叫声已清晰可闻，一只狒狒从山顶发出了挑战似的回音。麦伦对他的士兵们举起一个拳头作为信号。他们箭已上弦，严阵以待。

基马人突袭小分队的主力纵队在大路的拐弯处小跑着前进。当他们越来越近的时候，麦伦认真地审视着他们。他们矮小、敦实、罗圈腿，身上只系一块儿鞣过的兽皮缠腰布。即使当整个队伍都已进入视线范围时，还是很难精确地数出他们的人数，因为他们聚集成一个紧凑的编队，行动迅速。

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第91节：血腥的征途（22）

“至少一百人，或许更多。我们将经历一场恶战。我向你们保证。”麦伦带着期望说道。基马人以各种各样的大棒和火石矛枪为武器，肩上挂着的弓又小又原始。麦伦判断，在不到三十步的范围内，他们不会有力量去杀人。接着他眯起眼睛：他们当中的一个小头目的肩上配有一把埃及剑。在他后面的那一个戴着一顶皮头盔，可那是一种早期的设计。这实在令人费解，但是现在没有时间去思考它。基马人编队排头的人已经来到了埋伏圈内。现在整个编队的左侧翼都暴露在了埃及弓箭手的面前。

麦伦左右环视了一下。士兵们的眼睛全都盯在他身上。他猛地落下他举着的右手，弓箭手们马上笔直地跳起来。他们的动作像一个人一样，拉紧的弓，停下来瞄准好目标，接着射出了一片静静的弧形箭云，高高地映衬着天空。在第一批箭头正中目标后，第