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〃美国探险家罗伯特·皮尔里发现了这一点。他认为利用短暂的夏季乘船是不智之举，而冬季并不可怕，恰恰适于乘雪橇到达北极。在冬季旅行的关键就是爱斯基摩皮衣、狗、爬犁和食物，因为冬季打猎是没有保障的。

〃皮尔里为此准备了20年，甚至冻掉了脚趾。他深入爱斯基摩村落，学会了他们的全部生活方式，并且正确地选择了格陵兰作为他的前进基地。他发现了格陵兰最北端的土地并命名为皮尔里地，这样他还未出发就已经站在北纬83度39分线上。

〃1906年，皮尔里的船航行到北纬87度，离北极只差256公里。前面完全是冰，只有雪橇才能通过。他的伟大计划终于制订出来。〃少校喝光了酒，看着听得发呆的姑娘。他抿了一下嘴，玛丽埃特发现他眼里闪着一股异样神色，从来也没有见到过。她有些困惑不解，也有些不安。

〃1908　年7月，皮尔里乘'罗斯福'号从纽约出航到埃尔斯米岛北端的哥伦比亚角。这个海岛和格陵兰西北海岸只隔一条积满冰块的纳尔斯海峡。而哥伦比亚角和格陵兰的莫里斯角都在同一纬度即北纬83度上。他选择埃尔斯米岛是由于它比格陵兰岛北部气候要好些……请不要忘了这是湾流的影响。

〃1909　年2月，他从哥伦比亚角出发，当时太阳还睡在地平线下。他的部队共24人、133只狗、19架雪橇和6000磅补给品。他又干了一件正确的事，就是选择爱斯基摩猎人作为他的后勤支援部队。皮尔里的理论很简单，只有6个人冲击北极，其余的都是保障他们能到达冲击地点。所以除6名英雄外，别人的体力将全部耗光。现代登山队正是使用的这个理论，只是把爱斯基摩人换成了喜马拉雅山民康巴人。

〃3　月底，皮尔里离北极只有245公里了，他打发回了最后一个支援小组。现在他要自己向北极冲刺了，而这个美国佬的体力还一点也没消耗呢！〃赫伯特坐得离玛丽埃特越来越近，可以听到她的呼吸声，闻到她头发上的香水味。他一把搂住姑娘，听到她的心在咚咚跳。玛丽埃特没有动，她声音发抖地说：

〃讲下去吧，赫伯特舅舅……教授……〃

赫伯特把她搂得很紧，用脸颊蹭了一下她的脸。

〃　剩下的事就很简单了。皮尔里和他的黑人助手，北极地区最优秀的雪橇手马特·亨森，4个最精悍的爱斯基摩人和好狗开始向北方冲锋。他们不停地走，只有吃饭才稍稍休息。用皮尔里先生的话：拿下北极是我一生固定不变的目标，这一次如果不能成功就永远失败了。当时他已经53岁，不可能再次回到北极。〃赫伯特轻轻地吻了玛丽埃特一下。姑娘的血液涌上来，她把杯中残酒一饮而光。

〃上帝保佑，4月6日，皮尔里一行人终于到达了地北极。他用六分仪测定了北纬90度的位置后欢呼了三次。他在日记中写道：

'北极终于拿下来了。300年中人们追求的巨奖，我20年的梦想和目标。这终于是我的了。'〃

两个穿皮衣的人笨拙地倒在床上，赫伯特的手在年轻女人身上乱摸……

〃我感到满足……这是皮尔里征服北极后说的话。〃

〃舅舅，请你别……〃

〃这里是格陵兰。6000平方公里也不会有一个人。我们为什么死守古老的信条？我喜欢你，玛丽埃特，从小我就喜欢你。每次从北极回来，看到你我就感到温暖。这里冷呀……〃他的嘴紧紧贴住姑娘的嘴，玛丽埃特迷迷糊糊觉得那嘴里有股酒味。

〃舅舅……〃玛丽埃特向后仰在床上，她闭上眼睛，什么也不去想……

十五　风向标转了

美国投入了战争。

1941　年12月6日，太平洋中瓦胡岛沐浴在歌舞升平的气氛中。深夜，海滨大街上霓虹灯光闪烁纷繁，映出珍珠港中美国太平洋舰队的绰绰舰影。夜总会里传出阵阵夏威夷吉他声。无论是舰队司令金梅尔，还是〃加利福尼亚〃号上的普通信号兵，谁也不知道日本海军联合舰队的打击力量已经从恶浪翻腾的太平洋北航道上逼近了夏威夷群岛。日本舰队从冷锋后面航行，一直有乌云掩护。北太平洋的西风急流常常造成雨雪交加的坏天气，无论哪架美军远程巡逻机都不愿钻到乌云下的大海上去看看。

12月7日清晨，珍珠港〃部分地区多云，云层集中在山区上空，云层距地面　3500英尺，能见度良好〃。空中的碎云恰好混乱了高射炮的视野，而对飞机一无