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脚步声越来越近，平王仰望着晴朗蔚蓝的天空。

突然想起，那日的天色，亦是如此明媚可人。

时光如白驹过隙，当年捉迷藏的孩童之一，如今，就要在此输掉最后一局了。

鞑靼人终于登上了阶梯，出现在眼前。他逐渐涣散的瞳孔中，出现了一张圆而庞大的黑脸。

是个将领吧……

“真丑……”

平王含糊不清地咕哝着，用尽全身力气，宽袖扬出。

锐利的寒光在瞬间惊艳，周围的鞑靼兵惊呼着，那将领脖子上一缕红线，双目圆睁着，不可置信地倒下。

平王最后笑了，苍白的面容上，满是洒脱不羁——

他微微眯眼，蓝天丽日在他眼中逐渐模糊，浑身都暖洋洋的，好似在母亲怀里，耳边依稀是她温柔的歌谣。

他手一松，一柄短刃当啷落地。

“就这样死了吗？”静王在京城接到快报，仍是不敢置信。

“四弟平日里狡诈如狐，阴险如狼，临死居然还搏个殉国的名声……”

他似赞似讽，一时心上万般滋味杂合，唏嘘了半晌，才放下了奏报。

一旁的裴桢全身都在颤抖，指甲抠进了肉里，鲜血淋漓，也没有知觉。

“平王手下的府兵……”他勉强问道。

“大半战死在栾城了，少数投降的，也被鞑靼人杀了个干净。”

静王有些怜悯地看了他一眼，知道这些府兵是侮杀他妻子的罪魁祸首，于是安慰道：“他们都已魂归幽冥，你也不必执着过往的仇恨了！”

“这是什么世道，奸淫掳掠的歹人竟成了英勇守城的勇士！”

裴桢咬牙道，恨意郁积于心，脸色一白，竟是哇地一声，吐出一口血来。

静王吓了一跳，连忙命人一顿搓揉，裴桢这才缓过气来，面色仍是苍白，黯然苦笑道：“在王爷面前出丑了……”

“你这是郁怒攻心，明日我遣太医去你府上诊脉，你还年轻，大好前途在后头，大丈夫何患无妻嘛！”

裴桢恭谨听着，眼中有泪道：“蒙王爷器重，下官粉身碎骨也难报答！”

他收敛了下情绪，便跟静王禀报兵部的一应事宜。

静王细细听了与自己密探禀的丝毫不差，于是笑道：“有你在兵部，我才能眼明心亮啊！”

这话说得隐晦，已是逾越了亲王的本分，裴桢却仿佛未闻，又低低说道：“皇上在岘昆行宫，等于是坐镇前方，京城之中，王爷尽可放手一搏……”

这话简直是大逆不道，静王双目如电，冷冷看着裴桢，仿佛不胜恼怒：“你要陷我于不义么？！”

“王爷！今上看似英明，却被一女色所惑，实在不堪天下之主……”

裴桢说到女色二字，面露不屑，静王心知肚明，他是在说晨妃。

“下官多日观察之下，王爷天纵英明，礼贤下士，才德乃是先帝诸子中最佳的！”

裴桢慷慨激昂地说道，静王止住了他，沉吟道：“我知道你对我的一片忠心，只是这大逆不道之语，今后不要再说了……”

他又问了些大小部务，到黄昏时分才端茶送客。

“此人对今上很是不满，大约是一心襄助王爷您了！”

师爷在旁说道，静王仍是一片沉静，道：“且再考验他一下，小心上啊！”

八月十九，皇帝派使节，从鞑靼军中迎回平王的尸骸，隆重以国礼葬之。

八月廿一，岘昆行宫中旨意被分发各地，皇帝连连召见军中大将，连京中朝野颇为震动。

一场大战，已是一触即发。

宸宫　第五卷 第一百五十七章　对峙

行宫在前朝便是天子北狩之地，虽名避暑，实则在此厉兵抹马，严密防备北方蛮夷的侵扰。

八月廿五，旨意传回京城，留守的太后和阁臣这才知道，皇帝调集了京营和禁军的八万人马，又从各地紧急调来八万，再加上镇北军周浚奉命调拨的四万，凑齐了二十万大军，集结清点，配备了马匹军械，便开始向东北方向开拔，终于在八月廿九的早上，赶到了平州城下，扎下连营，单等鞑靼人乘胜前来。

皇帝正在看着兵部汇集的奏报，晨露手中研着墨，悠然问道：“是鞑靼人又有了新动向？”

“他们在栾城停留了好几日，再没有要进攻的迹象。”皇帝沉吟着，眉心隐约露出踌躇之色。

“如果大军僵持在这里，进不能收复栾