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主义思想就伴随着随之而来的辛苦和出乎预料的困难而慢慢消去了。

不过，没有一个人提出要回去——尤其是Octavia和Lars　Bren。

随着机械收割机的接近，Free　Haven的灯光就像一个正在变大的，温暖的天堂，正在欢迎着他们。在这个距离上，Octavia已经能听到城镇广场上的那个老Missile　Turret边上发出的风暴报警声，这代表着殖民者需要去寻找遮蔽的地方。其他所有人——至少是那些还具有些常识的殖民者——已经躲进了他们预制的房子以躲避风暴了。

他们走过偏远的房屋和土地，穿过干涸的灌溉渠，终于到了城镇八角形的边界。矮矮的围墙圈住了殖民区，不过主街道的门一直都不曾关上。

一个炸雷在很近的地方爆开，机械收割机咯嗒咯嗒地响了起来。Lars磨了磨牙，继续向前开。Octavia想起来小时候她坐在父亲的膝盖上，全家一起在屋里时对这打雷发笑的情形。那种安全的感觉……

他们的祖父母在这严酷的环境里迅速地老去，而且不知道能不能说是荣幸，成为了第一批被埋葬在Free　Haven八角形围墙外公墓里的人。接下来，在Octavia刚过十五岁生日不久，又爆发了一场spore　blight。

那个时候，原本就稀少的异化triticale…wheat的一些穗心曾经感染过一种黑穗病。由于食物短缺，Octavia的母亲把发霉的谷子堆到一边留给自己和丈夫，而给孩子们吃干净的面包。那时的每一餐都差不多：粗糙无味。不过对于维生来说，这种食品还是足以胜任的。

Octavia清楚地记得那最后一夜。那天晚上她的偏头痛发作了，不过在强烈头痛中，她却感到有种不可名状的预感。她母亲早早的就把她的女儿送上了床。就在那张床上，那天晚上，Octavia做了可怕的噩梦。

第二天早上她醒来的时候，屋里安静的可怕。她发现自己的父母死在了床上。潮湿的床单下面是他们扭曲的躯体，代表着他们最后时刻的痛苦。她父亲和母亲的躯体像一个袋子一样渗出了大量爆开的真菌，各种各样的蘑菇在迅速吞噬了他们的肉体之后，把他们的残躯团团围住……

Lars和Octavia再也没回过那间屋子。因为害怕那种可怕的寄生症，它连同周围受到感染的地方，还有其他几间同样被感染的房子一起被烧掉了。

虽然这场瘟疫给殖民者带来了可怕的打击，但是这反而让幸存者团结的比以前更加紧密。一个新的成年人，Jacob　”Nik”　Nikolai，为这些真菌瘟疫的遇难者写了一份热情洋溢的颂词，不知何故重新点燃了殖民者独立处理这件事情的决心，而且给了他们留下来的动力。他们已经生活了这么长时间，克服了这么多困难，他们相信能走过这个难关。

随后Octavia和Lars一起搬到了Free　Haven边上的一间空的预制房里，重新开始了他们的生活。他们制定计划，他们扩张，他们跟踪自动矿井，他们检视地震仪，寻找建筑物损坏的预兆，他们努力避免一切对自己的工作或者整个镇上造成影响的事情。每天早上，他们两个都会开到田里去，努力地并肩工作，直到天漆黑才回来。他们更加勤劳地工作，冒更大的风险……终于活下来了。

就当Octavia和Lars开过镇门，绕过小镇的广场，开向他们的住所的时候，风暴终于开始全力咆哮了。雨形成了一堵倾斜的墙，砸向正在穿过路灯和路障的机械收割机的金属顶。他们的家看起来和其他人的完全一样，但是Lars可以凭本能找到它，即使是在像现在这样的大雨中。

他把这大家伙停在了屋子门口的一个沙砾空地上，锁住机械脚并且关掉引擎。Octavia则拖过一顶加大的帽子扣在头上，随时准备从驾驶室里跳出来奔向房门。在这种天气里，即使是跑10英尺都会是一场严酷的考验。

在机械收割机的系统完全关闭之前，Octavia检查了一下油量表。他哥哥向来想不起来做这种事情。“我们得去精练厂弄些Vespene　gas回来。“

Lars抓着门把手，低下头说：“明天，明天吧。Rastin现在肯定躲在他的帽子低下，诅咒着这风暴呢。那个老家伙一点都不比我更喜欢这风暴。“

他迅速打开门，在强风把门吹回去几秒钟之前跳了出去。Octavia从另外一侧出来，从宽阔的机械脚上的台阶跳