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行至宫门内，皇上正坐于高台观看钻火竞赛，为首五名着朝服者率先下马，利落行礼，身后武将兵士随之一片跪下，呼声震天。

“吾皇万岁万岁万万岁厂

“平身。”皇上一抬手，慈爱的脸上满是笑意，“今日祭祀可顺利？”

“托皇上洪福，臣等一路顺畅！”回话的是两朝元勋的左丞相尉行刚。他虽年过半百，但仍姿容抖擞，精神矍烁。

“那就好。尉卿，你等留于此处游戏，朕也是该回宫看看赛秋千了。”皇上呵呵一笑，起身欲走，却又顿住了脚步，回头道：“尉爱卿，不起身随朕同去吗？”

只要略通朝事的人都知道，这“尉爱卿”叫的绝不会是两朝元勋尉行刚。普天之下，能让老谋深算的皇上如此器重，连用个膳也恨不能带在身边的朝中大臣只有一个，那便是尉行刚此生最引以为傲的二儿子——尉苟。其才高八斗，用兵如神，文韬武略，风神俊朗，自小便有长安第一才子之称，十四岁中秀才，十七中举人，二十一时进士及第，任职中书侍郎，名冠京城。

“是。”尉荀抬头起身，一张玉冠英容刹时引起无数女眷的暗自心醉。

一直站在他身旁的齐道见状凑上前来，心有不甘地低讽道：“又有机会见到‘活泼’的七公主了？”

齐道乃右丞相独子，与尉荀年龄相仿，但因他心妒于尉荀的得天独厚，而尉荀又看不起他腹中草莽，两人间颇有些水火不容的对立味。

冷淡地瞟他一眼，尉荀连话也懒得搭一句地大步走开。

后宫佳丽三千，每到清明，便是她们展示各自才情美貌的时候。宫中有多种热闹的活动，其中惟有荡秋千最引人人胜。众多的嫔妃、公主们，金绣衣襦，香囊结带，头插柳枝，双双相向而荡，绮罗飘舞彩带交飞，欢声笑语，美不胜收。

而前来观赏的，除了皇上，便只有不多的几名受器重的王公大臣。

“尉爱卿哪，这里不是战场，无需如此紧绷，你也该

适时地放松一下自己了。“皇上对着坐在一旁的尉荀，笑笑说。

“谢皇上关心。”他抿紧唇，仍一脸漠然地看着前方，全无视于各色美女佳人。女人，除了表相之外都一个样，根本不用费太多的心思。要他因为美女而放松？不，他的喜怒哀乐只会因为自己。各色美人见多了，只用勾勾手指，她们便会前扑后拥地送上门来，一点价值也没有，或者只是排遣压力的工具罢了。美人误国？错！误国的都是昏君，女人算什么？

“还是这样啊！”皇上了然一笑，“还以为你征战一场回来后会变一些呢！也罢，这朝中怕也就你一个少年老成了，太子，就靠你多扶持了！”

“微臣自当尽好本分，请皇上宽心！”最近几年皇上身体甚不如前，经常会提到太子继位的事。尉荀知道，这君臣之缘，怕是不能久长了。然而新主继位，也是自然的事。人事变幻，江山易改，没有什么是可以永恒留下的。

皇上满意地点点头，正下了脸色，“朕知道你会做得很好。拥兵天下，需要一颗你这样冷静睿智的头脑。”

“皇上过奖了。”尉荀淡然道，全不因皇上的赏识而雀跃欢喜。

“尉爱卿哪，”皇上看着前方某处，忽而一笑，“家中可有妻室？”

“只有婚约。”

“是李贤的长女吧？”

“是。”

“嗯，确也般配，只不过……”皇上低下头，小声耳语道，“可愿做朕的驸马？”

“皇……”尉荀还来不及反驳便被皇上打断了话。

“这不是旨意，实在是女命难违啊！你自己好好想想！”拍了拍他的肩，皇上笑着起身，将迎面而来的粉色人儿抱了个满怀。

“父皇！七公主笑意盈盈地撒娇道，”父皇，女儿独自荡秋千好无聊哦！“

“那要如何？”宠溺地抚了抚爱女的发，皇上故作不知地问。

“父皇让尉荀来帮女儿推秋千嘛！”七公主娇羞地睇了他一眼，又埋人了皇上怀里。

“这个父皇可做不了主，你自个儿与尉爱卿说，嗯？朕老啦！不管你们的事啦！”皇上将七公主往尉荀的方向推去，自己则领了一大票人朝嫔妃那边过去了。

“臭父皇！欺负人厂七公主嘴一嘟，正要跺脚，却在瞧见尉荀时小脸儿一红，声音也不由轻了起来，

“你……”

“微臣家中有事，先走一步，请公主见谅！”不待她把话说完，尉荀忙行礼告退，片刻也不愿多留。这些