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脑海倏忽冒出一道想法，慕半依只觉浑身发冷，炎炎夏日，身体却蔓延起一丝沁入骨髓的寒意。仿佛有双隐形的手正扼住脖颈，稍一用力，便骨胳碎裂。

思绪咔在某点，慕半依表情怔仲。与此同时，耳边传来万坤的问话——

“再过不久，即到了陛下寿辰。作为呈上御前的寿礼，你有没有从玦王口中探听到什么？”

慕半依被唤回神，之前那道想法立即烟消云散。老皇帝过寿，皇族亲贵们免不了一番精心准备，而每回顾墨晗总能独占上风，获得圣上欢心。此次寿宴，如果能从他嘴里提前得知些消息，势必先下手为强。

其实送礼，最讲究的是心意，可当心意变成别有用心，比较起顾墨晗，慕半依反而更鄙夷那个人。

“殿下最近好像对玉器灵石之类的东西感兴趣。”稍后，慕半依吞吞吐吐道。

“玉器灵石？”万坤压眉沉吟。没留意到慕半依眼中泛过一缕狡黠的狭光。

实际上顾墨晗什么也没有说，至少没在她耳边说。慕半依不过是故意让万坤听进去，只要将来再经人打听，诸位皇子在寿宴上都送去了什么礼物，或许，她就能猜出让沈孝乾背地效忠的人究竟是谁。

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万坤走后，慕半依也没多做停留，带着翠菱离开。

出了茶庄，慕半依正准备入轿，岂料衣袖突然被人紧紧拽住。低头看去，竟是一名七八岁模样的女孩，粗布短衫，梳着团子髻，一张小脸沾有些许灰尘，却掩不住那双乌黑剔透的瞳眸。

慕半依认为，这是她在异世见到过最纯净的一双眼。

“小姐福安，买个花篮吧。”稚嫩的嗓音中，透出微微乞怜。

慕半依瞧那细瘦的胳膊上，一左一右挂着两三个小篮，编制材料都很粗糙，恐怕买回去也没什么用。

慕半依自然不想买。估计小女孩是专门守在茶庄门口蹲活，方才见自己出来，还以为是哪家有钱小姐到此处喝茶，于是拉住她不放。

本想拒绝，但对上那满是期盼乞求的眼神，慕半依忽然欲言又止，始终吐不出那个“不”字。

她原地踌躇，女孩却觉来了希望，两眼如珠光放彩，声音比之前响亮好几分：“小姐买一个吧，不贵的，只要十文钱！”

胳膊肘被拖着往下沉，慕半依神情颇为无奈，半晌，内心一丝坚持终被软化，叹口气：“好好，我买了。”

女孩听完欣喜，停止动作：“小姐要选哪一个？”

慕半依随意指个小篮：“就它吧。”

待翠菱给了钱，女孩朝慕半依福个身，小嘴甜道：“小姐好人有好报，将来嫁如意郎君，儿孙满堂。”

慕半依扑哧一笑。小丫头还挺会说话，心情顿觉舒坦许多，转身往小轿走去。

不过没走几步，背后霎时传来男子的怒骂声——

“臭丫头，竟然走路不长眼睛！”

慕半依回首。那男子锦衣玉带，一身贵家公子的装束。此刻双眼充怒，狠狠盯向倒地女孩。

方才卖出花篮，女孩满心欢喜。然而匆忙转身之际，却恰好与正要进茶庄的男子撞个正着。

她本就瘦小，一下子撞得头晕眼花，跌倒在地，花篮也随之滚落各处。可这会儿她顾及不暇，知道冒犯贵人，浑身发抖地跪到对方面前，磕头认错：“求公子原谅！求公子原谅！”短短五个字，不停重复。

男子身后还跟着几人，同样衣饰富贵，想来是与对方结伴而来。凑近前，嬉皮笑脸地看热闹。

而被撞男子见女孩粗布破衣，一身脏污，旋即满脸厌恶，伸手掸了掸自己所穿的上好缎料，仿佛擦去什么不洁净之物。冷冷丢下句：“滚，别在这里碍本公子的眼。”

女孩依旧伏地瑟缩，哪里敢动。

男子瞪她一眼，刚要迈步，低头看到挡在面前的花篮，嘴里冷哼，毫不犹豫地一脚踩碎，径直走进茶庄。

其它几个小篮，被他同伴不是踩烂就是狠狠踢到一旁，女孩满眼的惊惶无助。这些花篮全是她带病娘亲熬夜编制，如今就这样被人踩成脚底之泥，立时眼泪弥漫，伤心至极。

慕半依看着这一幕，脸上平静却与内心不符。或许她刚才出声，就可阻止事情的发生。或许她现在愿意，就可伸手对女孩施加帮助。然而，她没有。

慕半依轻笑，有些鄙视自己。倘若她冲前阻止，说不定会惹来不必要的麻烦。况且为了出逃，她本就手头不足，根本自顾不暇。

手指在袖中紧了