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正说着，又一个人走进了病房，区元一看，高兴地喊道：“柯兄，你回来了！”柯明摘下墨镜，捋捋头发，点了点头。护士长检查完，收起听诊器，对柯明说：“病人有点困，需要休息，你不要太过打扰他。”

“明白了医生。”

护士长刚走，区元紧张地问：“柯兄，查到什么了吗？”

“情况比我想像的顺利！”柯明兴奋地说，“那潜龙山庄是受我那老同学他们保护的，所以那经理什么事都没瞒我。我已经了解到了，大概一周前，有一个海平人打车去了那里，买了两条五步蛇！”

“打车？一周前？！”

“对，应该就在你来的那两天，你说巧不巧？”

“那……那是一个什么样的人？”

“只知道是一个三十左右的神秘男人。而且，他是每年都去买两条蛇的，潜龙山庄的人讲，应该不是买去吃的，要吃蛇，在山庄里吃最好，买回家怎么弄也不好吃。最大的可能，就是买去泡蛇酒。”

“会不会……”区元皱皱眉头说，“会不会有人买蛇泡酒，一不谨慎，蛇跑上山来，躲在……”

柯明笑了一下：“区兄，这样的话，就只有一种解释了。”

“怎么解释？”

“那不是一般的蛇，而是蛇精来着。”

区元自我解嘲地笑了一下。“柯兄，知道了蛇是有人去那边买来的，可要找那人……海平县那么多人，大海捞针，实在太难了。”

柯明摇摇头：“区兄，我们目前能确定的是，要害你的人，必定跟周莫如有一定关系。如果我们能够查到买蛇人的更多情况，再看看周莫如身边有没有条件接近的人，我们就成功了一大半！”

区元脑里，一个人影稍纵即逝。可是，几年的记者生涯让他明白，先假定嫌疑人，再寻找证据来证明的方法，最容易出冤假错案……

“可是，人海茫茫……”区元又皱了皱眉。

柯明自信地一笑：“区兄，别忘了我的强项就是找人。买蛇人是打车去的，刚才我在街上问了，海平县城只有一家出租车公司，几十辆的士，生意都很差。从这里包车去潜龙山庄，价格大约在两百块左右，对于那些的士司机来说，是一笔大生意了；买蛇时间到现在不到十天，那司机对买蛇人肯定有印象。只要那出租车公司老板肯配合，找到那司机一点都不难。”

“可你只是……只是……”区元想主什么，又觉不妥。

“只是一个私人侦探是吧？呵呵。”柯明笑笑，“整个海平县，只一家出租车公司垄断，那公司虽是私企，没官方背景怎么成？你想，我那位在公安局的老同学，连三省交界处的潜龙山庄都搞得掂，何况本县的一家小小公司？区兄啊，你又不是不明白，人海再大，哪里大得过关系网？放心，我还是先给我老同学打个电话……”

3

出租车司机老王放着空车在海平县城的主干道中山路上兜着圈。

老王最近正在考虑，跟公司签的合同快到期了，要不要续约。海平的出租车生意实在太难做了，虽说只有“好运达”这么一家公司，50部的士，却经常吃不饱。起步价4元，每公里1。5元，价格算不贵了，但海平人消费观比较务实，摩托车是最主要的交通工具，出门打车的人是少之又少。地下“六合彩”一来，不少人连摩托车都输掉了，的士生意更如雪上加霜。这不，夜幕降临了，今天还做不到100块钱生意，连兜三圈，一个客都没有。

这时，车载对讲机响了。老王一按，话筒里传来的是公司的通知：“各位司机请注意，各位司机请注意，哪位司机曾经在一周前载过一位客人去分水岭潜龙山庄的，请速回公司，请速回公司，警方有案子需要我们配合调查……”

一周前？潜龙山庄？那不就是我吗？对了，那客人自始至终都戴着墨镜，话也很少……老王搔搔头皮，越想心里越不踏实：出什么事了？配合警方调查？会不会是客人在车上丢了财物？如果是这样，怎么过了这么多天才来查找？再说，他下车后，我也没捡到啥东西。不去报告吧？可那天做了这笔难得的大生意回来，我跟不少同行在闲聊时已说过，很多人应该都知道。万一真有什么事，他们肯定……罢罢，反正我没干啥亏心事，怕什么？

想到这里，老王拿起对讲机：“公司公司，我是27149，我是27149，我在一周前去过潜龙山庄，请问现在回公司吗？”

在“好运达”公司的接待室里，老王见到经理旁边还坐着一个警察，心里条件反射般