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尽头。鹿苔熬过了苦寒的冬夜，萌出了毛茸茸的新芽。大批大批北美驯鹿，越过加拿大和格陵兰间冰封的海峡，从南方迁来。它们的群体有时达数万只，恰似一片乌云。和驯鹿一起旅行的还有北极狼、北极狐、旅鼠、兀鹰、北极兔。它们互相依存，互相厮打，一路向北方杀去。

爱斯基摩村开始热闹起来。猎人们准备着各种狩猎用品、工具、武器、爬犁和狗。他们的女人给他们缝好皮衣、皮靴和狗的海象皮挽具，鼓励他们好好出征。在短暂的狩猎季节里，如果打不到足够的猎物，一年中其余的日子将非常不好过。爱斯基摩人完全仰仗大自然，他们敬的是自然神。

安德森、本格森和克鲁克斯在村里住了三个月了，他们和村民早就混得很熟。长途跋涉后他们体力消耗很大，现在已经彻底恢复过来。几个丹麦人都是老练的猎手，也精于村民们的一切生活。他们不是帮助妇女们熟海豹皮和海象皮，就是和爱斯基摩男人一起琢磨冻石雕刻，再就是找老人聊天，详细问讯这一带的地形情况。由于地区的广大和地形的复杂，许多地方连老人们也说不清。这不免使他们跃跃欲试的情绪有所低落。

对于安德森来说，村里生活是愉快而和谐的，加上埃玛尔姑娘，简直是很幸福的了。

埃玛尔是个混血儿，祖父是北欧人。她身材比村里的爱斯基摩姑娘高大，金发碧眼，颇有欧洲女人的风采。埃玛尔今年18岁，精通各种本地妇道，加之思想开朗、脑筋聪明，是村中最讨人喜欢的姑娘。

5年前安德森头一次来村里打猎时，一下子就喜欢上了埃玛尔。他们俩一块儿去下套子捉狐狸和扫雪鼬，玩得真痛快。等安德森乘捕鲸船随大人离开时，13岁的小姑娘哭得像泪人一样。

以后安德森还去过三次爱斯基摩村，每次都给小姑娘带些珠子、花头巾、刺绣之类的小玩意。这都是他父亲从〃不列颠尼亚〃号上买来送他的。埃玛尔高兴极了，亲自给安德森缝了一套皮衣，用的全是最好的狐皮、狼皮和熊皮。她用牙把每条针缝都咬得严严实实，内衣里都选了最好的鸟毛贴起来。村里的男人们说，穿上这套皮衣，再冷的冬天也不怕。安德森记得他离开时，埃玛尔对他说：

〃安德森，你还会来吧？〃

〃会的。〃

〃来看我吧。〃

〃嗯。〃

〃你难道看不出我已经长大了？〃

〃是长大了。〃

〃我要出嫁的。〃

〃……〃

〃傻瓜，你为什么不把我娶走？〃

〃我？〃

〃安德森，你不想让我当你老婆吗？〃

安德森一下子把埃玛尔抱住，亲着她光滑的脸蛋：〃我一定娶你。你等着，等我到了20岁就去找媒人来送礼。〃

〃我等你。不许变心！〃

这次会面都过去一年了。不知为什么，安德森的父亲一直没有为他张罗婚事。尤其近几个月，他心情一直不好。安德森听说，还有几个叔父留在被德国占领的丹麦，父亲一直为他们担忧。

这次安德森没有请媒人来，埃玛尔开始不高兴了。然而格陵兰人心地单纯，三言两语就又言归于好。她天天到安德森的帐篷来，在海豹油灯前听他讲外面的新鲜事，一边听，一边红着脸咯咯地笑。她完全是大姑娘了。安德森决心一回家就动员父亲去请媒人，如果父亲不同意就干脆自己办这件事，因为他已经是大人了。每天天刚黑，埃玛尔就钻入他的帐篷，把几大块海豹油投到火盆里，火一下子亮了起来，帐篷里也暖烘烘的。她坐在安德森身边缝皮手套和皮靴。安德森觉得她不时地依偎过来，心里很舒服。他更加兴奋地进行自己的雕刻创作。

冬天，在海豹油盆前搞冻石雕刻是北极居民的主要消遣和艺术创作之一，几乎没有哪个爱斯基摩男人不精通此道。他们在冰封的海岸上仔细找一块冻石或者蛇纹石，费很大劲凿下来，然后雕刻成猫头鹰、雷鸟、海象、驯鹿等等一切他们看到的东西。雕制品神态逼真、优美，而且几乎没有重样的，是很好的工艺品。欧美人如有幸在爱斯基摩居民区生活过，几乎无人不赞叹他们手艺的高超，并且用些小刀、玻璃珠、帆布和子弹跟他们交换石雕刻，因为爱斯基摩人是不认钱的。

今年的打猎，意义比往年更重要。自从本格森的电台和戈特霍布的克劳斯先生建立联络后，克劳斯先生命令爱斯基摩村的猎人四处搜索，寻找德国秘密气象台。三个月中，爱斯基摩猎人在克鲁克斯指挥下，东奔西跑，疲于奔命，虽说什么也没