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暮朝向来不太懂拒绝，方有些心软，便看见有一年轻官员在宫人的带领下快步走来，暮朝与三生对视一眼，告了歉便急急走了。

周恒看着两人离去的背影，似有所思。片刻后，周恒问道：“这莫三生也许并不简单，从这几日的种种看，暮朝对他也颇为依赖，为何之前的密函里从未仔细提过这个人？”

周顷一愣，一时间竟也不知为何，莫说其他密探，就是自己在写信函时，也总是记不起来要写这个人。周竞看了看那已经远去的两个背影，因为一前一后，且靠得较近，两个背影几乎重叠。也没多想什么，就随口回道：“大概莫三生活得太像暮朝的影子了。”

“影子？”周恒周顷同时回头看周竞，周竞一惊，忙委屈地看着周恒问：“父皇，我又说错了什么？”周顷忍不住笑，“没说错，就是这种感觉。感觉莫三生只是暮朝的一个影子。”

周恒往暮朝消失的方向看了一眼，颇严肃道：“以后多注意他些。方才在谈判中曾有一瞬间朕发觉他眼中似有杀意，就是朕威胁暮朝的时候。方才朕故意强邀暮朝陪朕逛夜市，他的神情很有些不耐烦，甚至是怒意。”顿了一下，似乎是在仔细回忆三生的神情，而后周恒继续道：“莫三生此人有些难测，他在看任何东西的时候眼神都很淡漠，仿佛什么事在他看来都无所谓，什么他都不放在眼里，唯独看暮朝时眼神会柔和下来。可见他对暮朝的呵护到何种程度。这样的人有些可怕，朕毫不怀疑为了暮朝，他可以什么都不管不顾。”

周顷周竞两人垂首应是。

当夜，周国侍卫备好车马，早早的便出城等候，而周恒父子三人却从帆都的街市缓缓的往外走着。诚如暮朝所言，花灯节一过，夜市上果真就没那么热闹，南越经历了前朝几代贪官昏君的糟践，如今虽渐渐好起来，却也才是个起步，到底还是无法与周国这样的强国相比。不过看着百姓脸上的笑容，周恒倒真对南越的未来颇有信心。

正四处闲逛着，周顷突然瞥见前头街角处有人探头探脑地往自己的方向张望，埋伏在四周的侍卫远远朝周恒周顷递了个请示的眼神，周恒不经意地摆了摆手，暗示侍卫们不动声色，便和两个儿子一起慢慢朝城外走去。刚到城外无人之处，埋伏着的侍卫呼啦一下，握着刀剑团团的把尾随而来的人围在中间。沈馨依显然没有料到还有这么一出，一瞬间脸吓得煞白。周顷分开围着的侍卫，看着圈子中间的人，挑眉道：“馨依小姐？”

沈馨依强定了定神，咽了下口水试图缓解自己的紧张，然后向周顷道：“本公主今日来找大皇子是想谈个交易。本公主虽不知沈暮朝答应了大皇子什么条件，但是本公主承诺，沈暮朝答应给大皇子的，本公主可以双倍给，只要大皇子废了沈暮朝，扶本公主上南越皇位！如何？”

周顷轻笑，“沈暮朝答应给我白银一千万两，绝色美女一百名，馨依小姐可能给得起？”

沈馨依仰起头道：“只要大皇子助本公主登上皇位，本公主即刻给大皇子白银两千万两，美女两百名！”

周顷尚未说话，周竞已哈哈大笑起来，笑罢吊着嘴角问：“敢问公主知道两千万两白银是多少吗？即刻给？照南越现在的样子，只怕三年，不，五年南越国库也给不出这么多银子。”

沈馨依脸上一阵红，却还是硬抬着头道：“只要登上皇位，本公主自有办法！你只说答不答应！”

周恒在后面听着这些对话，也不禁失笑，随即道：“走吧。”周顷周竞听罢，回身上马，侍卫也纷纷收了刀，自觉地分散围到主子身边。沈馨依不禁有些着急跳脚，紧追了一步喊道：“本公主可以给三倍！”

周竞勒转马头，笑道：“等公主明白一千万两白银是多少银子再来与我们谈交易吧。哦，不对，暮朝登基后你已经不是公主了，沈馨依小姐！”

车马很快向远处驶去，沈馨依何曾受过这等委屈，当下狠狠地抹掉眼泪，发誓有朝一日，一定要把今日的屈辱双倍，不！三倍四倍五倍的还给周氏兄弟，还给沈暮朝！

而在帆都的另一边，暮朝被那官员请走后，却并无甚重要的事情，随意聊了两句便就告退了，暮朝心中颇为疑惑，这柳大人平日是极稳重的，今日却来得怪。三生为暮朝添了一杯热茶，道：“许是先前觉得重要，到了跟前反想通了些什么，柳大人最是沉稳，既不说就算了。”暮朝点点头，埋头开始审阅各地的账册。

暮朝登基以来广纳贤才，且修改律法，对官员贪赃枉法之事判得极重，是以目前南越朝堂可谓一片清明。新上任的官员都是选自民间