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惠施睁开眼睛，跨前一步，拱手奏道：“回禀陛下，陛下并无诛杀孙膑之心，惠施何必求情？”

“哦？”魏惠王身子趋前，“你怎知寡人不杀孙膑？”

惠施再次回道：“陛下若杀孙膑，前日即可杀之，何必候至今日？再说，陛下向以宽仁治国，礼贤下士，莫说孙膑谋逆之事尚未查实，纵使查实，陛下也断不会如此识浅，先聘后斩，落下杀士之名，使列国士子闻风不敢赴魏！”

惠施说出此话，一是指明斩杀孙膑的严重后果，二是说明此事有待查证，三也为他如何下台搬来了梯子。魏惠王眼珠一转，扫一眼诸臣，轻叹一声：“唉，知我者，惠子也。诸位爱卿，你们都起来吧！”

庞涓叩道：“微臣代孙兄叩谢陛下不杀之恩！”

众臣亦叩道：“谢陛下宽仁！”

魏惠王点了点头，朗声说道：“念在众臣求情这个份儿上，寡人暂且饶过逆贼一命。不过，死罪可饶，活罪难免。此人名字中不是有个‘膑’字吗？寡人此番成全了他，就判此刑！另外，额上黥字，嗯，就黥这个‘膑’字！”转对白虎，“即时行刑，白司徒，监刑去吧！”

白虎再拜两拜，再欲进言，魏惠王已是大手一摆：“退朝！”

驿馆里，公子华匆匆走入，急对樗里疾道：“魏王初判孙膑斩刑，后因庞涓、太子申及众臣求情，改判膑刑，面上黥字！”

“膑刑？”樗里疾一怔，“这正合了他的名字！”略顿一下，“嗯，由此看来，魏王也是够阴的！”

“哦，阴在何处？”

“列国惯例，刑余之人，不能为仕。孙膑身为武将，此刑等于向列国宣称他是一个废人，同时宣称，如此人才，我既不能用，你们也不可用！”

公子华点头，继而又问：“庞涓既害孙膑，为何又会冒死为他求情？”

“这正是庞涓的狡诈之处！”樗里疾赞道，“太子申、惠相国、朱上卿皆与孙膑交厚，如果处死孙膑，三人必疑庞涓，庞涓以后的日子必不好过。再说，庞涓与孙膑并无冤仇，害孙膑不过是出于嫉妒。魏王判处膑刑，等于绝了孙膑的仕途，庞涓又何必将事情做绝呢？”

公子华连连点头。

“唉，”樗里疾长叹一声，“如此大才，竟然断送于庞涓之手，着实令人可叹！”

“樗里兄，”公子华思忖有顷，“这样如何，趁现在尚未行刑，我们设法劫狱，救他出来？”

“万万不可！”樗里疾连连摇头，“魏王、庞涓已对我起疑，如果劫狱，非但救不出孙子，反倒害了孙子。再说，此事闹不好就会引起邦交争端，刀兵相见。无备而战，君上断不肯为。我们这么做，岂不是为君上添乱？”

梅公主赏梅托终身　武安君因妒害贤兄（21）

公子华咂了一下舌头：“那——下一步该做什么？”

“照会魏人，回去！”樗里疾断然说道，“我们得马上禀明君上，孙膑既已受刑，无论如何，一定要留用苏秦！”

公子华点了点头：“下官这就去办！”

刑狱里，司刑领着庞涓、白虎快步走至孙膑牢房，打开房门，解下孙膑脚铐。庞涓急趋几步，扑通一声跪于地上，号啕大哭：“孙兄——”

孙膑依然端坐于地，看他一眼，静静地说：“贤弟——”

庞涓泣道：“涓弟——涓弟无能啊！”

听到此话，孙膑以为判他极刑，心中一凛，继而更加沉静：“贤弟，不过一死而已！”

白虎跨前一步：“孙膑接旨！”

孙膑翻身跪下，叩道：“罪臣听旨！”

白虎宣道：“陛下口谕：念在众臣求情这个份儿上，寡人暂且饶过孙膑一命。不过，死罪可饶，活罪难免。此人名字中不是有个‘膑’字吗？寡人此番成全了他，就判此刑！另外，额上黥字，就黥这个‘膑’字！”

听到膑刑二字，孙膑不由自主地打个寒噤，一下子明白先生为何要为他改过一字。想到此为天意，孙膑反而安然受之，轻叩于地：“罪臣叩谢陛下不杀之恩！”

“孙兄，”庞涓泣道，“是涓弟害了你啊！”

孙膑慢慢抬头，望向庞涓：“贤弟何说此话？”

庞涓叩首于地，泣不成声：“若不是涓弟邀兄至魏，孙兄何有此难？”

孙膑深为感动，伸出两手，慢慢扶起庞涓，长叹一声：“唉，是膑当有此难，与贤弟何干？”将头转向白