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哪知太后越扶，清河越不肯起，竟如死的一般伏着不动。太后见了这般模样，又好气又好笑，默然 走出。宫娥报王道：〃太后回宫了，王起来安寝罢。闻太后明日放王出宫了。清河闻言大喜。但未知太后此去果能忘情于王否，且听下回细说。
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第七卷 幽母后二贼专权失民心六镇皆反
话说清河王被留在宫，太后欲幸之，当夜逼迫不从。太后去后，闻宫娥有明日放归之言，心下稍安。及到明日至于下午，不闻放出之命，只见宫女走来报道：〃大王祸事到了。昨夜触娘娘之怒，娘娘有旨，今夜如再不从，当如彭城故事，赐死宫中。〃清河大惧，默然半晌，叹道：〃与其违命而死，不如从命而生罢。〃宫女见王已允，忙即奏知。太后大喜，是夜遂与王成枕席之欢。王出，羞见诸官，托疾不朝者三日。然王素好文学，礼贤敬士，一心为国，政有不便者，必为太后言之。自承幸后，益见信于太后，言无不从。奸人皆深忌之。
有侍中领军元叉，太后妹夫，为人奸恶异常，恃宠骄横。清河每裁之以法，叉由是有怨。中常侍齐腾恃有保护之功，累迁大职。请奏其弟为郡守，清河却奏不纳，腾亦怨之。二人相与谋曰：〃清河有太后之宠，非诬其谋反不可去。然必如高肇之害彭城，得其私人首告帝方信。〃时有朝官宋维，浮薄无行，在王府中为通直郎。元叉密结其心，以害王 之谋告之，许以事成共图富贵。宋维许之，乃首告司染都尉韩文殊父子为清河心腹，欲扶立王子为帝，日夜谋逆。封其状以闻。元叉乘太后不在奏之。帝览奏大惊，入见太后，为言清河王反。太后道：〃清河恐无此事，其中必有隐情。须召集诸臣，细问真假。〃于是帝与太后共临前殿。朝中大臣皆知其冤，力为辩雪。又按验并无实迹，乃诏清河归府，官职如故。太后以宋维诬王，怒欲斩之。元叉曰：〃若斩宋维，恐后真有反者，人不敢告矣。〃太后乃免其死。
元叉见清河无事，谓刘腾曰：〃古人有言，斩草要除根，缚虎难宽纵。既与清河结此大仇，今日我不害他，日后他必害我，奈何？〃刘腾曰：〃我有一计，足以除之。〃叉问：〃何计？〃腾曰：〃有黄门内侍胡定，是帝御食者，最为帝所亲信，亦与我相好。苟以千金结之，使于帝前进言清河欲谋为帝，叫他御食内下毒害帝，事成许以重报，帝必信矣。帝信则清河必死。〃叉曰：〃太后不从奈何？〃腾曰：〃先以微言离间其母子，劝帝独出视朝，幽太后于北宫，断其出入。那时朝权尽属尔我，虽有百清河，除之不难。〃叉大喜。遂以千金送于胡定，叫他依计行事。定许诺。一日，帝在南宫，定作慌急状报于帝道：〃人言清河反，小臣不信，今果反矣。〃帝问：〃何以知之？〃定曰：〃臣不敢说。〃帝因问之，定曰：〃今早清河有命，叫臣在御食内暗下毒药，以害帝命。事成许臣富贵，岂非反乎？臣虽说了，愿帝毋泄。〃帝大怒，欲启太后治之。定曰：〃不可。太后方以清河为忠，焉肯治其反罪。不若召元叉、刘腾议之。〃帝召二人至，告以胡定之言。二人曰：〃是帝大福，天令胡定泄其谋。不然，陛下何以得免。前日清河反状是实，只因太后曲意保全，酿成其 恶。陛下欲保圣躬无事，宜独临前殿断决，无复委政太后。正清河之罪，明示国法，则诸王不敢生异心矣。〃时帝年十一，以二人言为然，乃曰：〃朕欲视朝久矣，卿等善为图之。〃二人得计。是夜，不复出宫，就宿中常侍省。一交五更，刘腾带领心腹内侍锁闭永巷，先断太后临朝之路。叉入南宫，奉帝出御显阳殿。天黎明，诸臣齐集。清河王进朝，遇叉于含章殿后。叉厉声喝住，不许王入。王曰：〃元叉反耶？〃叉曰：〃叉不反，正欲缚反者耳。〃命武士执王衣袂，拥入含章殿东省，以兵防之。上殿奏道：〃元怿已经拿下，请降明旨治罪。〃刘腾遂传旨下来道：〃清河王元怿欲谋弑逆，暗使主食胡定下毒。今怿已伏罪，姑念先帝亲弟，不忍显诛，从轻赐死。〃诸王大臣相显惊骇，见太后不出，帝独临朝，明知朝局有变，皆惧叉、腾之势，不敢有言。是时太后方欲出朝，宫女报道：〃阁门已闭，内外不通。闻说帝为清河谋反已升金殿，不用娘娘临朝了。〃太后闻之，大惊失色，暗想必是刘腾、元叉之计。然大权已失，只索付之无奈。腾、叉既杀清河，乃诈作太后诏，自称有病，还政于帝。腾自执管钥，锁闭北宫。出入必禀其命，虽帝亦不得见太后之面。太后服膳俱废，乃叹曰：〃古语云，养虎反噬，吾之谓矣。〃朝野闻清河之死，识与不识皆为流涕。夷人为之面者数百人。盖清河忠