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。〃公主曰：〃吾夫威名太盛，致朝廷疑惧。诏书到来，未识真假。莫若遣将先发，将军暂缓数日，以观人情向背。〃荣于是停军不进。

且说帝自发诏后，无一人知，使者回奏尔朱荣得诏大喜，不违时刻起兵，闻之颇生疑虑。长乐王子攸与帝素相爱，因召入凉风堂，密告之故。子攸大惊曰：〃陛下误矣！尔朱荣数世强盛，威镇北边。其人残暴不仁，屡有飞扬之志。今若召之入内，是开门揖盗。徐、顾虽除，为祸更甚。汉代董卓之事可鉴也。〃帝大悟，曰：〃此举匆匆，悔不与卿商议。今唯发诏止之耳。〃子攸道：〃如此幸甚。〃乃复遣使谕荣曰：〃郑、徐之徒少削威权，卿且安守，待朕诛之。然后召卿入朝，以清外寇。〃荣得诏大惊曰：〃此非帝意，必有人阻之者。然吾有此诏，且勿遽发。〃斯时，六浑之军已过上党，闻有诏亦止。

哪知事虽秘密，而两次降诏，已露风声。徐、郑二人一闻此事，吓得魂飞魄散，入告太后曰：〃帝怨臣等以及太后，密召尔朱荣诛戮臣等。臣等固不惜一死，但恐太后性命亦不能保，奈何？〃太后怒曰：〃是儿欲夺吾权，结外兵为援。今先废黜，幽之南宫便了。〃二人曰：〃非计也。帝以无罪见废，朝臣不服，尔朱转得借口兴师矣。　臣等却有一计，陛下如能行之，方保无事。〃太后曰：〃计将安出？卿且说来。〃二人说出此计，管教：大逆顺成同反掌，至尊一死等鸿毛。且听下回细述。

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第十四卷　内衅成肃宗遇毒外难至灵后沉河

话说这徐、郑二奸献计太后，太后忙问何计，俨曰：〃陛下欲免大祸，除非暗行鸩毒，害了主上，以公主为太子，扶立为帝。那时权在陛下，内可杜群臣之口，外可止尔朱之兵。待人心已安，然后别选宗室，以正大位。不唯免祸，而且多福。陛下以为何如？〃太后不语，既而曰：〃帝既不复顾母，吾亦焉能顾子。〃二人见太后已允，密密退出。

且说武泰元年二月，帝御显阳后殿，卢妃侍寝。帝饮酒甚美。睡至夜半，口渴呼汤，饮汤后胸忽烦闷，觉有异，问宫人曰：〃顷所饮何酒？〃宫人曰：〃是太后送来进帝饮者，命勿泄，故不敢言。〃帝知中毒，惋恨良久，后不能语，至五更而崩，在位十三年，一十九岁。卢妃大哭曰：〃太后自杀其子，明日必归罪于我。〃遂自缢。宫人飞报太后，太后佯为哀痛，明日升殿，谕廷臣曰：〃昨夜帝饮酒过多，五更崩于显阳后殿。〃群臣相顾失色。高阳王出班哭奏曰：〃帝年少，初无疾病，何由遽尔晏驾？宫中定有奸人作逆，乞查侍寝何人，尚食何人，以究帝崩之由，庶大逆可除。〃太后曰：　〃昨夜卢妃侍寝，已惧罪自缢，无从究问矣。〃高阳王默然。群臣皆疑帝之暴崩，必出除、郑之谋，唯有饮恨而已，谁敢出声。旋于潘妃宫中，抱出假太子，立为新君。百官先行朝贺，然后发丧，文武莫敢违者。越三日，太后见人心已安，复下诏曰：〃潘妃所生，实是公主。因天子新崩，假言太子，以安物望。今有已故临洮王宝晖之子元钊，高祖皇帝嫡孙，宜承宝祚。〃于是即日迎入，登位于太极殿，是为幼帝，年始三岁。太后欲久专国政，贪其幼而立之。大赦天下，百官文武加二级，宿卫加三级。诏到并州，尔朱荣大惊，谓天穆曰：〃主上年少，无疾遽崩，内中必有弑逆情弊。且帝年十九，天下犹称为幼主。今奉未能言语的小儿以临御天下，天下其谁服之？吾欲帅铁骑赴哀山陵，剪诛奸佞，更立长君，何如？〃天穆曰：〃弟能若此，伊、霍复见于今矣。〃乃抗表称：大行皇帝背弃万方，海内咸称鸩毒致祸。岂有天子不豫，初不召医，贵戚大臣皆不侍侧，安得不使远近怪愕？又以皇女为嗣，虚行赦宥，上欺天地，下惑朝野。已乃选君于孩提之中，使奸竖专朝，隳乱纲纪。何异掩目捕雀，塞耳撞钟？今群盗沸腾，邻敌窥伺，而欲以未言之儿镇安天下，不亦难乎？愿听臣赴阙，参预大议，问侍臣帝崩之由，访禁卫不知之状，以徐、郑之徒付之有司，雪普天之耻，谢率土之怨。然后更择宗亲，以承宝祚。发表后，下令诸将，以贺拔胜将前军，贺拔岳副之，尔朱天光将左军，司马子如将右军，尔朱兆为副元帅，窦泰为帐前　都督，贺拔允为参谋，斛律金为护军，尔朱重远押后，自主中军。统精兵五万，择日起行。命先锋六浑引兵先进。六浑兵过困龙冈，忽报京中尔朱世隆至，欢接见世隆，谓曰：〃吾奉太后命来见天宝，将军且暂停军马。俟吾见过天宝，再议进止。〃欢许诺。世隆来见尔朱荣，荣问：〃何以至此？〃世隆曰：〃太后见兄表章大惧，召弟入宫，谆谆慰问