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子如，荣死，自宫突出至荣第，弃家不顾，随荣妻子出城。世隆即欲北还，子如曰：〃兵不厌诈，今天下汹汹，唯强是视。当此之际，不可以弱示人。若亟北走，恐将士离心，变生肘腋。不若分兵守河桥，回军向京，出其不意，或可成功。假使不得所欲，走亦未迟，亦足示有余力。使天下畏吾之强，不敢畔散。〃世隆从之，收合余众来攻北中城。奚毅知有兵到，忙领人马出城迎敌。
哪知京兵脆弱，怎敌世隆之兵，兵刃方接，三军败走。毅亲身搏战，见兵众散乱，心已慌怯，被田怡一刀斩于马下。崔渊拍马欲逃，亦被乱军杀死。世隆乘胜遂据北中城，令将军田怡护从府眷，屯兵城内；身率诸将屯兵城外，遥对洛阳，为进击之势。朝廷大惧。前华阳太守段育与世隆有旧，遣慰谕之。世隆怒其言直，斩首以徇。十月癸巳朔，尔朱度律将骑一千，皆衣白衣，旗号如雪，来至郭下索太原王尸。帝升大夏门以望之。 外兵遥望城上围绕龙凤旗旌，知是驾至，乃齐呼：〃万岁枉杀功臣！〃帝遣主书牛法尚谓之曰：〃非朕忘恩负义，实为社稷大计。太原王立功不终，阴图篡逆，王法无亲，已正刑书。罪止荣身，余皆不问。卿等若降，官爵如故。〃度律对曰：〃臣等从太原王入朝，忽致冤酷，今不忍空归，愿得太原王尸，生死无恨。〃因涕泣，哀不自胜。群皆恸哭，声震城邑。帝亦为之怆然，又遣侍中朱瑞赍铁券赐世隆。世隆曰：〃太原王功格天地，赤心为国，东平葛荣，南退梁军，西灭丑奴，北剪韩楼，功不在韩、彭之下。长乐不顾信誓，枉加屠害。今日两行铁字，何可深信？我不杀汝，归语长乐，吾为太原王报仇，终无降理。〃瑞不敢再言，归白于帝。帝乃出库中金帛，悬赏于城西门外，广募敢死之士，以讨世隆，一日得万人。以车骑将军李叔仁为大都督帅之，与度律战于郊外。无如兵未素练，日有杀伤，不能取胜。而度律亦以所将兵少，敛兵暂退。
且说尔朱后连日不见帝驾入宫，夜来又梦见太原王浴血而立，心恶其不祥，因问宫使曰：〃天子近来议事在哪一殿？〃答曰：〃在明光殿。〃后曰：〃为我去请驾来。〃宫使领命而去，还报曰：〃帝不在宫，与众官上城去看河桥军马了。〃后大惊疑，暗忖道：莫非吾父生逆，致有军马临城？遂召司殿内臣问之，内臣不敢隐瞒，将太原王被害、世隆兵屯河桥报仇情事，一一奏知。后闻之神魂飞散，放声大哭。宫女扶睡龙床，饮食不进者三日。内侍奏知，帝入宫揭帐，坐于后侧，谓之曰：〃尔父将行弑逆，朕迫于救死，不得不尔。卿念父女之情，亦当重夫妇之义。〃劝谕再三，后涕泣不语。帝嘱宫人小心奉侍，遂起身出宫。是夜，皇子生，下 诏大赦。帝复入宫看视，后已起坐，因问：〃河桥军马曾退否？〃帝曰：〃未退。〃后曰：〃妾欲致书于母，劝其退军。〃帝曰：〃卿若劝得兵退，足见卿忠心为我。〃后即写书，曲致申好之意。帝大喜，便遣后亲近内侍将书送去。先到世隆军前，世隆拆书一看，大怒道：〃此非后笔，乃诈为之耳。〃将来人逐出营门，内侍抱头鼠窜而归。帝知世隆不肯罢兵，会集群臣共议却敌之策。众皆惶惧，不知所出。通直散骑常侍李苗奋衣起曰：〃今小贼唐突如此，朝廷有不测之危，正是忠臣义士效节之日。臣虽不武，请以一旅之师为陛下径断河桥。〃城阳王高道穆皆以为善。苗乃募敢死之士五百人，安排火船在前，战船在后。一更时分，从马渚上流乘船夜下，约远河桥数里，将火船一齐点着，风吹火焰，烟透九霄，河流迅急，倏忽而至，河桥两旁皆已烧着。尔朱氏兵在南岸者望见火光烛天，河桥被烧，争桥北渡。俄而桥绝，溺死者甚众。苗将三百余人泊于小渚，以待南军接应。久之，全不见有援军到来。世隆兵至，见官军孤弱无援，尽力击之，杀伤殆尽。李苗亦身被数创，仰天大呼，赴水而死。世隆见河桥已断，亦不敢久留，连夜收兵北遁。次日，帝闻苗死，甚加伤惋，赠封河阳侯，谥曰忠烈。犹幸世隆兵退，心下稍安，乃诏源子恭将兵一万，出西道镇太行丹谷，筑垒以防之。司空杨津奏曰：〃今天宝已死，世隆虽退，然其党尚多，万仁据有汾、并，仲远雄镇徐州，皆兵强将勇。天光独占关西五路，侯莫陈悦、贺拔岳之徒辅之。一朝有变，入犯最近，尤可寒心，宜各加官爵以慰之。〃朱元龙进曰：〃关西一路，臣愿赍敕前往，慰谕天光，就招泾、渭二州刺史使之归顺，管教陛下无忧。〃帝大喜，就命元龙赍了敕书，即日登途而去。 未识天光肯受命否，且听下回细说。
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第十九卷 战丹谷阵亡伯凤缩黄河