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部沃沉默起来，似乎在斟酌下面的句子。然后仍旧用平稳的、不紧不慢的声音说：

“我们光荣的同志们飞越了许多国家，许多双眼睛注视着上空，他们用世界上特种语言说了很多亲切致意的话。大家都愿意帮助这一很有意义的飞行，帮助这一标志和平利用原子能的文明的成就。

“但是，同志们，现在出现了空中强盗，所有邻近的国家都不承认这是他们国家的，这些平流层的空中强盗。”部长举起了一只手，“它们就象鸢一样猛扑我们的和平飞船。”

人群中响起一阵愤懑的喧哗声。

部长用手在空中一划，继续说道：“西方亿万普通老百姓渴望和乎，不止一次地公开表达过自己的愿望，他们为和平而斗争，遏止自己的统治者，及时地戳穿他们的阴谋，不允许发动原子战争。但是世界上总还有那么一小摄人，有一股企图点燃疯狂的战火的势力。他们妄图将本国人民拖入同我们、同民主阵营的极其有害的冲突！我们知道，新的战争对谁有利，使谁赚钱，又将给谁带来血和泪。他们过去的教训还嫌少吗！这些势力又想为了追求军火和工业联合公司的超额利润，把工人、农民垃去当炮灰。然而，我们要正告这些国家的当权者：不要玩火！先生们。资本家先生们，战火将会把你们的堡垒，你们的军队，你们的基础，全部扫进垃圾堆里去，将会激起全世界劳动人民对奴役者的愤怒和仇恨。不要玩火，先生们！收起你们挑拨者的那一套吧，挑拨者迟早会得到惩罚的。世界人民决不容忍战争贩子，定将把他们从我们的星球上驱逐出去！”

部长的讲话结束了，但在人群中，“定将把他们逐出地球”的呼声仍不绝于耳。

第四章　古怪的患者之谜

老人与素不相识的姑娘分手之后，沿着走廊般的人行道走了很久。在阿尔巴塔街的一条巷子里，他走进了这里仅剩的一所陈旧的房子。这房子就象一座古老的纪念碑。他顺着宽大但已破旧的楼梯，登上了三楼，在一扇门前站住，门上有一块旧式的小木脾，上面写着：“功勋科学家ｘｘｘｘ教授”。

老人开了门，走进阴暗的穿堂，脱衣服的时候才发觉自己没有戴帽子。

“嗯，是啊……”他摇了摇头，断断续续地说了一句。

教授住的房间里，塞满了两种对立的因素——书和画。

书占了里屋的整个空间。高大的书柜矗立于四壁，犹如书的城堡。勉强挤在四壁之间的桌子上也堆满了书，连圈椅和一块小象棋台上也被书占据了。所有的书，都一叠一叠捆得整整齐齐，放在四周。书甚至控制了房间的空气，空气中弥漫着一股学术著作、纸张和陈旧硬皮书面特有的气味。书布满了整个房间，使得屋里憋闷不堪。

油画在忧郁寂静的景色中，想把房间拉开，想使挂着画的墙敞开。它们用小桦树林中的新鲜空气和柔和的、透过云雾筛净的日光填满了空间。如果说没有树叶和野草的沙沙声渗入房间，那么只是因为所有的画上都笼罩着一片寂静。艺术家在画布上描绘的只是静谧和大自然幻想般的沉思。

教授瞧了瞧钟，发现已经是寅夜一点了，便开始收拾睡觉。一刻钟后，他睡熟了。然而，象往常一样，很快就醒了，似乎刚才根本没有入睡。他睁着眼睛静躺了一会儿便起了身，未开灯就走近了写字台。

路灯的光线从街上透入屋里，房间仿佛被疏松、灰色的东西填满。在放床和书架的地方，东西浓缩成黑黢黢的色调。

有时仿佛觉得，明明空无一物的地方，东西也在浓缩。那时，教授便开始心算六位数的乘法。这是很难的事儿，而且谁也没有必要这么做，但这可以痛苦地把长时间的习惯性的失眠消磨掉。教授就这样什么也不想，或者沉湎于一些无益之举，坐了大约有一个小时后，站起来开了灯。他走近了彩色油画。这些都是列维坦的作品。教授慢条斯理地仔细欣赏每一幅画，在那些绘有树梢摆动或在蔚蓝的天空飘然移动着晶莹洁净的白云的画面旁边，逗留很久。

教授把三十九幅画全部看了一遍以后，就开始穿衣服。这时他发现一颗钮扣掉了。他从象棋台子的抽屉里取出了针线，戴上眼镜，穿起孔来。他穿得那么不慌不忙，穿了好长时间，穿了又穿。远处，有个人一面咳嗽，一面慢腾腾地上楼。接着沉寂无声了。大概夜访者在按门铃。最后，门砰地一声关上了。

“嗯，是啊！……”教授叹息了一声说。

长年的孤独生活使他养成了自言自语的习惯。白天，他不允许自己这样做，而夜间，因为失眠就降低了