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”

玛丽娜很虚弱，勉强能站住，开始收拾起房间来。她不时坐下休息一会儿。

“可以把书叠到橱里去吗？”她问。

“嗯，是啊！……您要知道……这些书我还没翻阅完。好吧，算了，现在反正都一样。”

“为什么反正都一样，伊凡·阿列克谢耶维奇？”

“不，不……没什么……我指的是，您，我温柔的姑娘，怎么都行……您愿意叠到哪儿就请叠到哪儿。”

“伊凡·阿列克谢耶维奇，您这儿的画多么出色啊！您对绘画理解得真透彻。”

阳光洒满了房间，房中顿时改观了。

“当我把您的手稿搬过去的时候，我的手都在颤抖。要知道我学的就是您写的书，”玛丽娜含笑望着深受感动的教授说，“您愿意吗，我给您把茶温一温？”

“我将非常感谢，亲爱的玛丽娜·谢尔盖耶夫娜……同您一起喝茶，我认为是一种幸福。”

即使玛丽娜现在建议他吃他从未尝过的冰淇淋，他也会欣然应允的。

玛丽娜摇了摇头：“我给您煮茶，可我自己不喝，伊凡·阿列克谢耶维奇。您甚至都不会明白我的健康状况怎么样。辐射原来还会引起恶心……”

玛丽娜把电气水壶放上，又坐下来休息。

“嗯，就是……还记得吗，您是怎么答辩论文的？”克列诺夫说，“我要说，您那时是那样清醒、倔强……您确实把我给迷住了……嗯，是啊！……您原谅我，我极诚恳地请求，我戴着耳机。要知道我一直在听着、听着、听着……”

“伊凡·阿列克谢耶维奇……要是您知道，我是多么……”

“不值得感谢……真的……”

“不！我多么爱您啊”

“爱吗？嗯，是啊！……这多么奇怪……我爱……我从未听到过用俄语说这句话……我爱……难道可以爱我吗？作了那么多反对您的事？”

“伊凡·阿列克谢耶维奇，据说，心是不能解释的……”

“玛—申一卡①”克列诺夫轻轻地、一个一个字分开地说，就仿佛自己在谛听似的。

【①　玛申卡：玛丽娜的爱称。——译者】

“什么？”玛丽娜低声应道。

“不，我随便这么说说……我是个易怒的、爱嫉妒的老头。我羡慕您的父亲。我多么想有这么个女儿啊！或者孙女儿……因为您是可以作我的孙女儿的……我会这样地为您感到骄傲！……嗯，是啊！生活的安排是这样悲惨和不合理。大概，有孩子这是巨大的幸福？”

“巨大的幸福，伊凡·阿列克谢耶维奇！”玛丽娜立刻活跃起来。

她站起来，走到无线电机跟前，将她那只纤细的、几乎透明的手放在天蓝色的箱子上。她感到金属冰凉，急忙把手缩了回来。

“巨大的幸福，伊凡·阿列克谢耶维奇，”她继续说，泪眼模糊地望着远处。“有时我似乎觉得，我将很幸福……而有时……我是这样痛苦……洒尽了泪水……这些日子里，我比近十年来哭得还多。我可以坐在您床上吗？您的手多大……请告诉我，您难道不相信，您一定能听到信号吗？”

“我相信，玛申卡……我相信……我整个的生命现在都在这一信念之中了。在这之前，我认为，我要这个是为了人类……可还是为了自己……而现在……”老人闭上了眼睛，沉默不语了。

玛丽娜抚摸着他放在毯子上的手，温柔地望着老人那双颊塌陷、眼睛深凹、有一绺一绺白胡子的瘦削的脸庞……她抚摸着他的手，看到先从一只眼睛里，随即又从另一只眼睛里缓缓地流出两滴泪水。

“而现在是为了您而想要这个，全心全意为了您想要……并且感谢您用美好的感情唤醒了我心中的……您看，我流了泪，但我不感到害羞……上一次流的眼泪是属于莫德的。”

玛丽娜用她散发着幽香的手帕替老人擦去泪水。

“茶煮好了，伊凡·阿列克谢耶维奇。”她说，并微微一笑。

两个人忘了喝茶，互相对望着，各人想着自己的心事。

克列诺夫感觉到了极大的安慰。也许，这种感觉一生中通常只有一次……在临终之前。

“多伟大的国家、多幸福的时代、多好的人啊。”显然，他是在自言自语。

“人？”玛丽娜没听清，重问道。

“是的……您、他……还有你们大家，未来的人们……”

前室里传来了簌簌声。

“最