第1部分(第1/4 页)

引子：占领后的洗劫

1799年年5月4日，贝尔特将军率领我们对沙林加巴坦猛烈进攻。当时兵营里流传着沙林加巴坦宫殿里的金银财宝的故事。其中有个故事讲到一颗黄钻石，这就是有名的印度宝石。几百年前，这颗宝石镶在一座四只手的印度神——月亮神的额上，宝石的颜色像月亮，因此它得到“月亮宝石”的名字。

这颗钻石从　世纪就开始经历怪劫。那时，伊斯兰教国的征服者马莫德占领了圣城松拉特，抢走了著名古庙里的全部宝藏——庙里的神像只有月亮神未遭劫难。三个婆罗门连夜把前额镶嵌宝石的神像搬出来，运到印度的第二圣城贝拿勒斯。贝拿勒斯的一个大殿里，四壁镶着奇珍异宝，月亮神就供在这里的一个新神龛上。神龛落成的当晚，一位神给那三个婆罗门托了梦。嘱咐他们从那时起，月亮宝石必须由三位僧侣日夜轮流看守，直到人类末日。神还预言：谁拿走这块宝石必遭灾祸。这句预言就用金字刻在神龛上。

一个世纪又一个世纪，那三个婆罗门的后代，世代相传地日夜看守这块珍贵的月亮宝石到十八世纪初，莫卧儿大帝下令捣毁婆罗门教的一切圣庙，四手神的神龛给捣毁了，月亮宝石也被军队里的一个高级武官抢走。那三个僧侣不能明刀明枪夺回失去的宝贝，只好乔装改扮，暗地追踪、看守着它。一代又一代；月亮宝石带着诅咒，从这个穆斯林手里，流落到那个穆斯林手里。到十八世纪末叶，钻石成了沙林加巴坦苏丹替布的财产，被镶在一把匕首的柄上。就在那时，三个僧侣还照样在苏丹王宫里暗地看守，替布王宫的三个武官，就是三个僧侣乔装改扮的。以上是我们兵营里流传的月亮宝石故事。除了表兄相信这个故事外，其余的人都听过算了。我们猛攻沙林加巴坦的前夕，由于我跟其余的人不信这事，他竟对我们大发脾气，夸口说一旦拿下沙林加巴坦，我们可以看见这个颗钻石戴在他手指上。我听了报以大笑，当晚就分了手。攻城开始，我们渡过河，两人各属一支分队，奉将军的命去平定征服该城掠夺和混乱的局面。我在宝库外面的院子里碰见亨卡什，我一眼看出亨卡什经历了这场激烈战斗，脸上有种疯狂的神情。宝库里秩序很乱，我跑到一扇敞开的门口，只见宫里的两个印度武官躺在门口，已经死了。随即听得屋里传出一声喊叫，但见一个印度人受了重伤，正倒在一个人的脚下，那人正巧背对着我。我一进去，那人回过身来，他正是约翰·亨卡什，手里拿了一把沾满鲜血的匕首，匕首柄上嵌着的一颗宝石像火舌般闪闪发光。那奄奄一息的印度人指指亨卡什手里的匕首，用他的土话说道：“月亮宝石把灾难带给你跟你的子子孙孙。”说完，就倒在地上死了。

我还来不及动手干什么，那些跟着我穿过院子的人就冲了进来。表兄像疯子一样迎着他们跑去。“把闲人赶走！”他对我嚷道，“派个人在门口放哨！”他拿着匕首向人们冲去，大家都退后了，那天晚上，我再也没见过表兄。

到第二天清早，抢劫还在不断发生，我又遇到了亨卡什。他照常向我伸出手来，我并没有跟他握手。我问，“军械库里的那个印度人是怎么死的，他临死指着你手里那把匕首说的那句话是什么意思？”他哼了一声，“那个印度人是受重伤死的，他临死说的那句话，我也不懂。”

我全神贯注的看看他。他一脸泰然自若的样子。我转身就走。从此我们就没说过话。

我是范丽达夫人的总管巴特里奇，我喜欢看《鲁滨逊漂流记》，昨天，我读着《鲁滨逊漂流记》，夫人的外甥，弗兰克林·布莱克先生对我说：“两年前，姨妈的约克郡别墅里丢失了印度钻石，我们应该把这件事的全部经过写下来。”我看不出这跟我有什么关系，可他一个劲地说：“我们有某些事实需要叙述一下，我看由大家轮流写月亮宝石的故事——我们知道多少就写多少。我们先从这颗钻石变成我舅舅亨卡什的财产说起，其次写钻石怎么在两年前落到我姨妈在约克郡的别墅里，又怎么过了半天就不见了。”布莱克先生认为这件事我知道得最详细，得由我写这个故事。我一筹莫展。他走后，我吃力地回忆起两年前的事。我记起来了，那时我给范丽达夫人当管家，——说起来，那颗钻石要不是人家送给夫人的小姐，决不会落到我们公馆里，也不会在我们公馆里丢失。

您如果熟悉上流社会，一定听说过亨卡什府上三位漂亮小姐，裘丽亚小姐是三姊妹里最年青的，也是最漂亮的一位。

这事得从1848年5月24日说起。那天早上，夫人把我喊到她店里，“有个消息，你听了一定会吃惊。弗兰克