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的钱用来资助他遗嘱中提到的化学教授。嗳，贝特里奇，你从上校这些指示里，可以得出什么结论？”

我对这毫无意见，结果还是弗兰克林先生告诉我。

“你得注意，”弗兰克林先生说，“只有上校不受到暗杀，钻石才能保全。他这么说，‘杀了我，钻石就不成其为钻石了；虽然价值还是不变，但终非完壁。’”

“哎哟，少爷，”我叫道。“那么这个阴谋是什么？”

“阴谋是由宝石的原主，那些印度人搞出来的。这桩事主要是出于一种古老的迷信。”

这下子我才明白，为什么弗兰克林先生对我们公馆里来过三个变对法的印度人如此重视。

“说起来，这是我个人的看法，”弗兰克林先生接着往下说。“呃，我们来讨论讨论跟我们有关的实际问题吧，上校死了之后，夺取月亮宝石的阴谋是否还存在？”

说到这里我才开始明白，原来归根结底，事情要牵涉到夫人和雷茜儿小姐呢。我便一字不漏的听他说。

“我发现月亮宝石有这么一段故事后，不大愿意把它带到这里来，”弗兰克林先生说道。“可是布罗夫先生说，总得有个人办这件事，既然这样，还不如由我来办。我从银行里取出钻石以后，就觉得街上有个衣衫槛楼，脸色黝黑的人钉着我。没想到临时收到了封信，我在伦敦又耽搁了一下。我就把钻石重新存在银行里，那时我好象又看见那个衣衫褴楼的人。今天早上，我再去取出来的时候，又第三次看见那个人了，我就趁他不防溜掉了，不乘午后那班车，改乘了早车。我到了这儿——迎面头一个消息是什么？我竟听说三个变戏法的印度人已经到这屋里来过了，而且他们知道我要来，还知道我要带着什么东西来。这到底是巧合呢？还是一个铁证？”

我们两人谁都答不出，后来弗兰克林先生从口袋里掏出个信封，他拆开信封，把里头的信纸递给我。

“念念这个，贝特里奇，”他说。“再回想回想范林达夫人在她哥哥回英国以后，是怎样对待他的。”

他递给我的是上校遗嘱的抄本。

“第三项，如果我妹妹范丽达在我死后第二年，她独生女雷茜儿过生日时还健在的话，我就把我那颗东方闻名的月亮宝石赠给我的外甥女雷茜儿。我希望执行人当着我妹妹的面把钻石送给她。并且希望执行人转告我妹妹，我临死时已经原谅当年她女儿过生日不放我进门的那种侮辱。”

我把这张纸还给弗兰克林先生，不知道怎样说才好。

“我不愿讲死人的坏话，少爷，”我停了好一会儿才说，“不过，他要是故意让这礼物给他妹妹家惹祸招殃的话，他当然要在他妹妹在世的日子，把宝石送给雷茜儿小姐罗。”

“哦，这是你对他动机的看法吗？”弗兰克林先生说道。

“请问您是怎么个看法呢？”

“我嘛，”弗兰克林先生说道，“上校的目的，大有可能是要让他妹妹知道他临死时原谅了她。”

弗兰克林先生作了这么个心安理得的结论，仰天躺在沙滩上，问我接下来该怎么办。

他这么个聪明人，我压根儿就没料到他会忽然一变，变得象现在这样没主意。

“下一着该怎么办，这不是您的事吗？”我道。

“我不愿意没来由的去惊动我姨妈，”他说。“我也不愿意事先不关照她一声。你说，该怎么办吧？”

我只告诉他一个字：“等。”

我把我的意思说给他听。“照我看来，”今儿是5月25日，她生日是6月21日。我们大约还在有四个礼拜工夫。我们瞧这段时间会出什么事；再决定要不要通知夫人。”

“好极了，”弗兰克林先生叫道。“可是钻石怎么办？”

“您就把它存在弗利辛霍银行的保险库里。”弗利辛霍是离这儿是最近的一个镇。

现摆着一条路——弗兰克林先生听了，顿时一骨碌爬起来。他说。“快走，立刻把马厩里最好的马配上鞍子。”他原本那套英国式的性格到底流露出来了！我们急急忙忙的回到公馆里；急急忙忙的把马厩里的最好的马配上鞍子，弗兰克林先生就急急忙忙的走了。他一走，就又剩下我孤零零一个人。

我一肚子心事的待在那儿，傍晚，夫人和雷茜儿小姐回来了。

不用说，她们一听弗兰克林先生刚到了家，又骑着马走了，多么吃惊。因此我就说弗兰克林先生是一时兴起。刚刚逃过夫人小姐这道难关，又一道难关挡在面前，我女儿要我告诉