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这天午后，他们相约与“夏帮”学生打马球，那几个人族群与夏帮背景有关联，陈坚私下称他们为“夏帮”。

他们相约来到了月光谷球场，这是楚京中草皮质量最好的球场了，只是因为地处偏僻，平常少有人来玩球。马球是一种健身极好的运动，与今天的足球、曲棍球相似。两头有木桩加横梁的球门，也挂上丝织的网子。正式比赛有守门员和裁判，在中场开球后策马争夺。球是用轻木镂空漆上花纹，击球用的球仗一端弯曲，上面也绘有彩色纹路。打马球要有娴熟的骑术，良好的身体柔韧性以及比赛技能，被誉为“军中戏”，只有追求旷野生活的人才喜欢这种刺激的运动。比赛每方为六人，再加上一名守门员共七人。打马球是楚国皇室生活的一大项目，男性皇室成员几乎都可上场。吴胜皇帝年轻时，就是一名马球高手，在与北夏使团比赛，依靠他娴熟的技艺还赢得了那场比赛的胜利。

夏帮他们早到了，吴剑认得其中几人，为首的是夏太子，名字叫毓聿。吴剑总觉得自己与这毓聿有几分亲近，但又说不出个究竟。吴剑知道：毓聿这人颇为精明干练，是夏国的年轻这一辈中的厉害角色。毓聿周围，聚着夏国或内附部落的贵族子弟，吴剑认得是辉剑、濮鞥等几个人，他们一方已经喊齐了七人，已经在球场中央练习了起来。

吴剑是这拨人的头，他将外穿的袍服一脱，只剩一身短褂打扮。他就开始吩咐起阵容来，他安排“婆婆”守门，自己居中策应，后防也安排了两个块头足的肥佬招呼着。先锋他安排了黄平夏一个，却差一个人。他这时想起，己方少一个人。

吴剑正在焦急之时，他看见一个人在场外的草坪中练马术，只见他站在马背上，在草地上跑着圈。吴剑对黄平夏说：“‘麋鹿’快看！有一个骑术高超的人。”

“你们在这儿等一会儿，我去叫他过来，加入我们的一队如何？”

吴剑果然跑过去。那人穿着禁军的衣服，一张清勮的脸。

吴剑跑近前，那人仍在带表演性地玩他的骑术。吴剑毫不客气地说：“喂，侍官生，过来与我们玩马球去。”

那侍官生已经将马停住了，嗫嚅道：“我又不是太学生，再说，我又不会击球。”

“你马术如此高超，击球又有何难？”

那人玩弄马术其实就是想引起他们注意，他在京师是个孤独的游子，渴望皈依于一个群体之中，见吴剑过来相邀，也就不再推辞。

吴剑已经将侍官生带了过来：“麋鹿，我们齐了！”他又回过脸来，对侍官生说：“喔，你叫什么名字？”

“俺姓毛，大伙叫宇杰。”

“啊呀！京师里头，有这种土得掉渣的名号吗？要不，我也给你取个绰号？我想想，就叫“金雕”好了！”金雕既凶狠，又狡猾。

夏帮在鼓噪了，嘲笑他们这一方，磨蹭了许久，竟没有凑完个完整阵容来。

“雄狮”有些急了，就急呼呼地对毛宇杰说：“我封你为先锋之职，可算委你重任，要与‘麋鹿’互相策应，切忌单打独斗。打先锋要往空档处跑，我会传好球给你的。”也算是一番要领交待。双方就上场了，每方七匹矫健的战马，各自骑着一位英姿勃发的骑士，整齐步调朝中场盛装舞步而去。入场本是两队展现军容之机，“金雕”的战马没有击过马球，与其它几匹马步调根本不一致，惹得夏帮一片讪笑声。这个小插曲其实是无伤大雅的，吴剑他们在心里暗憋着一口气，有狠的是将球重重地击中对方门，泛起一片网花，那才是真正的本领。

一上场，开球之后，真正的较量才开始了。夏帮的骑手个人技术好，块头也足，也就比较粗野，根本不惧碰撞。但以个人单打独斗的多，展现的是旷野般的个人技艺。楚帮在吴剑的指挥下，踢得很有章法。在球场上，吴剑是个真正的王者，他永远是在中场的最危险区域活动。他击出的直塞球每一个都颇具威胁，真是招招致命。“金雕”在场上还没有适应过来，吴剑传给他的几个威胁球，他都跑过了。得了球，由于使用球技不熟练，好几次又把球给丢了。

他们一直玩到天色暗了下来。楚帮凭着吴剑和麋鹿的出色发挥，赢了对方两个球。到了后来，金雕已经渐渐适应了比赛气氛，他的骑术高超，真是无人能敌。吴剑传出一个刁钻的球来，“金雕”飞马赶到了空地，只见他脚扣马背带，一手牵住马尾，另一手着了地捡起了球。这可是个马球史上难见的高难动作，可诧异的是那匹叫做‘赤光’的马，为配合主人，将奔逸的身子调整为倾斜，让主人在场上出了彩。双方都为他