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一眼，相貌虽然看不确切，但脸型还是不错的，或许还是个美女。他心里一动，不过马上又归于平静，“强盗如此猖狂，官府难道不管吗？还有没有王法了？”

郭田仁一个劲地叹气，说：“我本直隶人氏，因不堪义和拳匪之扰，去年举家迁于此地，本欲安享太平，不曾想此地民风彪悍，聚啸山林者亦为数不少，官府也有心无力，官匪勾结也常有所耳闻。今年以来，俄人大军入境，官兵纷纷避走，此地愈发混乱，草寇多如牛毛，世事维艰啊！”

听到义和团和俄军入侵的消息，秦时竹马上推断出大概是处在1901年，不过还是证实一下保险，“敢问先生，今年可是光绪27年，岁在辛丑？我等久居海外，惯用公元纪年，中原历法已日渐生疏；又者此处是何地界，离京师还有多少路程？”

“壮士所言不差，今年确是光绪27年，此村名叫遇罗村，因遇罗崖得名。此处往南30里有一太平镇，属义州地界，归锦州府节制；往北200里，是蒙古科尔沁部左翼后旗；往西南方400里就是直隶地界，不过到京师恐有千里之遥；此去正东300余里就是奉天府。”不愧是读书人，郭田仁知道的还挺多。

“多谢先生指点，我等虽居海外，亦不敢忘国，闻洋人占我京师，杀我同胞，毁我财物，皆义愤填膺。本想在此举义兵而进京勤王，不料朝廷与洋人似乎合议已成，看来不必进京了。”秦时竹知道《辛丑条约》于1901年9月7日签订，推算起来阴历的八月十八应该也快到9月底了，心想消息也该传到这里了。至于什么举义兵而勤王完全是为了掩盖自己的来历，不让郭田仁对自己的这些枪支起疑心。

“嗯，合议一事，我亦有所耳闻，好像是要朝廷赔偿四万万五千万两银子，洋人可派兵入京等，如此洋人方会撤兵。”郭田仁忿忿地说：（，）“要不是义和拳匪犯上作乱，何来如此浩劫。”这家伙对农民起义看来意见还不小。

“先生差矣，今天下瓜分豆剖，列强对我中华早已虎视眈眈，迟早会找借口占我中华。若非洋人欺人太甚，朝廷又腐败无能，小民怎会奋起反抗？”秦时竹有意给老先生上上课，灌输一下革命道理。

“这个，”塾师先生没有料到居然有人给他上课，愣了一下，“壮士所言也不无道理，只要仍有活路，小民断不会起来造反，要不是忍无可忍，谁又愿意冒杀头的风险，不知壮士有何打算？”

“我等仍将举义兵，但不为勤王，只为除暴安良，保境守土，不知先生可愿襄助我等？”秦时竹知道这个老先生有用，能帮助了解这个时代的信息，方便自己兄弟立稳脚跟，趁机打蛇随棍上。

“这个……”郭田仁没想到会有这一句，十分犹豫，秦时竹看在眼里，知道他见自己人少信不过，微微一笑：“尚荣，打几发子弹让他看看威力。”

突突突，大黑扣动了板机，将三十米外的一棵树打得树屑横飞，吓了郭田仁他们一大跳，那女孩子赶紧捂上了耳朵。老先生看到胳膊粗的树快被打断了，惊讶地张大了嘴，说“比强盗们的快枪厉害多了。”

秦时竹他们七个暗暗笑笑，“如何，这等威力，何愁强盗不灭啊！”秦时竹趁热打铁。

郭田仁已经回过神来了，连忙道：“厉害，厉害，还请壮士们以全村百姓为念，替我们赶跑强盗啊。”说罢，又要跪下磕头。

秦时竹连忙拦住他，说道：“这个自然，我等既兴义兵，自然要造福百姓、替天行道，不过还要先生鼎力相助啊！”

“不敢当，不敢当，还请壮士们往寒舍一聚，共商破贼大计啊！”有了秦时竹们壮胆，郭田仁也不怕回去了……

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第二节　初战

在下山的路上，彼此就熟悉起来。秦时竹们纷纷介绍了自己，也知道了郭田仁共有两子一女，大儿子叫郭文，23岁，在太平镇上给别人作账房先生，小儿子郭宝19岁，在家务农，女儿郭静17岁，主要帮忙做家务。与一般人家不同的是，由于父亲是塾师，这兄妹仨都略通文墨，思想也较普通农村家庭开明，很愿意了解外面的世面，所以一路上郭宝与郭静兄妹很快就克服了腼腆和害羞，主动与秦时竹他们攀谈起来，主要问些外面世界的事。在他们眼中，这七个人一定是见过大世面的人，自然就以很崇敬的神情听秦时竹他们神侃（其实有些是牵强附会，有些是无中生有，有些是张冠李戴），但兄妹俩愣是没听出破绽，听得津有味。

塾师家的房子也是一间茅草房，如果硬要说