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带，以焦济世为帮办；擢周羽为三营管带，以齐恩远为帮办。其余大小官弁，均听秦时竹任命。望复保乡邻，绥靖地方。

秦时竹提起笔，刷刷刷写好：大人恩重，必当极力图报。区区薄礼，望乞恕罪，日后但有所用，必将全力以赴。然后又封了一张两千两的银票进去。

“这是我给大人的回信，一定要亲手转呈，万不可假手于人。”秦时竹递给报信的又是一张一百两的银票。

那人眉开眼笑，连声说：“是，是！小的一定亲手专送！”

送走了差役，秦时竹召集弟兄们开会，他把情况一讲，大家都哈哈大笑。

“大哥，真有你的，一枪未放，又多了一个营。”陆尚荣很是得意。

“就是，就是，连我也升官了，成管带了，虽然这清朝的官我不稀罕，但怎么说也不是坏事吧！”夏海强嬉皮笑脸的说。

“嗯，趁这个机会，抓紧把马瑞风手下人马收编过来，我可不想做光杆司令。”周羽的第三营可是一个人也没有。

“那些人在瑞风下面训练也有些日子了，是该收编了，由你们继续强化训练，我回去告诉他再让他招兵买马。”秦时竹表示同意。

“那马瑞风会不会有意见？”

“这个倒不要紧，我曾问过我的老丈人，他说马瑞风向来忠心耿耿，绝不会有二话的，而且现在我算是少当家了，他还是很尊敬我的。再说，我把他摆在警卫主管的位子上，担任看家护院的任务就是他要求的。我只是担心人马扩编后，饷的缺口会更大。”

“这也是个问题，不过铁厂的设备已经全部买回来了，听老何说又多了不少技术人员，现在正在全力安装呢，忙得老何是团团转，据保守估计11月能出铁，乐观估计10月初就行，等这个办起来后，又是一大财源。”葛洪义宽慰秦时竹。

“我也盼着这样呢，这个事倒急不得，一定按照施工要求保质保量，不然出了事故怎么得了。洪义啊，现在已经5月了，估计那禹子谟该破产了，你辛苦一下去趟长沙，务必把他请来，就说给他开2000两一年的薪水，再根据经营情况分红。”

“好好好，我一定完成任务。”

“对了，现在钱是郭文在管，我给你写个条子，你去领路费。”秦时竹又对周羽说：“小羽啊，再过些日子，海燕就要生了，你就多抽抽时间陪陪她，部队就让大黑他们多管管。银子嘛也多领一点，一定要注意加强营养，毕竟现在这个时代没有奶粉和米粉什么的，还是只能靠海燕自己，要雇佣人也抓紧雇一个。”

“多谢老大关心，这些事情我已经都让郭大娘操心了。”周羽不好意思地挠挠头。

“另外，我想，以后招收新兵，一开始只发一部分饷，只有通过考核才能领得全饷，如此既可以节约经费，也能赶跑混日子的人。”秦时竹最后的发言结束了短暂的会议。

回到了家，看见沈蓉正在专心地做数学，秦时竹蹑手蹑脚走到她后面，冷不防把她抱了起来。

“哎呀，放开我，放开我。”沈蓉不好意思地挣扎。

“哈哈，蓉儿，这个算术你学得如何了？”

“整数、分数、小数，和四则混合运算都已经会了，何老师最近教笔算开平方和方程式了，不过好像听说机器到了，他很忙，好几天没有教我们了，要我和郭静自学、复习呢。”

“有没有困难啊？好玩吗？”

“洋人的东西还算比较有意思，不过这道鸡兔同笼我怎么也算不明白。”

“鸡兔同笼？”秦时竹一想，这不是小时候奥数的入门题目吗，当时觉得挺难，后来用二元方程组一解，相当简单，他接过笔就把演算的结果给沈蓉看。

果然，沈蓉演算了一下，拍手叫好：“真厉害，不过你上次答应教我洋话的，到现在断断续续也学了没多少，你可要全给我补上。”

“好好好！”很快，屋里响起“Howdoyoudo；asa……”等声音……

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第六节　人才

五月末的长沙已经有些热了，望着众多衣衫褴褛的民众，葛洪义叹了口气，这确是二十世纪初中国的真实写照。他已经来了好些天，一直在打听禹子谟的消息。关于此人的消息倒不难打听，只是大家纷纷告诉他这个人已经破产了，正到处躲债呢，要找他有不小的难度。

失望之下，葛洪义在街上漫无目的地走着，临行前一再向老大打保票会完成任务现在