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听六爷说，明年要重新选秀，康明月走个过场，已是内定的后妃人选了。从第一任六十几岁的老皇帝，到如今三十多岁的壮年皇帝……于康明月而言，或许也没有什么区别。她本就是世家大族培养出来的后妃人选。

沈菊年手上动作一顿，抬头看到萧娉婷也是一副若有所思的模样，忍不住开口问道：“七小姐，听说明年选秀，您有什么打算吗？”

“我不想去。”萧娉婷撇了撇嘴，“宁王殿下我见过，当我爹都绰绰有余了，我不喜欢。菊年，你想啊，在府里，我是主子，人人都得听我的，到了宫里，我却成了个奴婢似的人物，不单要伺候一个老男人，还要防着那么多宦官女人，何苦放着大小姐不做，去让一个老男人糟蹋呢！”

沈菊年是确定外面没有人才敢让萧娉婷说完这些话的。一口一个老男人，这样评论当今圣上，那可是死罪！萧娉婷确实是聪明，但有时候也难免冲动，到底是孩子心性，但在宫里，这种冲动就很有可能致命。

但是进不进宫，说到底也不是她们自己能决定的。

在七小姐处用过饭，沈菊年想起李群可能会去戴家找她，便匆匆告辞了。

果然一进院子，就看到李群正和戴老说话。

“那么以后还是得麻烦您了。”李群对戴老说道。

“少爷说的哪里话，能为您效力，是老朽的福分呐！”戴老神情激动，“夫人若在世，见少爷今日，必然也会欣慰。”

这种感觉，李群难以想象，因此也无法像戴老这般感动得老泪纵横。

沈菊年立在门边，怔怔看着两人，有些摸不清楚状况，眼神游移间，撞上李群投过来的目光，想起萧锦琪说过的话，不禁心跳漏了一拍。

“菊年，过来。”李群望着她说，眼神和声音，都是少见的柔和。便是这样，让她不由自主地走了过去。

戴老识相地退下，顺便把扒在沈菊年衣角的小粽子拎了下去。

李群看了那只小粽子一眼，眼底闪过淡淡的笑意。“似乎孩子们都喜欢你。”

沈菊年笑道：“那是因为我也喜欢孩子吧。”

这个回答应该没什么问题吧，但李群似乎想起了什么，白皙的脸上竟然微微浮上一抹浅晕，看得沈菊年怔了半晌。

“菊年，你……是不是想离开金陵？”

沈菊年听出来他的问话里有丝犹豫，想起萧锦琪说过，他不能脱身，于是不答反问，“小师叔，你是不是遇上什么难事了？”

李群略一沉默，方道：“其实我早已料到会有今日，有许多事，一旦缠身便不能轻易退出了。菊年，宁王任我御史中丞一职，只怕短时间内，我不能离开金陵了。”

原来是这么一回事……

从决定辅佐宁王开始，李群就已预料到了今日吧。

小皇帝的政权摇摇欲坠，与其在腐朽的地基上重筑大厦，不如彻底摧毁再造。

但是李凌一门皆为保皇党，届时宁王登基，以李凌的性子，怕难逃抄家灭族之难。李群与李凌无父子之情，但有血缘之亲，是不争事实，要眼看他入狱抄斩，实非所能，只有向宁王低头，接受任命。

这在旁人看来风光无限的事，却未必是他想要的。

但多少世事，终究不过一句身不由己。

“既是如此，小师叔也没有其他选择，那就只能留下了吧。”知道他没有危险，她也就放心了。

“那你呢？”李群有些艰难地开口，“菊年，你……可愿意留下？”

留下来，与我在一起。

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入城不久，小皇帝写了禅位书，择了个吉日，新皇登基，大赦天下，与民同庆。

日子还是那样过，谁当皇帝，百姓还是百姓，奴才还是奴才。

一朝天子一朝臣，朝廷里倒是发生了翻天覆地的变化。有人识时务者为俊杰，立刻向新皇帝表忠心，有人宁死不屈，被诛了十族，也有人有功于前，被大赏了。

而打着“清君侧”旗帜起兵，结果也确实将外戚杀得一干二净，朝中空缺陡然增多，大批新贵趁势上位。而最为突出的，就是战前屡立奇功的胡、王、蓝、郭、韩五虎将，还有一名军师，据说献了不少奇策，圣旨一道一道地下，加官进爵，甚至有人传说那人会成为第一个异姓王。

以皇帝的杀性，之前誓死捍卫金陵城的李凌却没有倒大霉，只是被皇帝一道圣旨打发了