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种花草的含义。我为这位老太太选了牵牛花（离别时的爱）。从她家人对她的关心程度来看，这种花是合适的选择。

我洗了最后一遍手，然后关了灯；她不会介意我关灯的。我顺着楼梯走到一楼的灵堂，离开地下室的水泥地板和刺眼的灯光，来到放着皮沙发和肃穆的纸巾盒的门厅。这里是某种炼狱，让悲痛欲绝的人们聚集在一起，低声把自己的遗憾告诉死者，或者告诉彼此。

灵堂现在应该是空的。今天早上莱纳斯安葬了一个有三个孩子的中年男子，老太太的追悼会要等到明天下午。我有点想回莱纳斯租给我的小屋，去沏杯茶。那屋子藏在一个爬满紫藤萝（热忱的欢迎）的棚架后面。这架紫藤萝将我的生活与这间维多利亚风格的殡仪馆隔开。莱纳斯住得离殡仪馆更近。他和阿尔玛分别住在殡仪馆的上面两层；他们没想过用棚架与死者相隔。环顾殡仪馆的门厅，我觉得有点怪，可又说不出哪儿不对劲。门厅的色调是阿尔玛选的，和她家颜色相近：巧克力色的皮沙发，酒红色翼状靠背椅，｜乳白色的墙裙上点缀着锃亮的黄铜开关面板。我觉得用这些颜色配死人，倒也有理。

我握住门把手，迫不及待地想让自然光照在脸上。但我却停住了。我发现有什么东西在一大丛马蹄莲（谦虚）后面动了一下。是个小姑娘。

她一只手指顺着茶几面滑动，一绺头发遮住了眼睛。她最多只有八岁，瘦小，而且是一个人。

“你好啊？”我说。

她往后缩了一下，朝我看看，可是没说话。

“你父亲呢？”我问她。

过了一会，她才从退色的粉红色衣袖下伸出手指，按在自己胸口上说“我？”

我望望四周，看有没有别人在。“你是跟你父亲一起来的？他有没有把奶奶的衣服带来？”

她也看了看周围，然后摇摇头。

“那你跟谁一起来的？”

她有点迷糊。我想起从前也有不少孩子来过殡仪馆，被一连串的事给吓懵了，连大人的名字都想不起来。要是我外婆遇到这种情况，一定会用猪鬃刷子来招呼。

“你等着。”我说。

小姑娘一动不动。我探出头，绕过墙角瞥了一眼莱纳斯的办公室。门关着。“你家人是不是在和巴塞洛缪先生说话？”

“那个大个儿？”她一边说，一边转过身。从侧面看，她身形很可爱。我在琢磨到底什么叫可爱。

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“是的。”　我回答说。她的表情有一点变化，感觉她放松了，也好像她认识莱纳斯。我不太确定。她的目光在那绺头发下闪烁。87book。com　书包网最好的txt下载网

死结（4）

“他是不是老穿着毛衣？”

在四十瓦的灯光下，她的皮肤显得特别黄，也许是夏日里被阳光亲吻的光泽已经退去了，变得灰黄。我的皮肤在新英格兰惨淡的秋天里也是这种颜色，然后在漫漫长冬里变得惨白。她穿一条牛仔裙，小腿露出来，也苍白得不同寻常。她说话的时候，我就忍不住盯着她两颗门牙间的缝隙看，看她的舌头在缝隙里闪现。她的头发又黑又细，柔顺，卷曲，垂至腰间。我暗想，她母亲给她梳头的时候，她会不会哭。

“这么说，你认识巴塞洛缪先生？”

“我常在这儿玩。”

我突然想起来，有个单亲妈妈刚搬到附近的一间出租屋里。晚上我经常看到这女人带着个孩子在人行道上慢吞吞地走，去不远处的泰德什街角杂货店买东西。有时候，我看到这女人路过街对面的公墓时会在胸前画十字，并示意她的孩子离人行道的边缘远一点，离镇上唯一的繁华街道远一点。无论什么天气，她们都是走着去，女人嘴上叼着一根烟，低着头，而她的小女儿蹦蹦跳跳地走在前面。那孩子蹦跳的时候似乎并不知道旁边就是死人。这应该就是她，那个小姑娘了。

我走到孩子跟前停住。“我叫克莱拉，克莱拉？马什。”我看着一只手伸到嘴边啃指甲。“你叫什么？”

“翠茜。”她边说边用手指拨弄一朵萱草花（撒娇）。

“翠茜？”

“帕特丽思，可大家都叫我翠茜。”

名字，只是个名字。没别的意思。

“你母亲知道你在这儿吗，翠茜？”我看了看表。只剩几个小时的阳光可以温暖我了。

“不知道。”她说，并第一次抬眼看我。她的眼睛有点奇怪。她的瞳仁很黑，像是在融化，转动着，又