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指指四周，道：“这里就是老爷跟夫人住过的房子。”抹抹眼泪，笑道：“让苏先生笑话了，老汉想起来就止不住泪。”

苏长生看着眼前老丈，摇头笑笑。

刘老丈又道：“那时夫人刚生了三小姐，听见我哭得凄惨，让老爷把我领进家，听我说了分由，也抹了不少泪，就让我在这家里帮工，还把幺儿奶大，夫人在我心里就跟圣母娘娘一样。”

“我来这家有一个多月，太守府派来人，说，说大公子为了救董太守的两位公子，抱着恶人掉下悬崖了，竟是尸骨无存！还要接夫人老爷去华清府享福，老爷跟夫人哪有那心思，整日里掉泪，看着就叫人心酸，连老汉我这外人见了，也忍不住为这没见过面的大公子哭了几回，那时就常念叨着这老天爷不是个东西。”

“后来苏老太爷过来安慰几回，把二公子送到了华清府燕都尉那里，学习战阵兵法，夫人心里一直难过，就给三小姐起名念生，老汉没学问，偷偷管幺儿叫念苏，让他永记得老爷夫人的好。”

苏长生强忍着才没落下泪来，心里酸痛，这些年总是这样那样诸多理由不愿回家，简直畜生不如！

“二公子上华清府没多久，就跟四爷无意中一起救了一个人，没想到竟是个大贵人，原先的七皇子，当今的圣上。两人都被恩赐子爵，加了官职，没过多久，二公子又传来消息，让宗族举家搬迁，还有个天大的好消息要告诉夫人，果然是好消息，老汉后来听说两人又被加了伯爵，好像还是‘不世’，在京城有了封地，啧啧，‘不世’呵，好大威风！”

苏长生红着眼圈，呐呐无言。

刘老丈又道：“老爷夫人本来要我跟他们一起走的，祭坟时老太爷说苏家在这里的几处坟茔风水好，这一走怕被人坏了风水，老汉心想这是个报恩的机会，就赶忙请命看护几座坟茔，留了下来。老太爷不仅把苏家在这里的地产都送给了老汉，每年还派人送来不少银子，这么些年下来，老汉的银子拿到三阳城里也是响当当排得上号的，就是不知道这辈子还能不能再见老爷夫人一次！”

叹了口气，道：“大子在三阳城做了捕快，几个孙儿也都不是读书的材料，幺儿从小就决心一辈子守着这几座坟茔，不知道在这风水宝地，能不能给老刘家养出个读书料子，莫说誉满宁国，只要有个誉满华清的孙儿，老汉我就走得踏实，这一辈子不冤。”

“喝酒喝酒，老汉一唠叨起来就没完没了，先生可别见怪。”

苏长生举杯相敬，笑道：“不怪，不怪。还要谢过老丈款待。”

刘老丈摆摆手，叹道：“老汉受过穷，吃过苦，知道人都有难处，若不是走了运，怕一家老小早不知被人埋到哪里去了。”

苏长生拿出一枚火红的玉佩，乃是萧万山给他防身的火符，递给刘老丈道：“小子身无他物，这件玉佩就送给令孙儿罢，不成敬意，还望老丈收下。”

刘老丈忙摇手，嘴里刚要叫道：“使不得。”手碰到玉佩，便觉一道暖气从手上流到心里，胸腹间热腾腾的，推辞的话便说不出来——这年代但凡孩子生下来，夭折的着实不知有多少。

苏长生将玉佩塞进他手里，那刘老丈知这玉佩贵重，又实在需要，有些脸红的拱手道：“多谢先生美意了。”

苏长生摇摇头，站起身道：“小子已在酒楼定下客房，就不打搅老丈了。”行了礼，便要往外面走。

刘老头想不到他已定好了房子，忙道：“先生等下。”往另一间房子走去，不一会儿，拿着两根喜蜡走来，道：“原以为先生要在这儿借宿呢。老汉与那酒楼郭掌柜再熟悉不过，那老东西为人大方，做生意却极小气，他客房里油灯比黄豆还小些，外面还包金包纸，除了他自己，旁人取都取不下。哈哈，就是一只老貔貅！”将两根喜蜡递给苏长生，道：“我家媳妇是我外甥侄女，也是个仔细人，年前过门时，两根喜蜡也舍不得点，这不，点了头应应景就灭了，先生拿去用罢。”

苏长生伸手接过，两人出了屋子，苏长生躬身行礼道：“老丈不必相送。”往酒楼走去。

待刘老丈关上屋门，苏长生又转身回来，在街上徘徊，看着眼前一间间屋子，心里默默念叨：“这是小时候那个年岁明明比自己大偏喜欢叫自己‘长生哥’的苏长文家，这是老被自己欺负，又总喜欢跟在自己身后的苏长贵、苏长禄兄弟家，这是四伯的侄女二妞家，那个每逢自己回家总要来看看，却又总红着脸不说话的小丫头，听说那时已许了华清府一户贫寒读书人家，想来孩子也该好大了。……”