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这些表面功夫是宋朝文臣的拿手好戏，但实质内容不是靠这些表面功夫能解决的，在接受了韩杞的国书以后，赵恒立即召开了御前会议，商讨如何应对辽国提出的议和条件。

辽国果然要求归还关南地区，赵恒觉得自己料事如神，真是太英明了，便扬起脸，对着大家说：“我就知道辽会提这个条件，果然不出我之所料，你们说怎么应付呢？”

有的大臣说：“土地是国家的根本，不能割让；但是给些钱帛，算是补偿点儿军费，倒是可以考虑。请陛下您裁决。”

赵恒当然也不甘心割土，就说：“祖宗开创的江山基业，怎么会在我的手中失去？假如辽国一定要以割地为和谈的条件，我将和他决战到底！”这话说得慷慨激昂，可他习惯性地转折，口气一转，“可是我真的很痛惜河北军民饱受战争的摧残，能和还是和了吧。一年给契丹点儿钱财，就算是救济他们了。汉朝就有赏赐给匈奴单于财帛的前例，咱们这么做，也不伤体面。”

既然皇帝这么说了，大家都纷纷表示赞同花钱买和平。

赵恒在前期虽然励精图治，可在战略眼光上实在不敢让人恭维，他手下的大臣也都目光短浅，只希望尽快结束战争。其实，当时辽军的处境十分困难，在兵力对比上，瀛州一战辽军损失不小，而宋军主力齐聚；在体力对比上，辽军转战千里，消耗很大，而宋军基本上都是以逸待劳；在士气对比上，辽军大将新死，军心震动，而宋军则因皇帝亲征，士气大振。总体态势也是辽军不利，其前有坚城冰河阻挡，后有随时可以出击的河北军民，孤军深入、帅老兵疲、腹背受敌这几条兵家大忌都让辽军占齐了。

寇准就看明白了这个局势，坚决反对给辽国钱财，他认为和谈的条件应该是辽对宋称臣，把幽云地区交还给宋朝，这样才能确保长久和平，他对赵恒说：“不这样，过几十年，辽还会起贪心的。”不出寇准所料，在庆历二年（1042），辽兴宗趁宋夏交战的时机，又扬言发兵南下索取关南旧地，宋仁宗赵祯只好每年再多给绢十万匹、银十万两。

辽国又弄到了一笔钱财，得意至极，还刻石记功，狠狠打了宋朝一个嘴巴。

赵恒这时已经实在是不愿意再打仗了，就敷衍着说：“几十年后，自然就会出现能抵挡辽国的人了。现在我不忍心再看百姓遭受战火蹂躏，姑且先就和了吧。”

寇准还是不同意就这个条件和议，可就在这时不知从哪里传出个小道消息，说寇准就是希望打仗，借此来抬高自己的身价和威望，看来寇准的野心不小啊。这个小道消息的杀伤力太大了，寇准不敢再坚持自己的主张了。

反对就这样草率议和的不止寇准一人，还有一些明眼人都不同意，镇守边境的杨延昭就上书朝廷，分析认为辽军已成强弩之末，人困马乏，后勤不继，就算剽掠抢夺，也不过就是马能驮带的那一点儿粮草。只要各路大军守住要路，不仅可以歼灭辽军，就连幽、易等州也可以收复回来。他还身体力行，率人马乘虚攻进辽国境内，占领了古城，展开了局部反攻，可惜没有友军配合，未能进一步扩大战果。

大宋朝廷明确了议和的条件，就派遣曹利用取和辽国谈具体的和约内容，临走的时候，赵恒对他说：“地是不能割让的，只能给他们钱财，如果辽国的胃口太大，迫不得已的情况下，就是给一百万也行啊。”

曹利用这个人是“以武略改崇仪使”，武人出身的他却喜欢辩论，史载他“喜谈辩，慷慨有志操”。他听了皇帝的话，当即表示：“辽人要真是坚持割地的妄想，我宁愿死在那里也不会答应。”

皇帝虽然不惜血本，出价一百万，但寇准心里一点儿也不痛快，他把曹利用叫到一旁，警告道：“即使皇上已经答应以一百万为限，但是你要敢超过三十万，回来我就杀了你！”

虽然没有史料证明曹利用会真的以一百万和辽国成交，可寇准下的这道死命令，令曹利用也不能不掂量掂量自己的大好头颅。一句话，节省了七十万，当真是一字千金。

曹利用到了辽军那里，果然辽国又提起了关南地盘的事。萧太后说：“关南那些地方，是当初后晋感谢我国，作为谢礼送给我国的，柴荣以武力夺取过去，你们有义务把那里还给我国。”

曹利用拒绝了，他说：“后晋把地盘送给别人，后周再夺取回来，和我们大宋无关，我们守卫的是自己的领土。割地这件事我不能向皇上奏明，至于每年拿出些金钱来佐助军用，我们尚可商议。”

辽国有的大臣威胁道：“我们这次发兵，就是要恢复