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曹光实被李继迁奉承得心花怒放，心里想这可是大功一件，不能让别人分了我的功劳，就爽快地说道：“好，好，好。我一定亲自去见见弟兄们。”当下和李继迁约定好时间，李继迁见计策得逞，便告辞而去。

到了约定的时间，李继迁亲自到银州城下迎接曹光实，意气风发的曹光实带了一百多骑兵，毫无戒心地随着李继迁向葭芦川（今陕西佳县境）奔去，李继迁一马当先在前开路。

葭芦川已遥遥在望，曹光实边走边琢磨该怎么对那些党项羌训话，却不料走在前面的李继迁突然把手中的马鞭高高举起，用力一挥，然后一夹马肚，坐下马箭一般地蹿了出去。就在李继迁蹿出去的同时，路边的树丛中飞出无数的利箭，毫无防备的宋军纷纷在惨叫声中落马。

一场短暂的战斗结束了，曹光实和他的骑兵全部战死，无一漏网。李继迁利用缴获的宋军衣甲旗帜，假扮宋军骗开城门，顺利地占领了银州，这是李继迁起兵以来最大的一次胜利。

占领银州后，李继迁手下将领高兴极了：胜利了！进城了！在这种兴奋气氛中，很快就有人提议请李继迁自任定难军节度使，称西平王，以便于号令部族。李继迁也有些动心了，面对权势的诱惑，很少有人能够拒绝的。

李继迁的智囊张浦劝阻了他想称王的举动，张浦对李继迁说：“自从李继捧献地归宋以来，党项一族已经寸土不存，将军刚刚恢复一州的土地就称王，会引起别的部族的不满，这不是明智的做法。现在应该做的是制定制度，授予手下将领官职，这样才便于今后的管理。对于追随您的党项各部族的首领，别管各州收复没收复回来，先把统治的权力封给他们，这样他们就会为您效力死战，夺回那些州郡。”

说到这里，张浦伸出两个手指轻轻地摇晃着：“这样，一来您的威望会越来越高，来投奔的人也会越来越多；二来宋朝的日子会越来越难过，在各部族的攻击下将忙于防御，等他们打得疲惫不堪的时候，西北这块地盘您将唾手可得。”李继迁听了张浦的一席话，觉得心胸豁然开朗，便放弃了称王的想法，仍然以原来的官职都知蕃落使代理权知定难军留后（代理定难军节度使）。

按照张浦的谋划，李继迁虽然自己没有称王，但对部下却论功封赏，封张浦、刘仁谦分别为左右都押牙；李大信、破丑重遇贵为蕃部指挥使；李光祜、李光允等人为团练使，李延信为行军司马，给有战功的党项首领折八军、折罗遇、嵬悉咩、折遇乜等人，分别封并州（今山西太原）、代州（今山西代县）、麟州（今陕西神木县北）、丰州（今内蒙古自治区河套东部）等州刺史，这些所谓的各州刺史都是“预署”的虚衔。

“预署”就是有职位没地盘，属于空头支票，想要兑现的话，就得自己拼命地去把地盘从别人的手里抢过来。

李继迁这一手玩得十分漂亮，别管官衔是不是虚的，大家都很兴奋，银州城里一片欢腾，党项群雄被刺激得热血沸腾，个个都磨刀擦枪准备再大干一场。

趁着银州封官激起的狂热，李继迁乘胜进军，一路攻城拔寨，但好景不长，他在浊轮川（今陕西神木县北）再次大败，折罗遇、折遇乜、折八军等人战死的战死，被俘的被俘，所占各地又被宋军收复，连银州也不保。党项部落大多被击溃，李继迁连战连败，只好四处流浪，处境十分困难。

此时已是雍熙二年（985）年初，天寒地冻之中，李继迁看着残兵败将，心中谋划着如何摆脱困境。

屡次失败使李继迁认识到自己势孤力单，缺少呼应，便决意降附辽国，借助辽国的势力来和大宋抗衡。雍熙三年（986）春天，他派张浦带着大量的奇珍异宝出使辽国，表示愿意称臣纳贡。

当时，正是赵光义雍熙北伐的前夕，李继迁此时前来归附，给辽国增加了一个对付宋朝的砝码，他可以起到牵制宋军的作用，让宋军有了后顾之忧。因此，辽圣宗授李继迁为定难军节度使，夏、银、绥、宥、静五州观察使，特进检校太师，都督夏州诸军事。李继迁为了进一步获得辽的支持，不久又亲自向辽请婚，辽以宗室女义成公主嫁给李继迁。

辽与李继迁成了盟友兼亲戚，便大力支持他，曾一次就赠马三千匹。李继迁也借辽国的招牌大肆招摇，党项各部族又纷纷前来依附，他的实力迅速地增强了，又开始对宋作战，双方互有胜负。

宋朝刚刚大败于辽，赵光义便采用宰相赵普“以夷制夷”的策略，端拱元年（988）重新起用李继捧为定难军节度使，赐姓名赵保忠，派他回