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读了三个大学没拿到一个文凭

埃里森是美国犹太人；俄罗斯移民，出生在1944年的曼哈顿；他的未婚妈妈只有19岁。埃里森由舅舅一家抚养；在芝加哥犹太区中下阶层长大，那时贫富的差别没有现在巨大。学生时代的埃里森并没有显示出超人的素质和成绩；在学校他非常孤僻；独来独往；不过却十分注意打扮和享受；在别的孩子还是由父母来理发时；他却请专业理发师打理。

1962年埃里森高中毕业；进入Illinois大学就读；二年级时离开了学校。商业周刊报道他离开的原因是因为平均成绩没有达到及格水平，但他却不置可否。过了一个夏天他进入Chicago大学；同时还在Northwestern大学学习；虽然经历了三个大学，最终他没有得到任何大学文凭。

1966年埃里森离开家乡，来到加州的伯克莱，准备就读研究生，同时开始工作赚钱。他学习了电脑编程；主要是为IBM大型电脑开发；他并不想投身高科技；只不过想赚点生活费。他的工作是给一些大公司开发应用程序，那时的软件开发意味着：挂上磁带，备份数据，工作单调也没有挑战性。远不能和现在的程序员相比。

关于学位；埃里森认为：“大学学位是有用的，我想每个人都应该去获得一个或者更多，但我在大学没有得到学位，我从来没有上过一堂计算机课，但我却成了程序员。我完全是从书本上自学编程的。”

不断跳槽换公司　老婆离异家破裂

在伯克莱·埃里森认识了主修中国历史的Adda　Quinn，他们很快就结婚了。60年代的美国是动荡和巨变的时代，中东战争，越南战争……。埃里森不停地更换工作，虽然挣钱不多（夫妇俩月收入合计1600美元），花钱却十分大方，他甚至借了3000美元购买一条34英尺的帆船。同时还在分期付款购买另一条小帆船。埃里森是一个完美主义者，他从来不操心账单，Quinn却受够了，1974年他们离婚了。埃里森劝她说：“我会成为百万富翁的，如果你和我在一起，你可以得到你想要的任何东西。”但Quinn却不相信，不过她最后也没有后悔自己的选择。

1973年埃里森在Amdahl工作；　Amdahl是和IBM竞争的生产大型电脑的公司；有45％的股份是日本富士通的；埃里森所以有机会去日本出差；他被京都东方异国情调给迷住了；日本的禅学和文化给埃里森深刻的影响，他成了一个日本文化艺术的终身爱好者。

离开Amdahl，埃里森加入Ampex；这是硅谷一家生产影像设备的公司，在那里他认识了他一生中最重要的两个人：Bob　Miner和Edward　Oates。他们一起研究如何有效存储读取海量的数字信息，埃里森转向了市场和销售工作；他们的项目最终失败了，埃里森将这归咎于公司管理不善，“我比公司的头儿们懂技术，也比他们懂市场，如果他们能经营公司，我也能。”

就在他们打算成立公司时；另外两个传奇式的公司也产生了，一个是苹果，一个是微软，虽然公司产品、理想、文化完全不同，但却有着同样成功的模式：创立者都是一个有梦想精神的技术企业家和一个技术天才，Bill　Gates有Paul　Allen；　Steve　Jobs有Steve　Wozniak；　Larry埃里森有Bob　Miner。

1977年6月埃里森他们3人合伙出资2000美元成立了软件开发研究公司，埃里森拥有60％的股份；占有这么多股份是因为成立公司完全是由于埃里森的鼓动，而且他有一个40万美元的项目合同；这一年他32岁。

“好在经营软件公司不需要大量的资金，用点小钱就可以创业。所有伟大的软件公司都是这样开始的，也许不是所有的，但Microsoft和我们是的；我们比Microsoft资金更少；几乎一无所有。”

IBM犯了上千亿美元的错误　埃里森终于成功

1976年IBM研究人员发表了一篇里程碑的论文，“R系统：数据库关系理论”；介绍了关系数据库理论和查询语言SQL；埃里森非常仔细地阅读了这篇文章，被其内容震惊，这是第一次有人用全面一致的方案管理数据信息。作者Ted　Codd10年前就发表了关系数据库理论，并在IBM研究机构开发原型，这个项目就是R系统；存取数据表的语言就是SQL；文章详细描述了他10年的研究成果和如何实现的方法，埃里森看完后，敏锐意