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皇帝赐下谥号忠文，罢朝一日以示哀悼，还遣东宫太子代表皇室前往拜祭。楚家所受圣眷之隆，可谓当世无匹了。

就凌筠来讲，虽然和楚家政治上立场不尽相同，和楚曦之间也有心病，但楚易仍是他最敬佩的长辈之一，因此皇帝派他往楚府祭拜，他没有丝毫不情不愿，而且还礼数具足，让心知肚明他和楚家一直明争暗斗的官员们，也不得不叹服他的雅量。

走完了所有的程序，楚氏家人和一众来祭拜的官员皆欲恭送储君，凌筠略一沉吟，看向楚曦道，“世子送孤一程吧。”

楚曦波澜不惊的与凌筠对视一眼，微点头的走上前。

猜到这两个除皇帝外朝中最有权势的男人定是有话要讲，众人也就不再勉强，施礼之后，回灵堂去了。凌筠过轿而不入，显然是打算步行到大门口，东宫随从只得抬着轿子，远远的缀在两人身后。

这日两人皆白衣胜雪，却穿出截然不同的气韵。一个温雅秀逸如美玉，一个清冷淡静如霜月，偏谁都夺不走对方半丝光彩，难分轩至。若是两人走在街上，姑娘家们恐怕会恨自己长少了一对眼，只因不知道该看哪个才好。

然而两人之间看似融洽，实则尴尬，一前一后走了几百步，凌筠才干咳一声打破沉默道，“世子之后如何打算的？”

楚曦想了想道，“京中事了，臣便会扶灵返乡，丁忧守孝。”

凌筠有些出乎意料的侧头看了他一眼。

楚氏为开国元勋，爵位世袭，且家主一向在朝中担任要职。若平常时候，家主离朝三年，仍可以在柘州影响朝廷大势，可如今，世族和寒门之间权力斗争不断，身为世族之首的楚家家主返乡守孝倒是有些意向莫测了。

更何况……凌筠怎也不相信楚曦对徐思妍就会这样放弃。

略一沉吟，凌筠试探道，“扶灵返乡应是没有问题，但丁忧？皇上定会下旨夺情吧？”

楚曦平静道，“百善孝为先。皇上应可谅解的。”

凌筠闻言突然停下脚步，转身逼视楚曦道，“忠文公的理想，世子就这样放弃了吗？还是世子在敷衍孤王？”

楚易一生都在捍卫世族的权力，楚曦就这样轻描淡写的退了一大步，难道是以退为进？

楚曦从容不迫道，“谋事在人，成事在天。先父与臣都已尽力，仍无所作为，可见天意在殿下一方。审时度势，激流勇退方是明智之举，殿下不同意吗？”

洛王与二皇子皆在政治斗争中落败，凌筠冠礼之后，地位已稳如泰山，楚家如再硬撼其锋芒，无异自取灭亡，一个不慎，便会落得家毁人亡。

凌筠愣了一下，半晌叹道，“其实孤一直不懂，忠文公并非野心勃勃之人，为何独对世族权势如此在意。要知就算世族特权不再，以楚氏的功勋实力，仍可屹立不倒。”

楚曦出了会儿神，满怀思忆道，“先父认为，自古以来，分权则盛，集权则衰。权力便仿若双刃剑。若世族权力被完全架空，皇权便完全没了制约。这把双刃剑在皇上和殿下这般人物手中，固然可以纵横天下，可是谁又能保证代代君主皆如殿下般呢？若落到庸人手中，这把双刃剑便是一把失控的利器，会影响的，怕是皇朝的千秋万代了。”

凌筠一向厌憎世族权贵盘剥百姓，生活奢华腐败，还动辄有不轨之心，利用各种特权，意图操纵皇室执政。从权力互相制约的角度去看待世族，还是第一次。听了楚曦这番话，他一时间竟乏词以对，垂目许久道，“但世族中人已堕落腐败更甚皇族，如跗骨之蛆蚕食皇朝基业，照世子的想法，难道便要任之纵之吗？

楚曦摇首道，“其实殿下只要摒弃对世族的恶感，不拘出身，量材用人，便足够了。”

一个成功的帝王，必要抛弃个人的喜恶，一切考量，皆从社稷的利益出发。一旦心中有了偏见，便难免失了平衡。

凌筠想了一下，不置可否的转身，继续向门口走去，就快到门口时，突然又停下来，没有回头的低声道，“世子若肯放弃她，孤对楚家可以既往不咎。”

楚曦亦跟着停下脚步，苦笑道，“殿下失了平常心了。殿下难道不知，她最恨受人摆布。若此事给她知道，殿下和臣都将永远失去她。”

凌筠沉默半晌，冷冷道，“你知不知道，有时候我真恨不得杀了你。”

若非他是储君他是重臣，若非清楚的知道杀了他，只会让她离他更远，他真会忍不住不择手段的让他消失在世上。

楚曦闻言一愣，然后仍只是苦笑。他心中又何尝不是有