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这股恨意郁积了十几年，直到十三年后，林肯竞选总统时，还有人重用这些话来攻击他。

林肯对合伙的律师说〃我等于是政治自杀〃。此刻，他怕返乡面对选民，他想谋求〃土地局委员〃之职以便留在华盛顿，却未能成功，他想叫人提名他为〃俄勒冈州长〃，指望在该州加入联邦时，可以成为首任参议员，不过这件事也失败了。

于是他又回到了春田镇那间脏兮兮的律师事务所，再度将爱驹〃老公鹿〃套在摇摇欲坠的小马车前头，驾车巡回第八司法区……如今，他成了全伊利诺州最没精打采的人，他已经决心放弃政治，专心从事法律工作。

为了训练自己的推理和表达能力，他买了一本几何学，每次骑马出巡时就带在身边读。

荷恩敦在《林肯传》中说：

〃我们住乡下小客栈时，通常都共睡一张床。床铺总是短得不能适合林肯的身长，因此他的脚就悬在床尾板外头，露出一小截胫骨。即使如此，他仍然把蜡烛放在床头的一张椅子上，连续看好几个钟头书。我和同室的另外几个人早就熟睡了，他还以这种姿势苦读到凌晨两点钟。每次出巡，他就这样手不释卷地研究。后来，六册欧氏几何学中的的所有定理他都能轻轻松松地加以证明。

〃几何学读通之后，他研究代数，接着又读天文学，后来甚至写了一篇谈语言发展的演讲稿。不过，他最感兴趣的仍是莎翁名作。他养成的文学嗜好依旧存在。

〃从此时开始直到生命的终点，亚伯拉罕·林肯最引人注目的特色，就是深深的哀愁和忧郁，其情状几乎不是言语所能形容的。〃

耶西·维克在帮助荷恩敦准备《林肯传》的资料时，觉得有关林肯哀愁的报道似乎夸张了些，于是他去找几位林肯的老友……例如史都华、惠特尼、马森尼、史维特和戴维斯法官……讨论。

维克这才相信〃没见过林肯的人，不可能体会出他的忧郁性格〃，荷恩敦也有同感，他更补充说道：〃二十年间，我未曾见到林肯有过一天快乐的日子。他最明显的特征就是永恒的悲容，他走路的时候，忧郁简直要从他身上淌下来。〃

骑马出巡的时候，跟他同睡一个房间的律师们，往往一大早就被自言自语的声音惊醒。他会起床生个火，然后盯着火光呆坐几小时，或者背诵道：〃人类何必骄傲呢？〃

有时候他走到街上，连迎面而来的人跟他说话，他都没发觉。跟别人握手时，又是一副茫然的样子。

对林肯几近崇拜的纳森·伯区说：

〃林肯在布鲁明顿出庭，一会儿把审判室、办公厅或街上的听众逗得捧腹大笑，一会儿却又沉思入神，谁也不能打扰他……他坐在靠墙的椅子上，双脚放在矮梯上面，小脚弓起，下巴搁在膝盖上，双手抱膝，帽子往前斜，眼神充满悲哀，一副没精打采的阴郁样子。我曾看过他这样出神地呆坐几小时，连他最亲密的朋友都不敢打岔。〃

毕佛瑞吉参议员研究林肯的一生，恐怕比任何人都来得透彻。他说〃从１８４９年到去世前，林肯有着一般人无法估计或测量的深度悲哀。〃

不过，源源不绝的幽默感、卓越的说故事能力也是林肯的特色，与他的悲哀同样突出，令人难以忘怀。

林肯甚至能使戴维斯法官停止问案，听他说笑话。荷恩敦说：〃群众们两百人三百人成群地围在他身边，捧腹大笑几小时。有一位身历其境的人说：林肯讲到故事的精彩部分，男人们会大笑得滚下椅子。

与林肯熟识的人都异口同声地认为：他〃地狱般的哀愁〃是由两件事造成的，一为政治上的失意，一为悲惨的婚姻。

度过辛酸的六年之后，在林肯对政治前途即将绝望之际，突然发生的一件事，改变了他一生的方向，也使他开始往〃白宫〃出发。

卡耐基从林肯的生活经历中看到了忧郁对人生的不利影响，所以当他在卡耐基课程中发现不少学员的生活也有强烈的忧郁感时，他迫切地感到必须引导人们走出忧郁的困惑，由此而引发了他对克服忧郁的研究和讲演。同时，卡耐基也认识到，即便是伟人也有失意的时候，关键在于如何迎接生活的挑战。林肯做到了，成功了，卡耐基本人也同样如此。

虽然林肯的政治生命屡遭挫折，但在七年之内却又赢得不朽的荣耀。

１８５８年夏天，亚伯拉罕·林肯参战了，他参加了美国历史上一场著名的政治战争。而且自此以后挣脱自己起狭的观念和默默无闻的状态。

他当时四十九岁……奋斗多年，有什么成果