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袁海宁道：“我认为他不会把东西藏到塔林里面，因为少林僧人每天都要撒扫塔林，那样很容易被人发现。因此我分析他把这些东西藏进塔林周围树林里的可能性很大。另外，我觉得菜地以及附近的树林也有可能。”霍丹晨道：“啊，我觉得菜地可能性最大！因为菜地的土即使是新土，也不会令人生疑心。”袁海宁道：“有道理。”

到了菜园后，两人询问慧始，智鸣平时爱去哪些地方活动。慧始道：“我们是菜园的僧人，平日主要活动场所当然是自己办的那一块菜地了，别的地方倒想不起来。”于是两人叫慧始带上锄头和马灯，随他们去菜地里搜查。结果让人啼笑皆非：他们在菜地附近的林子里没有挖到头颅或者银子，却意外地挖出一些狗和鸡的骨头！慧始道：“菜园里有几名师兄不守清规戒律，经常偷鸡摸狗，这些必是他们偷吃后埋起来的。”霍袁二人只有相对苦笑。

三人在菜地及周围搜索了一个多时辰后，徒劳无功，袁海宁很不甘心，问慧始道：“他平日喜欢到塔林一带去么？”慧始见他突然提到塔林，身子微微一颤，避开对方目光，说道：“不知道。”但袁海宁却已注意到他的反常神色，盯着他的眼睛又问道：“你的眼睛却告诉我：你在撒谎！你心里在想什么？莫非你真的与洛阳那几起凶杀案子有关？”

慧始听了哭笑不得，犹豫一会终于承认：“我只是想起一件事情而已，也不知那件事情对你们有无帮助？”袁海宁霍丹晨异口同声道：“什么事情？快说来听听！”

慧始道：“那是去年夏天的一个中午，寺里的僧人们正在午睡，我……一个人去塔林后边的那座大树林去……去纳凉，结果在树林外遇见了智鸣。我们都很意外和惊慌，我问他在这儿做什么，他说没什么，只是随意走走。我听了也没在意，便离开了。那是我在塔林附近唯一一次和他相遇。”

袁海宁听了心里一动，凭着多年做捕快的经验，他从这件看似寻常的小事里嗅到了一种犯罪的气息，想了想，问道：“他当时带有锄头或者别的工具没有？”慧始道：“没有。”

袁海宁冷笑道：“你刚才说，你们彼此都感到很惊慌和意外，如果只是很平常的偶遇，你们为何反应都这样反常？你们同室十二年，就算不亲热，也彼此习惯和了解对方了，为何会感到惊慌？”

慧始道：“我……哎！什么都瞒不过你们！贫僧刚才确有不实之处，我说实话：我不是一个去的，而是带一个女子去的，那个女子就是住在前山的王跛子的妹子，我们本想到那个树林里去……去说话，哪知被他撞见！所以很惊慌。”

袁海宁道：“这个我已猜到。但如果情况只是如此，你觉得慌张和难堪还可相信，他为何也要惊慌呢？恐怕他心里也有鬼！”

慧始道：“这个我就不知道了。我以为他是因为不好意思看见我的秘密才感到惊慌的！”袁海宁道：“那好，你马上带我们去当时遇见他的地方。”于是三人边谈边走，不多工夫便到了塔林后面的一座树林前面。袁海宁问道：“你当时是在什么地方遇见他的？”慧始看了看四周的环境，想了一会，才有些不确定地指着前边十余丈处一棵桑树说道：“好象是那棵树下面，不……好象是右前面那棵松树前面。”

因为时间已经过去近一年，当时慧始又过于做贼心虚，所以无法记得当时遭遇的准确位置了。一会说可能是这儿，一会又说好象是那儿，袁海宁叹一口气，说道：“反正是这片树林没弄错吧？”慧始惭愧道：“这个不会有错。”袁海宁道：“那好，我们就在这片树林里看看！”

这片树林虽不大，但要在林里找寻一个可能藏宝或者藏尸体的地方，其实无异于大海捞针。三人因为完全没有其他线索，只能以已心度别人，假想自己如是智鸣，会把头颅或者银子藏于何处，结果你觉得这儿可疑，我觉得那儿适合埋藏东西，东挖两锄西挖一气地瞎忙活！幸亏慧始身子壮实，又做惯了这些挖地的粗活，所以还能支持得住。但饶是如此，还是把他累得挥汗如雨，精疲力尽。袁海宁霍丹晨两人虽然君子动口不动手，只在一边指指划划，凭自己猜测瞎指挥，但也折腾得头晕脑涨腰酸腿痛！

眼看东方已发白，霍丹晨精神已明显不济，袁海宁道：“你先回屋休息一下吧？”霍丹晨心里其实早在打退堂鼓，听了这话正合心意，问道：“你们难道还要瞎挖下去？”袁海宁道：“我们就在这里休息一下，顺便想一想别的办法。”

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