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第一章　信使

阿米努妈妈坐在自家的帐篷前补着一件破了肩的袄子，一阵风刮过，几粒沙跳到脸上。她抬头眯了眼望去，半个日头正被风扯进远处的沙山里。阿米努妈妈赶紧低下头加快动作，一心要在日落前把活做完。

“阿米努妈妈……”一个男人的声音被风刮进老人的耳朵，阿米努妈妈手下正在忙乱，石针嗦的一下扎出一涌血花。

阿米努妈妈起身看去，不远处一队骆驼不紧不慢的走来。一个黝黑干瘦的男人从头驼上溜下，露出一口雪白的牙，得意洋洋的踱到阿米努妈妈身前。

“是艾巴小子啊！”阿米努妈妈笑眯眯道。

被称为“艾巴小子”的中年男人翘了翘胡子不满道：“阿米努妈妈，我可不是什么艾巴小子，如今我可是被尊贵的东海国人称为沙漠之鹰的信使艾巴！”唯恐阿米努妈妈不信，艾巴拍拍身上一个毛绒绒的包道：“这可是东海国鼎鼎有名的大学士蒋游周大人送给我的礼物。”

阿米努妈妈伸手摸了摸柔软的皮包，忍住笑道：“原来天朝上国的大人还用我们泊尔兹国独有的泊尔兹兔做皮包呢！”

信使艾巴立即红了脸，赶紧把兔皮包打开，小心翼翼的拿出一个小包。阿米努妈妈一下子被那艳丽的，似乎要泛出水来的红色晃晕了眼。从未见过的柔软布料，从未见过的绚丽花纹，从未见过的精致手艺。阿米努妈妈忍不住伸手去摸，艾巴迅速收回手，那亮闪闪的红色一下子消失在兔皮包的长毛下。

“阿米努妈妈，东海国的水缎宝贵的很，可不是沙漠里粗糙的手可以摸的。”信使艾巴得意的笑道。

“你这个混小子。”阿米努妈妈伸手在他的头上拍了一下，信使艾巴立即被打回了艾巴小子。

艾巴叹了口气，不服气的想，阿米努妈妈是什么人，只是泊尔兹小国的一粒沙子，蒋大人是什么人，可是东海国的大学士。还是蒋大人有眼力，要不然怎么会把那么重要的信交给自己呢。

艾巴在阿米努妈妈跟前没有得到预期的赞美，垂头丧气拉着骆驼准备回自己的帐篷。阿米努妈妈拉住他道：“安处去打猎了，留下吃饭吧。”

艾巴没了心情，望了望天道：“大风要来了，我要回去看帐篷。”阿米努妈妈留不住，呢喃道：“这几天的风特别多呢。”

骆驼顺着风一溜小跑，风越来越大，沙子噼噼啪啪敲在后背，艾巴把兔皮包小心翼翼塞到前胸口。漫天的沙风里，对面一头骆驼顶着风艰难的迎过来。骆驼上的人蒙着脸，低着头躲风，一只空空的袖子在风里噼噼啪啪的响。艾巴一眼认出那是阿米努妈妈的大儿子安处。五年前安处那只断了的胳膊，还是艾巴用从东海国带回来的药才止住的血。可怜的安处，要不是为了从野狼嘴里救弟弟木西变成了独臂人，怎么可能快三十了还没有姑娘肯嫁给他。

想到木西，艾巴一个机灵，只顾着向阿米努妈妈炫耀东海国的水缎包，居然把正事给忘了。艾巴拍了拍脑袋，忙截过去。两人在风里比比划划，一起朝着阿米努妈妈的帐篷行去。

“呼”，安处摘下帽子和围在嘴上的布，长出了一口气。艾巴抖抖了满身的沙，拿出兔皮包包仔细看了看，小心塞回暖暖的胸口。

阿米努妈妈忙端了热乎乎的羊奶过来，打趣到：“艾巴小子，野羊肉把你勾回来了？”

艾巴喝了一大口热奶，露出白白的牙道：“阿米努妈妈，信使艾巴给您带来了天大的好消息。野羊肉算什么，恐怕您得烤骆驼肉来谢我。”

“什么好消息？”安处喝了一口奶问道。

艾巴笑嘻嘻从腰里拿出一张纸。

“这是纸？”安处拿起那轻如鸟羽的东西惊疑道。

“算你有见识，这是东海国的纸。”艾巴又喝了一口热奶，故弄玄虚道：“这可不只是东海国的纸，它还是一封东海国的信。”

“信？”安处和阿米努妈妈都怔住了。纸这东西，在泊尔兹国只有老爷们才用得起。会有谁用这么宝贵的一张纸，写一封信给不识字的平民呢？

艾巴看安处和阿米努妈妈两双眼睛同时望着自己，内心得到了极大满足，笑咪咪道：“这封信，是阿米努妈妈您的儿子，安处你的弟弟——木西托我带来的。”

安处一下子从毯子上跳起来，阿米努妈妈捂着胸口张大了嘴。艾巴眨了眨明亮的小眼睛，咧着嘴笑。

“木西还活着？”阿米努妈妈终于缓过神来，拉着艾巴问。安处伸出仅有的那只大手，哆哆嗦嗦把那张宝贵的纸打开，满纸密密麻麻画着