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好让他大胆地讲。

宾主重新坐定后，春申君说：

“这里只有你我二人，请先生放胆讲。”

李园说了：

“相国二十多年为楚王尽心竭力，然楚王无子。百年后另立新王，相国必失宠，说不定还有杀身之祸。我有一义女，名叫小桃，年方十五，天姿国色，且琴棋书画，样样精通，本想把她献给楚王，但他无生育能力，故在下心生一计，将她献给相国，待有了身孕，再将她献给楚王……”

春申君初初听了觉得好笑，细细想来却也觉得有些道理，但他说：

“李先生，吕不韦的结局，你恐怕不会不知道吧？”

李园说：“吕不韦与赵姬之事的败露，主要是他们原先在邯郸的关系已早为人知，后来又未能严守机密。而今此事，除相国、在下和小女外，再无人知。”

说罢，李园跪于地下，指天发誓。

世上男子谁又不贪爱女色？春申君亦不例外，何况，此事又关系到他的政治前途，岂有不动心的，于是说道：

“难得李先生一片好心，那就不妨一试，如事成，定当厚报。”

当晚，一乘小轿把小桃从相府后门送入，春申君见了，果然美貌无双，妩媚无比。要她弹唱一曲，琴音软软，歌声甜甜。春申君听了，更是销魂，忍不住一把将她挽入怀中，拥入红罗帐里……

那春申君虽然有了些年纪，但体力健壮，小桃很快受孕。

而这时，春申君却犹豫了，他实在太舍不得她了。

小桃虽是个初度春风的女孩子，但因从小受教坊调弄，学得风流无此，十分讨人怜爱。两人正在如鱼得水情意浓烈的时分手，实在难以割舍。

李园得知后，向春申君说：

“相国大人，请听在下进言：自古有女人是祸水之说，却也不假。但依我看，那只是对那些意志薄弱的男人而言的；如果意志坚定，处理得当，女人不但不会是祸，反会带来享用不尽的福。目下，相国如果能断了这份儿女之情，那便是终身之福；如果贪图一时之欢，误了大事，必祸及一生，后悔莫及。请相国三思，切勿功亏一篑。”

这时的小桃，也在义父的指示下对春申君说：

“妾本一风尘女子，与君相遇，实为一生中之大幸；然妾命薄，不能侍奉君终生。今去了王宫，时时不忘君之旧情。如有来生，定与君作夫妻，白头到老，相守一生。”

春申君无奈，咬咬牙，把小桃送进宫里，献给楚王。

那楚王虽说没有生育儿子的本事，但对玩耍生儿子的游戏却很热衷，当夜便与小桃共寻鱼水之欢。那小桃把讨好男子的本事全都用上，把个楚王侍候得如坠入云雾之中，竟然乐不思政，一连数日都忘了上朝。

转眼过了一两个月，当楚王得知小桃有了身孕，更是乐得不知所以。七八个月后，小桃生了个白胖小子。楚王见了，喜不自胜，立刻封了太子，将小桃立为王后，李园自然也就成了国丈。

一切，都在尉缭的意料之中。但结局，却是他万万没有想到的。

“看来，你还不服气，”秦王不满地望着尉缭说：“你派去的李园现在都当了国丈了，可是春申君还在当他的相国，一根头发也未动，莫说他的人头了。”

面对秦王严厉的目光和咄咄逼人的话语，尉缭不服也得服，只有回道：

“小臣知罪。”

这天，李园正在国丈府内闲坐，门下来报说：“有自称是国丈大人的家乡人求见。”

一听是“家乡人”，李园就知道是谁来了，说一声“有请”，忙起身相迎。来人是同在尉缭府上作门客的张一，李园把他让进内厅。

坐定后，李园问道：

“张兄远道而来，一路辛苦。想必是尉大人有什么要紧事吩咐。”

“李兄说对了。尉大人本欲修书让我带来，只怕一路关卡隘口盘查，便命小弟口头传达他的指示。他对李兄有如此成绩很是满意。只是因为秦军吃了败仗，大王甚是恼怒，下旨尽快除掉春申君，早日灭楚，故尉大人叫我来传达大王旨意。望李兄及早回话。”

李园听了说：“其实，春申君离死期已不远矣。”

张一不解，问道：“春申君虽说已进入老年，但身体尚好，何以说死期已近？”

“张兄有所不知，楚王近日病重，不久于人世。他一驾崩，王位必传位于不满一岁之小太子，而楚王的众多兄弟都已知道小太子是春申君的种，一场争位斗争在所难免