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珍珠答道：“我娘在补渔网，她每天有很多的事要做。光爹爹一个人打渔不够用，娘还要做点活计贴补家用。”

“你娘还在月子里吧？”

“嗯，她生下我弟弟，第三天就下床了。爹劝她再多休息几天，她说她能做，不要紧的。”

珍珠的口气很平常，这种事她早就司空见惯了，渔家的人可不都这么过日子么。

诺颜却感到心酸，渔民的生活太苦了，珍珠将来大概也会步上她娘的后尘吧。心酸而又无能为力，就算她能够帮助珍珠，可天底下还有千千万万个珍珠呢，她该如何去帮助呢？

大概是自己将为人母的原因吧，诺颜特别喜欢小孩子，常常同珍珠一道逗她的小弟弟玩。

这天，诺颜正在沙滩上同珍珠散步，突然听见渔村的方向传来阵阵喧闹。有男人的漫骂声，女人的尖叫声，哀求声，还有孩子们的哭喊声。

珍珠变了脸色，叫道：“一定是朱大富的人逼债来了，里面有我娘的声音。”

抱着她的小弟弟，撒腿就往渔村跑。

诺颜拉住她，问：“朱大富是谁？逼什么债？”

珍珠焦急地解释：“朱大富是这儿的渔头，我们还有附近另外几个渔村的人打渔都要向他交份子钱。每年的年关他都要派人来逼债，不交钱这个年就没法过。”

说完又往前跑。诺颜紧随在她身后，也往渔村的方向跑去。

她们到达的时候，渔村已经挤满了人。一干凶神恶煞恶奴打扮的人站在场院当中，周围都是渔村的渔民，不过基本是些老弱妇孺。估计壮年男子都出海打渔或者逃债去了。

诺颜不欲张扬，悄悄地躲在人丛后面，拉低了帽沿察看动静。

逼债

看样子一干恶奴已经将渔村扫荡了一圈，他们面前的地上，七零八落堆了一些海参鱿鱼之类的干货，多半是渔民们打算用来过年的。

里面并没有特别值钱的东西，恶奴们十分不满，放出话来向渔民们勒索。

“我们老爷说了，欠债还钱，今天再不把份子钱交了，这个年你们就别想过了。”

曾经来为诺颜和熠瞳祝福的几个老者向恶奴们苦苦哀求，恶奴们连听也不要听。

诺颜偷偷拉了珍珠，走过一旁，向她打听。

“如果交不了钱怎么办？以前你们的年都是怎么过来的？”

珍珠红着眼答道：“如果交不了钱，多半他们会抓人，一般是抓了男人去做苦役抵债。以前大家咬着牙也要把钱交清，但我听我爹说，今年年景不好，苛捐杂税又多，连温饱都顾不上，哪还有钱来交啊。”

难怪壮年男子都跑了，真的是躲债去了。

老者们还在苦苦哀求，恶奴头子听得不耐，朝周围的人群扫了一圈说道：“钱是必须得交的。别以为男人跑了老子就没办法了，再不交钱，把你们这些女人小孩通通卖了来抵数。”

当真就有几个恶奴上前查看女人的姿色和小孩的份量，甚至有两个恶奴拉了个年轻女子往他们乘坐的马车上拖。场院内哭声震天。

诺颜看得心头火起，手捏得格格直响，恨不得上前教训这些恶奴一顿。但又想动武毕竟不是办法，赶走这批恶奴保不住还有更多的恶奴过来，可对渔村不利呢。干脆先解决眼前的难关再说。

忍着怒火问珍珠：“你们村到底欠他们多少钱？”

珍珠答道：“按人头算，象我们家，一年需要交给朱大富五两银子。”

五两银子，几乎是渔民一年收入的一半了。诺颜快速算了算，这个渔村不大，大概有三十多户人家，二百两银子足矣。她身上没有带现银，唤了珍珠说：“你跟我来，我有办法。”

天大的灾祸

珍珠听她说有办法，立刻就象遇到了救星似的，擦干了眼泪随她来到小木屋。

熠瞳不在，诺颜在屋内翻了个遍，也没能凑够现银，只好抽出一张二百两的银票递给珍珠说：“你去交给朱大富的人，整个渔村的钱都够了。”

珍珠迟疑着不肯接：“颜姐姐，我们怎能用你的钱？你也要用的啊。”

诺颜把银票塞进珍珠怀里，笑道：“傻孩子，我还有用的。这些钱就算是我借给你们的，先把年过了，以后有钱再还给我，总行了吧？你放心，我不要你们的利息。”

珍珠这才欢天喜地向诺颜道了谢，飞跑出去，还债去了。

诺颜一时情急之下想到这么个应急的法子，她万万没有料到，就是这张银票，给渔村