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班内特太太看到丈夫这样子，不由笑了，这么多年，丈夫还是和以前一样不善表达。她轻柔地对简说：“简，你的美貌让我们自豪，我知道有好几位先生都在努力讨你的欢心，听说贾德森伯爵和富兰克林先生，他们二位是你的追求者中攻势最猛烈的，我们今天主要是想了解一下你的想法，你觉得他们二个怎么样？”

贾德森伯爵是简的追求者中地位最高的，不过他的年龄却有些大了，四十岁左右，为人风趣诙谐，很会享受生活，其前妻在八年前去逝了，家里还有一个十岁的儿子。

富兰克林先生是位年轻英俊的小伙子，能说会道，很会逗人开心，是子爵家的第三子，他对各种娱乐项目都极为拿手。

简的脸色变了变，虽然追求者众多，不过可能是刚失恋的缘故，她并没有被这些先生们的热情冲昏了头。经过梅登伯爵夫人的熏陶和教诲，她现在能很清楚的察觉出，这些先生明显并不在意她的学识，不在意她的爱好，甚至连她的性情如何，他们不也不是太在意，他们看向她的眼神，多数是色眯眯的**和对金钱的贪婪。

“爸爸，妈妈，我现在还没发现有哪位先生能特别合我的心意，尤其是这二位先生，我可丝毫没有想要嫁给他们的想法。”

班内特先生其实最担心大女儿把任何人都想象得太美好，她的意志不怎么坚定，容易受到花言巧语的蒙骗。万一简看上了这两位先生中的任何哪一位，这都不是什么好事。

听到大女儿这么说，他欣慰地笑了，“简，你最近的表现让我很是满意。过去你总是轻易会为人感动，容易对别人产生好感，看事情只看到其中好的一方面。其实这两位先生对我们家的姑娘而言，都不是什么好的对象，你这回可比以前机灵一点儿了。”

班内特太太和丈夫持同样的态度，她像简小时候那样摸了摸她的头发，说：“是的，亲爱的。有些事情别人不会告诉你们这些小姐，只在我们这些妇人圈子里流传。贾德森伯爵外表文质彬彬，地位钱财都不缺，但他却有嗜酒的爱好，喝得烂醉如泥了还常常会打人，他的前妻曾经多次遭到他的殴打。富兰克林先生就更不合适了，尽管他风度潇洒，又很会恭维人，可是他在伦敦长期包养了一个下层社会的女人当情妇，据可靠消息，他在热那亚和雅典也各有一个情妇，这实在不是一个好丈夫的人选。梅登伯爵夫人已经尽量在阻止他们接近你了，但他们总能油滑地找到空子。”

简被母亲的话惊到了，她完全没想到这两位先生私底下竟然有这么恶劣的一面。

梅登伯爵夫人带领姐妹们今晚去参加的是一个盛大的宫廷晚宴，装饰华丽的宴会厅里尽是珠光宝气的夫人，争鲜斗妍的时髦小姐，和衣冠楚楚的绅士们。

室内灯光摇曳，人影耸动，丽迪雅环顾了四周几圈，竟然没有发现任何一位身穿军礼服的军官。韦翰上校已经忙了好些天，她一直没见到他的身影，其他认识的军官们也都像突然消失了一样，最近极少能看到他们出现，偶尔有几次遇上，也不过是在马路上匆匆而过时相互打了个招呼。

丽迪雅想到上一次，斯科菲尔德的来信里也有提及，海面上有些局势紧张，韦翰上校写的几封情信里也有两次含糊地提起过一些类似的话。综合取得的点点滴滴信息，丽迪雅敏感地察觉出，可能是大不列颠和西班牙要开战了。真是可惜，她关于军事方面的历史知识知道的实在有限，只依稀记得工业革命时期，英国舰队对上已经没落的西班牙舰队，好像多数都是胜利的。

丽迪雅慢慢踱步到窗台边，用扇子遮住脸，打了个哈欠。刚来伦敦的时候，她觉得这些奢华的宴会好像比麦里屯的确实要更加有趣些，而且经常有劲暴的八卦可以听。但现在一连参加了近二十天，再有趣也会觉得腻味了，再加上这些终究是以古板着称的英国人，什么某某爵士和某某夫人偷情之类的这种绯闻还真不多，一条关于纳尔逊将军和汉弥尔顿夫人在国外偷偷约会这种的消息，她已经听到过二十多次了，但有些人还是对这种过时的老生常谈津津乐道。妇人们传来传去最多的还是关于某小姐的嫁妆，或者是某个单身先生的财产状况之类的，最近她们姐妹是这一版话题的头条人物。

格兰特子爵走了过来，从茶几上拿起一杯酒，站到她旁边，并不开口说话。

丽迪雅虽然与这位先生跳过好多支舞，不过却没聊过几句，看来这位先生不怎么爱说话。但是他们俩这样站着的情形，好像有些尴尬。

丽迪雅转过脸，对着格兰特子爵笑笑，主动开口攀谈，“格兰特子爵，最近一直没