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洋气，也更威风了。他以自己的狐朋狗友为骨干，组成了二十人的护教队，开始了训练。

王二吹也被抽进了护教队。宋春华惶恐地央求丈夫说：“别去教堂摆弄刀枪吧，和谷掌柜的说一说，回肉铺干活吧。”王二吹搖头说：“他不会答应的。”宋春华心慌得火烧火燎似地，说：“人们都说周大叔立义和团是要‘扶清灭洋’；‘四大损’组织护教队是要对付义和团。这两家若是动上手，可就苦了我——得为你吓破胆的！”王二吹顺口安慰了一句“现在还没到那一步”。宋春华跳着脚说：“你虎了咋的？到那一步就三伏天扣高粮——晚得没法子悔了！你也别向那个损种递小话儿了，趁早回來跟我开画匠铺，安稳地过太平日子。”王二吹坚决地扑棱起脑袋瓜子，竟然拿不是当理，脸不红不白地说：“我不怕外人骂我驴性，说我是当着病哥哥面儿，把你勾搭到手儿的——其实那时候他一只脚已经迈到了奈何桥上，我只不过提前几天替他收了庄。我却不能让人胡扒扯，说我是财迷打底儿，逼你先有后嫁谋了他产业——咱们也答应过我哥，将來让双福给他顶香炉碗儿、替他把画匠铺开下去的：这可以说你是一手托两家，我也豁出了骨肉，没白占他便宜。”宋春华听他还记得答应过王林的话，挺喜欢他讲信用，故意压低声地扒他小短儿说：“你是属驴粪蛋儿的吧？一肚子瘌疤心眼儿，生拉活扯把人家儿这个小嫂子儿，鼓捣成了你的小媳妇儿；外面儿上倒抹了油似的挺光溜儿，硬说是人家儿跪着求你收破烂儿！”王二吹见她脸上开晴了，也开心地说：“一來是我有勇有谋抓住了机会，二來是妳有心有肺成全了我。现在有了妳这个小俊媳妇儿，和双福这个大胖‘侄儿’，我不管到啥时候、啥步数，也不能虎拉巴叽地替旁人卖命。一到危险关头，我一定会想法子溜边儿，躲开身子。”宋春华贴近他身子，娇声对他说：“好心有好报——再过几个月，就该有把你叫爹的出世了……”王二吹兴奋地说：“老天爷有眼睛，妳肚子也有能耐，没叫我白把双福舍给了那个人。”

王二吹兴高彩烈地去教堂受训了。

七。2。

七。2。死心塌地为教堂卖命的谷璧，却因为两件意外的事儿——小菊的订婚和肉铺牛群的被劫，叫他像王八掉进了灰堆儿，连憋气带窝火。

这两件事儿，都和许彪有关——这个许彪，在这部书和下部《冒烟风》里，都是个重要人物，不能不介绍一下……

许彪的祖上是山东人，他爷爷跑关东到了柳条边外，在西丰县跟昌图府交界的山沟里落下了脚儿。他爹许友山是个放山挖参的把式；在快三十岁的时候，才娶了一个年轻的寡妇。得了许彪的那年，许友山挖到了一篼儿老山参。他知道要到营口药市上出手儿，能卖上不止百两的雪花银。可他也知道：掌管市场的药监老爷和垄断药行的把头儿，勾结在一起吃人不吐骨头儿，自己有七八成会被他们那张黑网扣住，接着大辽河里就又多了个装在麻袋中的屈死鬼。他下了决心：为了老婆孩儿，不能冒这个险！他狠下心，假装是个放山的生荒子，瞪眼瞎似的不识货，把那棵老山参卖给了一个钻山沟子的药材贩子，得了三十两银子。他想让儿子不再爬大山、钻老林，把家搬到了昌图府的昌图镇——但他每年还去放一次山。一家三口儿过着不挨饿不受冻的日子；许彪进了私塾后，老先生还常夸他将来一定有出息。

许彪九岁那年，他爹赶山又遇上了好时气，挖到了一支“宝参”。可也正是这支值钱的宝贝，使许友山倒了血霉——他冒险入柳条边，想去卖个大价钱。可是宝参被把守威远堡边门的官军翻了去。他被扣上了“盗挖禁地贡参”的罪名，关了起来。本来在柳条边外挖参并不犯禁，可太值钱就引出了祸：看守他的一个旗丁假意放他“快快逃命”；一伙儿旗丁抓住了这个“逃犯”后，说他“凶悍拒捕”，立刻砍下了他脑袋儿……

许友山的一个同伴儿，听说官军还要去“家中抄检”，急急慌慌赶去报信儿。许友山的老婆只好带着孩子往偏僻的远处逃跑，在建安和蒙旗交界的一个叫“岗岗”的小村子，窝下了身子。

这娘俩儿虽然节俭，可也坐吃山空。许彪十二岁就给一家财主放羊，十五岁开始做半拉子劳金；十七岁时就和另一个小劳金张冲，从草原上偷出了两匹散马，背着他妈做起了没本儿的买卖——不久便被“铁头狼”收进了绺子。又过了半年多，许彪开始成了“追风沙”的手下。

“追风沙”一开始就对许彪另眼相看：一来是因为他还没到二十岁，怕自己一时照顾不周，使许家断了后，让他寡妇妈没了依靠；二来由于他