第18部分(第1/4 页)

引章洗脸是假，想瞧一瞧后院是真，一看之下，更加欢喜，暗自下定决心：一定要租下这店来！

打水洗脸加上说话，动静有点大，在后边歇息的桐生忍不住出来一探究竟。桐生前两天帮人搬货不留神闪着了腰，如今正在家里休息。

“公子，这两位是——”桐生不由纳闷：自家公子什么时候让陌生人到家里来了？

“哦，他们是路过歇脚的客人！桐生，你看看家里还有什么可招待招待？”

“公子……”桐生无语。

“不敢打扰！李公子，我们再坐坐也该告辞了！”吴管家忙道。

“那，实在不好意思，惭愧的紧！”李清白如何不知自家状况？招待一说也是顺口而已，当下只好硬着头皮红着脸讪讪答话，倒是真的觉得不好意思！

三人重新坐下，桐生在一旁伺候，重新添了水。引章在桌子下悄悄踢了吴管家一脚，吴管家心头一振，收一收心神，知道是时候说话了！

“李公子，”吴管家轻轻一咳，举目四顾，颇有几分长者身份语重心长温言问：“老朽问句不该当的，你这酒楼这么大的地方，又是这么好的地段，怎的生活如此潦倒啊？”

李清白细细的眉棱骨一跳，带了几分警觉斜斜一瞥，淡淡道：“清苦就清苦些吧！实不相瞒，慕鸿楼是祖产，我哪怕饿死也不会租，更不会卖，不然，将来何面目见祖宗先人与地下？”

“李公子有此气节，真正叫人敬服！”吴管家由衷一叹，拱了拱手，话锋一转，极诚恳劝道：“不过，李公子，恕老朽直言，您也是凡人，也得吃饭呀！不然，又如何考取功名、光宗耀祖呢？”

吃饭与考取功名、光宗耀祖没有一滴滴关系，但李清白不会不明白他的意思：连生计都成问题，何谈其他？想到生活窘迫，前程渺渺，一无所成，一事不能，忍不住满腹心事重重叹了口气，顿生无限烦恼！恨不得立刻逃开，逃到永不见人的化外方地，斩断一切！偏偏逃亦无处可逃！他顿时心灰意冷，忍不住秀眉紧蹙，黯然伤神，桐生在一旁也不由得难过起来，默默不语。

“李公子，”吴管家见他这样忍不住真正起了怜悯之心，由衷道：“实不相瞒，这位骆小少爷是我家小主，我们主仆是想到杭州开一家布庄，目前还缺一个账房，如果你不嫌弃的话——”

“嗯？”李清白吃力的抬起头来，微微有些讪色望了过去。

“如果你不嫌弃的话，我想聘请你为账房先生，如果你觉得掉身份的话——”

“不会不会！哪个账房先生不是读书人？读书人做账房也是正道嘛，您肯帮忙，我们公子求之不得，怎么会嫌弃？公子，是不是？”桐生深知李清白为人，生怕他好面子又推辞掉那可就惨了，这个当节，连西北风都没的喝！于是也顾不得什么僭越不僭越的，忙忙插口答应了下来。

李清白微微皱眉，不满的白了他一眼，念在多年主仆不离不弃之情谊上亦不好说什么，好在见引章和吴管家都不像那等圆滑狡诈、钻进钱眼的势利小人，也就只得答应了。“不过，慕鸿楼我是不会动一分一毫的！”他又异常坚决的加了一句。

吴管家怔了怔，正在思索，引章却笑道：“李公子请听我一言。实不相瞒，我们今天看了好几处房子都不满意，恰恰正想租下您这间屋子呢！租金一月十两，半年一结，聘金一月二两，等将来你要收回屋子，我们保证不会拖延，不经过您的同意，也不会任意改变屋子的格局。李公子，您如今已是我们的账房，在自己家里办公岂不是更方便？也可以有更多时间读书嘛！”

“对对，公子，有了租金，您才有钱买笔墨纸砚书，才能参加各种诗文集会，上京赶考才有盘缠！公子，骆少爷和吴管家也不像说话不算话的人，您就答应了吧？”桐生也在一旁相劝。实在是走投无路了，谁知天不绝人路，恰好这时候又有人上门恳谈，且这二人看着比从前那些顺眼多了。于是，桐生索性豁了出去，暗自决定无论如何也得说服李清白答应下来。他相信，凭着主仆二人多年相依为命的交情和李清白拉不下脸的脾气，只要他坚持，他是不太可能拒绝的。

“我说过，我穷死饿死也不——”李清白心动了，却依然抹不开面子。其实他比谁都清楚，一穷二白，书都买不起，如何应试？

“李公子，”引章打断他，笑道：“这话不对！试想，倘若当真穷死饿死，身体发肤受之父母，您如此轻贱此身有何面目去见地下的先人？再说了，若真有那么一天，慕鸿楼还不知落到什么人的手里呢！您还不是一样保不住？