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请先在这洞庭湖畔安息吧！指南啊指南，都是我李白害了你啊，我的眼泪即使流成这汹涌澎湃的洞庭水，也流不尽我心中无限的悔恨啊！”我悲痛地仰天长叹，天似乎也震动了；我悲壮地迎风而立，风似乎也停息了。我哽咽着说：“小虾儿，我们为指南兄起灵吧！”

这时候，老天爷也真的悲痛了。它先是欲悲无泪地，噼噼啪啪地洒下几滴稀稀疏疏的雨点；接着是撕心裂肺般地啼哭，那泪雨如同开闸一般倾倒下来。不久，风平浪静，雨过天晴，依旧烈日炎炎。这一切都像一场噩梦，使我怀疑种种变故都只是一场虚惊，只是一场梦魇。我努力让自己定下神来，悲怆地凝视着身旁吴指南的遗体，他死前的前前后后，一言一行都历历在目。

我肝肠寸断。

二

那正是初夏时节，风清日丽。赵蕤师父回蜀去了。我和吴指南继续东行。天公也还作美，我们从江陵启航后，一路顺水顺风，日行五百里。我暗自庆幸，心想如此顺利的话，初冬就能到达齐鲁，赶上皇帝老儿封禅的大典了。

临近洞庭。正当我陶醉着吟诵起屈原的诗句时，船家为了躲避触碰礁石，轻轻往左调帆转舵，不料，正巧从矶口方向突然扫来一股南风。原本稍稍左侧的小船，被风刮得偏了一半，我站立不稳，一晃跌入江中！几乎同时，吴指南纵身往我落水的地方扎了下去，用头从我的肚子下面将我顶出水面来，一直到我牢牢抓紧船家伸过来的竹篙为止。小虾儿和船家一起，赶忙拉上已经精疲力竭的吴指南。

吴指南脸色灰白，双目呆滞，呼吸微微弱弱的。我惊恐地拉过他的双手，把它们窝到自己的怀中，只觉得有一种冰凉直透心室，炎炎烈日之下的我也不由得浑身颤栗起来。我连忙俯下身子，大声问：“指南兄，指南兄，你怎么了？你一定要好好挺住呀，我们已经抵达洞庭了！”

吴指南轻轻地说：“我没事，让我躺一会儿，这阳光真暖和啊。”他还想说下去，却让喉咙里一阵呼呼噜噜的响动堵住了。他张开口，便有一口痰涌了出来。那口痰先时似乎与常人的口痰没有什么两样，但渐渐地，痰的颜色漾出一种淡红、血红和暗红来，还发出一阵阵腥臭气味。“啊！”我失声惊叫，立即猛醒过来，急忙用衣袖帮他擦拭着。好不容易他那揪心的呕血才停止下来，吴指南才又吐出了游丝一般的说话：“太白呀，这是我最后一次呕血了，你务必离我远远的，你答应我吧，要离我远远的啊！我的伤寒症恐怕早已转成肺痨了。”我知道，按照吴指南的秉性，一切解释和拒绝都只会适得其反。我只好捧着他的双手，怅望着苍天，点了点头。

吴指南见我点头，嘴角浮起了一圈淡淡的笑意，他故意大声地说：“太白、小虾儿，我们快到巴陵、洞庭去吧！我吴指南梦寐求之的宿愿就要实现了，让我在那里静养一段，再托信让指北接我回石镜，你们就放心到齐鲁观光封禅去吧！”说完，他紧紧握了一下我的手，坦然躺下。

“船家，快请回舵，还是泊回岳州去吧！”我毅然吩咐，决意先为吴指南治病。

到了岳州城下，我领着小虾儿立即在天岳山的山麓挑选了一处背山面湖的农舍，好让吴指南安静疗养。一开始，他满心欢喜地答应了，可是才过三几天，他就不停地催促我快些赶往泰山去，还以拒绝服药的办法“要挟”我。我只好答应半个月后动身，说等到回访几位新结识的朋友之后再出发，并且保证沿途不作任何逗留，就是连庐山也不登了。这样才稳住了吴指南。我借此机会，日日外出，到处请岳阳的名医上门诊治。无奈正是暮春时节，正是百病滋生的时候。吴指南的病情老是减轻不了，除了呕血，时不时还会昏厥。他也完全明白了我的种种托辞，又使出了拒不服药的绝招，非要我把他交托给农家主人不可，让我立即赶赴泰山。

五月初五这天，吴指南服过一剂止血化痰的汤药后，又服了一颗人参养神丸，喝了一小碗莲子银耳薏米粥，精神稍微好一些，面色也出现一团红晕来。这时，湖上传来“咚咚——锵锵——咚咚锵”的喧闹声，原来是龙舟竞渡。吴指南撑起身子要去观看。出得屋外，他又嫌视野不够开阔，说想上岳阳楼去看看，他说要饱赏巴陵蒲节的风情。我正在为他的病情有了起色又逢端午佳节而欢喜，对他想上岳阳楼的雅兴更是乐于照办。于是我雇了一乘轿，和小虾儿及应邀的农家主人，簇拥着吴指南，热热闹闹地上了岳阳楼。登上城楼，洞庭湖壮观的景象一览无遗。吴指南就像大病顿愈一样，高声说道：“世人都说‘洞庭天下水，岳阳天下楼'，今日一见，果然是名不虚传！”