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科维尼亚到城堡后天色已晚，暮蔼沉沉，大毡帽戴至眉际处，轻易不会被人认出。他打听到他越狱的策划经过，弄清楚卡诺尔要替他去受极刑，他准备去要塞广场看看，虽然他不知道去那儿能干些什么。他扬鞭策马，见人群往前冲，有人被撞倒，有人被踩伤。他风尘仆仆，顺利赶到了要塞广场。一到广场，他就看见了绞刑架，他大喊了一声。他的喊声被民众的吼叫声盖住了。他看见卡诺尔正在挑逗民众，煽动民众起来撕扯他。

卡诺尔这时也发现了科维尼亚，猜到了科维尼亚来广场的意图，便向科维尼亚点头示意他来得及时。

科维尼亚踩着马蹬站起来，环视了一下周围，寻找巴拉巴或亲王夫人的信使是否已经到了，听一听，看是否能听到有人谈论赦免的事。他没有看见什么，只听见刽子手所说，把卡诺尔由梯子上推向空中。卡诺尔用手指指他的心房。

科维尼亚明白了卡诺尔的意思，举起枪，瞄准目标，扣住板机。

“谢谢，”卡诺尔伸开双臂说，“这样死，我至少是死在战士的手里。”

子弹穿透了卡诺尔的胸膛。

刽子手推了一下悬在绳端的躯体，但推的不是活人，而是具尸体。枪声就是信号，上千杆火枪一齐开了火。这时一个声音大喊：

“别开枪！别开枪！把绳割断！”

他的喊声没有人群的喊声大。绳子被一颗子弹打断了。卫兵挡不住拥挤的人群，警戒圈被潮水般的人群冲开了，绞架被弄断了，刽子手逃跑了，人群像影子似地分散开来，扑向尸体，从绞绳上把尸体拽下来，撕一块拿着满城疯跑。

群众恨昏了头，以为这样会使绞死的绅士更痛苦，而事实上却相反，他们使他避免了最可怕的侮辱性刑罚。

这时候巴拉巴找到了公爵。巴拉巴知道自己来得太晚了，但还是把他带来的信交给了公爵．

炮火很猛烈，但公爵沉着冷静，往旁边移了几步，拆开信看。

“很遗憾，”公爵转身对手下们说，“娜农的建议也许很有价值，但事情已经无法挽回了。”

沉思片刻，他又说：

“哎，既然她在河对岸等我们回话，想必有挽救的办法。”说完，扔下巴拉巴，率领手下扬鞭策马去找亲王夫人。近一个时期来，波尔多上空乌云滚滚，看似有暴雨，可就是不下，这时却电闪雷鸣，滂沱大雨从天直泻而下，仿佛要冲刷广场上斑斑的无辜血迹。

5

群众拖着卡诺尔的尸体在波尔多的大街小巷上游行，拉罗谢富科公爵已打道回府，向亲王夫人报喜，并恭维亲王夫人说，论心狠手辣她与王后不差上下。科维尼亚觉得再呆下去没有必要了，他和巴拉巴赶到城门口时，看见一辆四轮华丽马车由四匹马拉着，刚刚在波尔多城对面的纪龙德河岸停下来，马儿喘看粗气，浑身汗水淋漓。纪龙德河从贝科鲁瓦村和巴斯蒂德村中间流过。

11点的钟声刚刚敲过。

马车后面跟着一名骑马的随从，见马车停下，立即翻身下马，打开了马车门。

马车走下来一个女人，仰头看看血红的天空，又侧耳听听远处的喧嚣声。

“你肯定没人盯我们的梢？”她问下了马车后站在身旁的侍女。

“没有，夫人。”侍女回答说，“按夫人命令，两名压后的驯马师刚到，他们没看到什么，也没听见什么。”

“你，你没有听见波尔多城方向有响动？”

“我听到远处好象有人喊叫。”

“你看见什么没有？”

“我看见有火把。”

“对，夫人，对，火把动起来如同奔跑的鬼火。响声越来越大，喊声差不多也能听清，夫人，你听见了吗？”

“我的天哪？”那女人扑通跪在湿地上．结巴着说：“我的天哪！我的天哪！”

这是她唯一的祈祷。她脑子里只有一个词，她嘴里只会说一句话，那就是能为她创造奇迹者的名字。

侍女没有弄错，确实有火把在动，喊声确实越来越近。先听到响了一枪，接着又响了五枪，后来是一阵喧闹，火把灭了，喊声越来越小。开始下雨了，电闪雷鸣，但那年轻女人并不在乎，因为她怕的不是雷声……

她的眼睛始终盯着她听见有喧闹声的地方。她看不见什么，听不见什么，但借着闪电的光亮，他似乎发现广场上已经空空了。

“啊！”她大声喊道，“我没有气力等待许久。去波尔多！送我去波尔多！”

突然，