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于太原，燕王建国于北平（燕王就国应于洪武十三年，因小说之故略做修改）。此三国皆兵强马壮，‘白莲教’只要暗杀其中一王，设法夺其兵权，届时只要张良望拥兵再起，立时天下各州府望风而降，各卫所同时叛变，朝中大臣纷纷倒戈。可以说张良望这时只要吹一口气，大明朝就改姓了。张良望身边定有高人为其谋划，这个人很不简单呀！”

吴天远听到这里对柳千崖佩服得五体投地，由衷道：“难怪柳大小姐说您是人间智者，可一点也没有错。今天听了三堡主这番高论，真是的胜读十年书。”柳千崖笑道：“吴公子过奖了。这只是我一厢情愿的想法，说不定张教主之谋与我大相径庭也未可知。不过依我看来，‘白莲教’这一手虽然厉害，只是说起来容易，当真办起来未必是这样简单。反过来看看朱元璋这个人，这个人非常不简单。当年他投奔郭子兴后，郭子兴开始只是让他做了一个九夫长，可是这个人居然一步一步地爬到了元帅的位子上，最后竟然将蒙古人赶出中原，一统华夏，了不起啊。”

“朱元璋称帝之后，除了移民垦荒，韬光养晦，不断南征北伐，开疆拓土之外，他也一直在思考怎样才能让他所建立的朱明王朝不再重蹈前元覆辙，如何建立万世不拔之基业。他建立大明之后便定军籍、置卫所、设三司、颁律法干得有声有色。历代以来的君王，也没有一个如此防着别人造反的。这些举措决非他心血来潮之举，实是经过他深思熟虑才付诸实施。他册封诸王，建立藩国，其实也是他思考了很久的结果。大明建立之初，北元有三路大军危胁中原。分别是西路的王保保，中路的元顺帝和东路的纳哈出。自洪武八年王保保病亡后，北元已无将才与大明相抗衡，北元西路大军日益衰落。去年，元昭宗爱猷识里达腊亡故，其子脱古思帖木儿汗嗣位，北元中路大军也开始呈现衰势。而纳哈出是败军之将，不可言勇，当指日可破。朱元璋首建三国皆靠近边地，其巩固边防之心昭然若示，诸武将讨伐漠北，大军返还京师后，边地有三国防卫，便无后顾之忧。这样也可以防止各路将领手握重兵久留北地，拥兵自重。再则，若三国附近一旦出现民变，则可以三王手上重兵直接镇压。而且，让诸王不理民政，也防止了诸王与各地方官吏勾结，减少了诸王造反的可能性。可是，这样一来，这三王也就成了北元的眼中钉、肉中刺。特别是燕王朱棣所镇守的位置直接面对着北元的中路和东路两路大军。而朱元璋将如此重要的地方交给燕王驻守的确是别有深意。大明自建国以来，北平一直是由魏国公徐达经略。而燕王妃则是徐达的长女。我想朱元璋是怕派其他皇子出任燕王无法节制魏国公，因此就派徐达的女婿驻守北平，希望他们翁婿二人同心协力共御北元。可是北元的这两路大军被燕军所阻无法南下劫掠，我想北元此时定是对朱棣恨之入骨，必欲除之而后快。而‘白莲教’若获得了燕军，南下则一马平川可直捣京师，比起秦、晋二王所处地理位置强上百倍。因此我猜想，现在燕王朱棣及其所掌握的兵马势必成为北元与‘白莲教’争夺的对象。而‘白莲教’的种种异常举动以及北元所图，朱元璋未必便毫不知情。这个人很不简单，恐怕要不了多久他就会有什么厉害招数使出来，或者他现在正在实施某些手段，也未可知。”

顿了顿，柳千山接着道：“由此看来，张良望要做得事还多得很呢！就拿我们‘昊天堡’来说吧，‘白莲教’硬逼上门来让我们做我们不想做的事，只怕就没有那么容易得手。柳家的人只想做好自己的生意，造反的事，我们压根就没有想过。吴公子你也知道，‘昊天堡’这些年来人丁不旺，可是却生意越做越大，难免会与各地强梁磕磕碰碰的。现下柳家就缺一个可以拿得出手的，震慑四方的人物。而令弟则是最好的人选之一。”

第四章　人间智者（四）

吴天远听他这么说，知道柳千崖是让他放心，只要李越前进了柳家的门，决不会亏待李越前。当下他道：“这门亲事我原本也不反对，不过我还是有个条件——舍弟入赘贵堡后，不可以改姓。”

柳千崖则笑道：“这点请你放心，我们从未想过让他改姓这种事。不过令弟武功虽高，可是在江湖上却没有一点名气。这可是一件美中不足的事，我想随着柳家的生意越来越大，今后不买‘昊天堡’帐的江湖朋友会越来越多。我们总不能出一点事就让令弟去处理，他这样疲于奔命，你也不会喜欢。所以烟儿才让紫儿陪着他到江湖上历练一番。”柳千崖这番话一方面指出了李越前的不足之处，另一方面也是在为柳含烟开脱。

吴天远明白他的意思，道：“