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失惊道：〃也没查出个究竟来？〃小双道：〃问得出什么好的来？大家面子上下不去！那些首饰左不过将来是归大爷二爷三爷的。大爷大奶奶碍着二爷，没好说什么。三爷自己在外头流水似的花钱，欠了公账上不少，也说不响嘴。〃

她们俩隔着丈来远交谈。虽是极力的压低了喉咙，依旧有一句半句声音大了些，惊醒了大床上睡着的赵嬷嬷。赵嬷嬷唤道：〃小双。〃小双不敢答应。赵嬷嬷道：〃小双，你再混说，让人家听见了，明儿仔细揭你的皮！〃小双还是不作声。赵嬷嬷又道：〃你别以为还是从前住的深堂大院哪，由得你疯疯癫癫！这儿可是挤鼻子挤眼睛的，什么事瞒得了人？趁早别讨打！〃屋里顿时鸦雀无声。赵嬷嬷害眼，枕头里塞着菊花叶子，据说是使人眼目清凉的。她欠起头来按了一按髻上横绾的银簪，略一转侧，菊叶便沙沙作响。赵嬷嬷翻了个身，吱吱格格牵动了全身的骨节，她唉了一声道：〃你们懂得什么！〃小双与凤箫依旧不敢接嘴。久久没有人开口，也就一个个的朦胧睡去了。

天就快亮了。那扁扁的下弦月，低一点，低一点，大一点，像赤金的脸盆，沉了下去。天是森冷的蟹壳青，天底下黑漆漆的只有些矮楼房，因此一望望得很远。地平线上的晓色，一层绿、一层黄、又一层红，如同切开的西瓜──是太阳要上来了。渐渐马路上有了小车与塌车辘辘推动，马车蹄声得得。卖豆腐花的挑着担子悠悠吆喝着，只听见那漫长的尾声：〃花……呕！花……呕！〃再去远些，就只听见〃哦……呕！哦……呕！〃

屋子里丫头老妈子也起身了，乱着开房门、打脸水、叠铺盖、挂帐子、梳头。凤箫伺候三奶奶兰仙穿了衣裳，兰仙凑到镜子前面仔细望了一望，从腋下抽出一条水绿洒花湖纺手帕，擦了擦鼻翅上的粉，背对着床上的三爷道：〃我先去替老太太请安罢。等你，准得误了事。〃正说着大奶奶玳珍来了，站在门槛上笑道：〃三妹妹，咱们一块儿去。〃兰仙忙迎了出去道：〃我正担心着怕晚了，大嫂原来还没上去。二嫂呢？〃玳珍笑道：〃她还有一会儿耽搁呢。〃兰仙道：〃打发二哥吃药？〃玳珍四顾无人，便笑道：〃吃药还在其次──〃她把大拇指抵着嘴唇，中间的三个指头握着拳头，小指头翘着，轻轻的〃嘘〃了两声。兰仙诧异道：〃两人都抽这个？〃玳珍点头道：〃你二哥是过了明路的，她这可是瞒着老太太的，叫我们夹在中间为难，处处还得替她遮盖遮盖，其实老太太有什么不知道？有意的装不晓得，照常的派她差使，零零碎碎给她罪受，无非是不肯让她抽个痛快罢了。其实也是的，年纪轻轻的妇道人家，有什么了不得的心事，要抽这个解闷儿？〃

玳珍兰仙挽手一同上楼，各人后面跟着贴身丫鬓，来到老太太卧室隔壁的一间小小的起坐间里。老太太的丫头榴喜迎了出来，低声道：〃还没醒呢。〃玳珍抬头望了望挂钟，笑道：〃今儿老太太也晚了。〃榴喜道：〃前两天说是马路上人声太杂，睡不稳。这现在想是惯了，今儿补足了一觉。〃

紫榆百龄小圆桌上铺着红�条，二小姐姜云泽一边坐着，正拿着小钳子磕核桃呢，因丢

下了站起来相见。玳珍把手搭在云泽肩上，笑道：〃还是云妹妹孝心，老太太昨儿一时高兴，叫做糖核桃，你就记住了。〃兰仙玳珍便围着桌子坐下了，帮着剥核桃衣子。云泽手酸了，放下了钳子，兰仙接了过来。玳珍道：〃当心你那水�似的指甲，养得这么长了，断了怪可惜的！〃云泽道：〃叫人去拿金指甲套子去。〃兰仙笑道：〃有这些麻烦的，倒不如叫他们拿到厨房里去剥了！〃

众人低声说笑着，榴喜打起帘子，报道：〃二奶奶来了。〃兰仙云泽起身让坐，那曹七巧且不坐下，一只手撑着门，一只手撑住腰，窄窄的袖口里垂下一条雪青洋绉手帕，下身上穿着银红衫子，�白线镶滚，雪青闪蓝如意小脚�子，瘦骨脸儿，朱口细牙，三角眼，小山眉，四下里一看，笑道：〃人都齐了，今儿想必我又晚了！怎怪我不迟到──摸着黑梳的头！谁教我的窗户冲着后院子呢？单单就派了那么间房给我，横竖我们那位眼看是活不长的，我们净等着做孤儿寡妇了──不欺负我们，欺负谁？〃玳珍淡淡的并不接口，兰仙笑道：〃二嫂住惯了北京的房子，怪不得嫌这儿憋闷得慌。〃云泽道：〃大哥当初找房子的时候，原该找个宽敞些的，不过上海像这样，只怕也算敞亮的了。〃兰仙道：〃可不是！家里人实在多，挤是挤了点──〃七巧挽起袖口，把手帕子掖在翡翠镯子里，瞟了兰仙一眼，笑道：〃三妹妹原来也嫌人太多了。连我们都嫌人太多，像你们没满月的自然更嫌人多