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隔壁院子里桶匠正在工作，当当地响。

还有霍霍的磨刀声。

花园外边的山谷里，孩子们在灌木丛中乱跑，吵吵声不断地过来。

一种黄昏的惆怅涌上心头，非常想到外面去玩。

突然，姥爷拍了我一下，兴致勃勃地要教我认字。他手里有一本小小的新书，不知是从哪儿来的。

“来来来，小鬼，你这个高颧骨的家伙，你看看这是什么字？”

我回答了。

“啊，对了！这个呢？”

我又回答。

“不对，混蛋！”

屋子里不停地响起了他的咆哮：“对了，这个呢？

“不对，混蛋！

“对了，这个呢”？

“对了，这个呢？

“不对，混蛋！”

姥姥插嘴道：“老头子，你老实躺会儿吧？”

“你别管我！我教他认字才觉着舒服，否则老是胡思乱想！

“好了，往下念，阿列克塞！”

姥爷用滚烫的胳膊勾着我的脖子，书摆在我的面前，他越过我的肩膀，用指头点着字母。

他身上的酸味儿、汗味儿和烤葱味儿熏得我喘不过气来。

可他却自顾自地一个接一个地吼着那些字母！

“3eMJI”像一条虫子，“”像驼背的格里高里，“”则像姥姥和我，而姥爷则有字母表中所有字母共的东西。

他把母表颠过侄来地念，顺着问、倒着问、倒着问、打乱了问。

我也来了劲儿，头上冒着汗，可着嗓子喊。

他可能觉着可笑了，拍着胸脯咳嗽着，揉皱了书，哑着嗓子说：“老太婆，你听听这小子的嗓门有多高！

“喂，喂，你这个阿斯特拉罕打摆子的家伙，你喊什么？

嗯，喊什么？“

“不是您叫喊的嘛……”

我他又看看姥姥，感到很快乐。

姥姥以肋支桌，用拳头抵着肋邦子，含着笑说：“好啦，你们都别喊了！”

姥爷和缓地说：“我喊是因为我身体不好，你呢？为什么？”

他并没有等我回答，摇着头对姥姥说：“死了的娜塔莉娅说他记性不好，这可没说准！你看看，他像马似地记路！

“好啦，翘鼻子，继续念！”

我又高声地念了下去。

最后他一笑似地把我从床上推了下来。

“好，把这本书拿走！

“明天，你必须把所有的字母念给我听，都念对了我给你5个戈比！”

我伸手去拿书。

他却就势把我拉到了他的怀里，郁郁地说：“唉，你母亲把你弃在人世上受苦，小鬼啊！”

姥姥浑身一抖：“老头子，你提这个干吗？”

“我其实不想说，可是心里太难受了！多好的姑娘啊，走上了那样的路……”

他突然一推我，说：“玩儿去吧，别上街，就在院子里，花园里……”

我飞也似的跑进花园里，爬到山上。

野孩子们从山谷里向我掷石头子儿，我兴奋地回击他们。

“噢，那小子来啦，剥他的皮！”他们远远地看见我就喊了起来。

一个对一大群，尤其是能战胜那一大群，扔出去的石头子儿百发百中，打得他们跑到了灌木从，这太让人高兴了。

这种战争大家都无恶意，也不会留下什么仇隙。

我认字认得很快，姥爷对我也越来越关心，很少打我了。

依以前的标准，其实他应该更勤地打我：因为随着我一天天长大，我开始越来越多地破坏姥爷制定和行为规则，可他经常只是骂两声而已。

我想，他以前打我一定是打错了，打得没道理。

我把这个想法告诉了他。

他把我的下巴颏一托，托起了我的脑袋，眨巴着眼，拉着长腔问道：“什——么？”然后他就笑了：“你这个异教徒！你怎么知道我打了你多少次？快滚！”

可他又抓住了我的肩膀，盯着我的眼睛：“唉，我说你是精还是傻啊？”

“我，不知道……”

“不知道？

“好，我告诉你。要学着精一点儿，傻可就是愚蠢，业及聪明！绵羊傻乎乎的，猴子就很精明！

“好啦，记住！玩去吧……”

不久我就能拼着音念诗了，一